Три братца мышонка: Рыжая Спинка, Домосед и Быстрые Лапки, весело болтая, бежали по тропинке через лес. Рыжая Спинка бережно нес в лапках чудесную жемчужину.
- Молодец, что вернулся домой и добыл эту волшебную горошину. С ее помощью мы всех злых зверей побьем! – радостно сказал Домосед.
- Как это побьем? – не понял Рыжая Спинка. – Волшебная жемчужина не может никого бить, она только дарит красоту и свет.
- Неужели от нее не будет никакой пользы? – расстроился Домосед.
Рыжая Спинка начал объяснять брату, что красота и свет важнее всего на свете, но тут его окликнула с дерева белка Пушинка.
- Привет, Рыжая Спинка. Говорят, ты летал на солнце и принес оттуда волшебный огонь?!
- Кто говорит? – удивился Рыжая Спинка.
- Сорока всем рассказывает о твоих подвигах.
- Сорока глупости говорит. Никуда я не летал. Я ушел жить на берег озера, но соскучился по братьям и вернулся домой, - объяснил мышонок.
- Если ты не летал, откуда у тебя эта сверкающая горошина? – спросила Пушинка, показав на жемчужину.
- Эту жемчужину подарила мне раковина-жемчужница. Она вырастила ее в хрустальной воде озера из перламутра и солнечного сияния.
- Эта волшебная штука спасла нашего брата Быстрые Лапки от лисы и вытащила его из болота, - вмешался в разговор мышонок Домосед.
Рыжая Спинка с удивлением взглянул на брата и хотел возразить, но белка уже поскакала по верхушкам деревьев. Она хвастливо рассказывала всем, что сама видела в лапках у Рыжей Спинки каплю волшебного огня, за которым он летал на солнце, а потом нырял на дно озера.
- Зачем ты, Домосед, неправду сказал? – упрекнул брата Рыжая Спинка. - Жемчужина помогла своим светом найти Быстрые Лапки, но она не вытаскивала его из болота.
- Какая разница, как жемчужина нам помогла. Главное, мы снова вместе, - пропищал Быстрые Лапки, и мышата поспешили домой, в норку между корнями большой сосны.
В норке жемчужина осветила все мягким теплым светом.
- Как хорошо! Теперь у нас будет светло, – воскликнул Быстрые Лапки.
- Надо спрятать жемчужину, чтобы ее не украли. Положим ее в ящичек из коры и зароем в землю в самой дальней кладовке, - предложил Домосед.
- Волшебную жемчужину нельзя прятать и тем более зарывать, она потеряет свет, - объяснил Рыжая Спинка.
- Как хорошо дома! – воскликнул Рыжая Спинка, когда братья сели обедать.
Но их обед прервал крик снаружи.
- Мышата, вылезайте. Это я, заяц, мешок моркови вам принес.
Домосед первым выглянул из норки и радостно запищал:
- Ой, какой большой мешок. Этого нам надолго хватит. Молодец, заяц.
- Твой братец Рыжая Спинка может защитить меня от волка и лисы? – спросил заяц. - Пусть он сожжет их своим волшебным огнем.
- Не бойся, он тебя защитит, - важно проговорил Домосед, но Рыжая Спинка тут же выскочил из норы и возразил:
- Домосед, что ты такое говоришь!? Волшебная жемчужина не может никого сжечь. Она только дарит свет.
- Света у нас в лесу и так полным-полно. Если ты меня защищать не будешь, я забираю морковь обратно, - расстроенно заявил заяц.
- Подожди, зайчик. Оставь хоть половину моркови, - стал упрашивать Домосед. Но мышонок Рыжая Спинка решительно велел зайцу забрать обратно мешок с морковью. Вслед за зайцем прибежала белочка с орешками, затем ежик с грибами. Целый день разные маленькие звери приходили к трем мышатам с подарками и просьбами помочь и защитить с помощью чудесной капли огня. У Рыжей Спинки язычок устал объяснять всем, что волшебная жемчужина дарит свет и красоту, и не может никого обижать, прогонять и тем более бить. Звери не верили ему и сердились.
- Ты, Рыжая Спинка, жадина, хочешь один пользоваться своей волшебной жемчужиной, - сказала белка.
- Нельзя так зазнаваться, соседям нужно помогать, - заметил ежик.
Вечером, когда братья сели ужинать, возле норки раздалось тявканье лисы Хитрюги.
- Эй, Рыжая Спинка, выйди, клянусь лисьим хвостом, я тебя не трону, -
Мышата замерли.
- Покажи мне свою жемчужину. Хочу с ней силою помериться. Правду ли говорят, что она сильнее меня, лисы? - продолжала тявкать лиса.
- Убирайся отсюда, пока цела, - как можно громче пропищал Домосед.
- Ваша жемчужина слабая, как мышка, - засмеялась лиса и убежала.
Поздно вечером, когда братья уснули, Рыжая Спинка накрыл жемчужину листиком и грустно сказал:
- Все хотели получить от тебя пользу, но никто не заметил, какая ты красивая и необыкновенная.
- Не переживай, мышонок. Все заметили мой волшебный свет и почувствовали силу моей красоты, только они пока не поняли, как действует эта сила, - ласково просияла жемчужина.
Рыжая Спинка облегченно вздохнул и заснул возле жемчужины, свернувшись калачиком.
