Орхидеи с самого начала окружал густой шлейф не только прекрасных - но и поистине самых зловещих легенд. Виной тому был слишком непривычный для европейца их экзотический внешний вид.

Иногда даже слишком экзотический. Мощные многочисленные корни обвили сухое дерево? Сразу видно - паразит! Вон он, гад, как соки-то все вытянул из несчастного ствола...у-у-у, вампир! Ну и так далее.
Разобрались, правда, с этими леденящими душу историями довольно быстро - как только научились орхидеи правильно в Европе культивировать.

Но в простом народе о необычных растюхах продолжали ходить самые нелепые и ужасные слухи.
Масла в огонь подливали и поэты с писателями. Чего стоит один только знаменитый рассказ Герберта Уэллса «Цветение необыкновенной орхидеи» 1894г. - о растении-людоеде! И этот его сюжет оказался так безумно популярен, что потом был многократно задействован в фильмах ужасов. Вот она - великая сила искусства!

А ведь Уэллс слукавил. Кто-кто, а уж он-то точно знал, что среди орхидей нет не только людоедов, но даже нет насекомоядных, паразитов и даже просто банально ядовитых растений! Ведь он, кроме писательской деятельности - был очень опытным орхидееводом, и его коллекция экзотических орхидей была не из последних в стране!

Многих напрасно оклеветанных бедняжек - так полностью и не оправдали...
Знакомьтесь – страшно красивая орхидея ДРАКУЛА!

 

[b]Дракула[/b] (Dracula) — род эпифитных растений из семейства Орхидные (Orchidaceae), распространённых во влажных лесах Центральной и Южной Америки. Род насчитывает 123 вида.

Dracula vampira

 

Перевод научного названия dracula — «сын дракона», «маленький дракон», «дракончик». Такое название объясняется формой цветка, напоминающей мордочку маленького дракона.

Видовые эпитеты в названиях многих видов этого рода имеют отношение к именам чудовищ, нечистой силы, а также к графу Дракуле (chimaera, diabola,  fafnir,  gorgona, gorgonella, nosferatu,  polyphemus, vampira, vlad-tepes).

В русскоязычной литературе по цветоводству существительное «дракула» в значении «название рода растений» считается женского рода по аналогии с научным (латинским) названием; к примеру, для научного названия Dracula bella приводится русское название «Дракула красивая».

Dracula bella

Аббревиатура родового названия в промышленном и любительском цветоводстве — Drac.

Из 123 видов, которые сейчас включены в род Дракула, первым был описан вид Masdevallia chimaera (сейчас — Dracula chimaera): это было сделано Генрихом Густавом Райхенбахом (1823—1889) на основе растения, найденного в марте 1870 года в Западных Кордильерах сборщиком орхидей Бенедиктом Роэзлем.

Dracula chimaera

История начинается, когда Benedict Roezl - коллекционер, работающий на фирму Sander в Англии, привез странный высушенный цветок с западных Кордильер Колумбии.
Roezl рассказывает о своей первой встречи с орхидеей в The Gardener's Chronicle следующим образом: "... Путешествуя однажды верхом с компаньоном по прекрасной долине, мой взгляд был остановлен на самом красивом предмете, растущим поблизости скалы, в нескольких ярдах от нас. Я остановил лошадей, так как одна рука, которой я владел, не позволила мне свободно спуститься с лошади, то я попросил своего компаньона спуститься. Он спрыгнул с лошади, сходил и принес мне несколько растений, на которые я ему указал. На мое высказывание '’Я хочу увидеть не корни, а цветы”, он ответил, что '”нет на них никаких цветов”. “Есть, если повернуть растения - цветы позади вашей руки”. Он повернул, и я увидел, что он принес красивую Masdevallia chimaera. У нее были цветоносы два фута длиной; настолько длинные, что цветы оказались позади него, когда он держал растения передо мной " (Roezl, 1875).

Dracula chimaera

Это растение так поразило воображение ботаников, что они сравнивали его необычный цветок не только с мифическим чудовищем Химерой, но и с музыкальными произведениями Бетховена и Шопена. Химера объединяет в себе трех животных: это извергающий пламя трехголовый монстр с головами льва, козы и дракона на львиных гривастых шеях, переходящих в туловище козы с драконьим хвостом. Именно эта троекратность дала повод Г. Рейхенбаху прибегнуть к образу Химеры при названии растения. Основные черты монстрозного облика цветку придают три сильно увеличенных, покрытых лохматыми шипообразными выростами чашелистика, два сильно уменьшенных глазообразных лепестка и челюстеподобная губа цвета только что обглоданной кости.

Dracula chimaera

 Впервые увидевший в 1875 году это необычное растение В.Г.Смит писал буквально следующее: «Нет никого, кто, увидев впервые цветок масдеваллии Химеры, не испытал бы захватывающего чувства восторга и удивления перед внутренней красотой, гротескностью и эксцентричностью этой орхидеи. Ее очень длинные чашелистики имеют вид змееподобных хвостов ужасной Химеры, а покрывающие их обильные волоски встают дыбом вокруг ее свирепой, пылающей огнем пасти. Масдеваллия Химера подобна неким звукам, запахам, краскам, рожденным из чарующих мелодий, сложных ароматов или живописных полотен». Род Dracula был выделен из рода Масдеваллия (Masdevallia) в 1978 году.

На страницах The Gardener’s Chronicle Генрих Райхенбах писал: «…это был незабываемый момент в моей орхидной жизни, когда я впервые увидел этот цветок… Я не мог доверять своим глазам? Я грезил? Я был счастлив, поскольку это было великое благо, что я увидел это чудо, которое скрывалось в одиночестве тысячи лет. Я едва ли поверил бы в такую вещь из простого описания. Поэтому я назвал ее химерой».

Согласно мифу, трехликую Химеру мог победить только тот, кто владеет крылатым конем Пегасом, рожденным из тела убитой Персеем горгоны Медузы. Этим героем оказался внук Сизифа Беллерофон. Его имя, в свою очередь, также присвоено одной из дракул, это дракула Беллерофон (D. bellerophon Luer & Escobar), открытая в западной части колумбийских Кордильер в 1978 году. Вид внешне очень похож на дракулу Химеру, но его цветок коричневато-палевого цвета покрыт желтоватым густым опушением.

Во время публикации о D.chimaera, появилась вторая Dracula, D.nycterina. Вид был впервые проиллюстрирован Eduard Andre в l'Illustration Horticole (Andre, 1873) озаглавленный как " Reichenbach's Masdevallia chimaera". Изображение базировалось на растениях от Jean Linden's Nursery, I'Horticulture Internationale в Бельгии. Иллюстрация, однако, показывала мелкие и анатомические различия видов. Эта ошибка сохранилась даже в 1800-ых в работе De Puydt, так как картина широко использовалась. Reichenbach понял эту ошибку после изучения растения, выращенного John Day. Reichenbach быстро опубликовал описание того, что он понял, это был новый вид, названный D.nycterina (Reichenbach f., 1873). Идентичность двух видов вела к путанице в публикациях (Hermans, 1997г.).

Скорее с иронией: первое описание Dracula chimaera в The Gardener's Chronicle (Smith, 1875), при более близком осмотре, оказалась D.wallisii, в той же самой публикации, несколькими месяцами позже, чем иллюстрация (Reichenbach f., 1875b).
После волнений от споров новые открытия Дракул привели к большему интересу к этим растениям. Многие из них были внешне похожи на D.chimaera, и в результате они часто описывались или вносились в каталоги как вариететы этого вида. Изменчивость группы и трудности в определении видов, подвидов или вариететов тщательно задокументированы. Фирма Sander, например, перечисляет одиннадцать вариететов в своем каталоге за 1901 год. Veitch (1889) в своем списке перечисляет семь различных типов: D.var.chimaera, backhousiana, gorgona, roezlii (с subvar.rubra), senilis, severa, wallisii и winniana. Он также писал: " ... помимо описанных вариететов, в культуре есть другие формы chimaera, с название и без, которые являются промежуточным звеном между этими вариететами, их можно с равным правом отнести к любому из двух, между которыми они стоят, по всей вероятности таких форм чрезвычайно много в местах обитания этих видов… " (Veitch, 1889).

Это может быть правдой, но также важно помнить, что в те времена было крайне мало информации о новых растениях. Сегодня широкие географические исследования помогают делать правильные выводы. Но все-таки только генетический анализ и более детальное изучение дадут окончательный ответ.

Вперемешку с chimaera, было также обнаружено большое количество схожих мелких видов. Они все были описаны Reichenbach; всего он назвал двадцать видов, которые признаются и сегодня.

Некоторые ботаники в конце столетия исключили некоторые виды; R. A. Rolfe, Lehmann & Kraenzlin и Rudolf Schlechter все имеют по одному или два своих названия.
Между 1921 и 1975 годами не появилось ни одной Dracula. Недавнее исследование в Колумбии и Эквадоре принесло большое количество новых растений. Большая их часть есть в работе Carlyle Luer. Кроме создания рода и перемещения старых видов из Masdevallia он описал семьдесят восемь видов. Несомненно, это очень много.

Северная граница ареала рода — Южная Мексика, южная граница ареала — Перу.

В  Мексике, Гватемале, Гондурасе, Никарагуа, Коста-Рике, Панаме и Перу встречаются только отдельные виды, основное же разнообразие видов наблюдается в Колумбии и Эквадоре. Нередко отдельные виды имеют очень ограниченную зону распространения и встречаются, к примеру, в одной единственной долине.

Дракулы растут на высоте от полутора до двух с половиной километров над уровнем моря на лесистых склонах Кордильер — обычно на стволах больших деревьев, не выше трёх метров от земли, а иногда и на земле. Не переносят изменения условий существования: если дерево, на котором находилось растение, упадёт по естественным причинам или будет срублено, орхидея быстро погибнет.

Естественные условия, в которых растут дракулы, характеризуются высокой влажностью, частыми дождями, низким уровнем освещённости и невысокими температурами.

Дракулы были популярными оранжерейными растениями в Европе в конце девятнадцатого столетия. Их редкость, готическая форма и высокие требования к культуре делали эти растения дорогостоящим и ценным приобретением.

Эти растения поддаются культивированию, но они не будут расти в климате, который сильно отличается от климата естественных мест обитания. Неподходящие условия приводят к ожоговым пятнам, подсыханию кончиков листьев и преждевременному опадению цветков. Оранжерея должна быть довольно холодной, её необходимо оборудовать большими вентиляторами и кондиционерами; максимальная дневная температура не должна превышать 25 °C.

Освещение: тень, полутень.

Растения лучше всего выращивать в деревянных корзинах или пластмассовых горшках для водных растений. Контейнеры могут быть выложены слоем сфагнума и заполнены волокном Mexifern, а сверху накрыты большим количеством живого сфагнума. Чтобы сохранять мох в хорошем состоянии, важно для полива брать только дождевую воду. Молодые растения могут быть посажены на блоки из Mexifern’а с небольшой подложкой из мха. Многие коллекционеры используют высушенный новозеландский сфагнум.

Средняя температура содержания большинства видов — около 15 °C. В течение более теплого времени года температура не должна подниматься выше 25 °C.

Относительная влажность воздуха — 70—90 %.