Драко был счастлив. Да-да, именно так можно описать его эмоции этим утром. Он опасался, что Грюм не разрешит ему ехать с Марвелом, но все обошлось. Нет, старый мракоборец, конечно, был недоволен его решением, это было заметно по нахмуренным бровям и сжатым губам Грюма. Однако протестовать тот не стал, руководствуясь очевидно какими-то своими соображениями. Но это было Драко только на руку.
Однако выяснилось, что отъезд откладывается до лучших времен, потому что кто-то из Вопрошающих разговорил-таки болгарина Радкова (Малфой даже думать не хотел о том, как им это удалось), так что им предстояла очередная вылазка. Но это тоже было здорово, потому что Том остался и будет с ними.
Все то время, что валлиец был рядом, ну или находился где-то неподалеку, да и вообще сам факт его существования прилавали жизни младшего Малфоя какую-то полноценность, которой ему так не хватало последние годы. Разумеется, пока не было даже намека на то, что между ними двумя возможны какие-то отношения, кроме дружеских. Но ведь это только пока… по крайней мере Драко надеялся на это и просто так отказываться от своей надежды не собирался.
Малфой ничего не знал о жизни Тома, Марвел вряд ли мог похвастаться противоположным, однако было чувство нежности и тепла, возникавшее у Драко каждый раз при мыслях о молодом человеке, и эта внезапно возникшая привязанность делала блондина счастливым и живым.


Аластор Грюм вызвал в штаб всех тех сотрудников Отдела обеспечения магического правопорядка, которые, по его мнению, могли похвастаться маломальским талантом к боевой магии. К сожалению, таких набралось немного – одиннадцать, включая самого Грюма. Жаль, что Джон Мерри так бездарно выбыл из строя. Грозный Глаз ценил этого мракоборца, особенно учитывая умение последнего создавать иллюзии, однако всегда считал, что парень недисциплинирован и рано или поздно нарвется на неприятности из-за ерунды. Так и случилось. Не сказать, правда, что Грюм был рад и на этот раз оказаться правым.
Ну, да ладно. Одиннадцать хороших магов не так уж плохо. Радков, правда не раскололся насчет числа противника, что странно, так как место их укрытия он выдал довольно быстро. Это настораживало и могло означать, что Лестрейнджи успели смыться, оставив после себя в подарок пару темномагических ловушек. Ну так и Грюм, вопреки мнению некоторых подчиненных, не собирался кидаться в пекло и забывать о своих собственных принципах постоянной бдительности и осторожности.
Через десять-пятнадцать минут все соберуться в штабе, и можно будет начать инструктаж.




Чего же, интересно, Малфой-старший забыл в штабе? Никак сыночка пришел навестить? Еще один бывший слизеринский гад!
Вот не верилось Рону во всю эту развесистую клюкву о том, что Люциус рисковал своей жизнью, чтобы спасти его сестру в ночь последней битвы. Скорее всего, это получилось случайно, чем аристократ не преминул впоследствии воспользоваться. Собственно говоря, Рону было все равно, случайно или нет, главное, что Джинни была в порядке. Просто сегодня он находил удовольствие в том, чтобы костерить про себя семейство Малфоев в целом и некоторых его белобрысых представителей в частности.
«Перед кем это Люциус так распинается в изысканных манерах?» - рыжему стало любопытно, он осторожно высунулся из-за угла. «Вот те раз, Том!»
Красивый мракоборец как ни в чем не бывало улыбался и пожимал руку аристократа.
Внезапно в возникшей тишине раздался голос Малфоя-младшего:
- Отец? Что ты здесь делаешь?



Сказать, что Драко был удивлен, обнаружив отца в непосредственной близости от штаба мракоборцев, значит не сказать ничего. Люциус никогда… НИКОГДА… не бывал у него на работе. Даже заглядывая в Министерство по каким-то своим делам, отец не заходил к Драко, опасаясь встречи с Грюмом, так как даже при мысли о старом мракоборце Люциуса трясло. Не от страха, разумеется, а от злости.
Еще Драко возмутил тот факт, что папочка явился сюда явно не ради удовольствия видеть своего единственного сына, так как они расстались лишь полтора часа назад, а совсем даже ради другого удовольствия. М-даа, похоже, утреннее подозрение в непраздном интересе старшего Малфоя к его коллеге небеспочвенно. Драко убедился в этом, увидев, как Люциус сжимает руку Тома.
- Отец? Что ты здесь делаешь? – его вопрос прозвучал громче, чем нужно, но, к счастью, дверь в штаб он закрыть успел.
Люциус чуть заметно дернулся, словно сын застал его на месте преступления (по мнению Драко, так оно сейчас и было), и выпустил руку Марвела.
Том посмотрел на Драко с некоторым изумлением, а лорд Малфой тем временем опомнился.
- Дорогой сын, - пропел Люциус, - рад тебя видеть. Я был по делам в Министерстве и решил заглянуть к тебе.
Драко не стал высказывать отцу все, что думал о его «делах» в Министерстве, когда одно из этих «дел» стоит рядом. Вместо этого блондин изобразил на лице улыбку любящего сына и уверил родителя, что «он искренне рад видеть его, но, к сожалению, для беседы у них нет времени, так как их ждет для инструктажа Аластор Грюм».
При звуке последнего имени Люциус ощутимо поморщился, но быстро взял себя в руки. Аристократ ослепительно улыбнулся и выразил сожаление по поводу невозможности наблюдать сына на рабочем месте, потом улыбнулся еще раз персонально Тому: «До свидания, сын, увидимся дома. Всего хорошего, мистер Марвел, был рад знакомству».
- Взаимно, милорд, - вежливо ответил Том.
После этого Малфою-старшему ничего не оставалось, как ретироваться.
Посверлив пару секунд удаляющуюся спину отца, Драко перевел взгляд на Тома. У того в глазах прятались смешинки. Сердце блондина екнуло. «Неужели понял?»
Драко напустил на себя невозмутимый вид.
- Нас ждет Грюм, ты не видел Рона?
- Нет, - Том покачал головой и тут же хитро улыбнулся, озорные смешинки в глазах стали отчетливей, - может, он еще не проснулся после вчерашнего?
Драко не выдержал и рассмеялся:
- Нет, он был здесь с утра, - он легонько хлопнул Тома по плечу и кивнул на дверь в штаб. – Идем, не стоит заставлять старика ждать, он и так весь на нервах, ты же понимаешь – Лестрейнджи…
Драко выделил имя. Дополнительных объяснений не требовалось, все знали о почти маниакальном желании Грюма схватить эту семейку. Том кивнул и последовал за ним.



Когда Малфой-старший развернулся и направился в его сторону, Рон заметался было, но потом, наплевав на аристократа, сделал «морду чайником» и замер у стены, сделав вид, что ждет кого-то. Очень кстати лифт остановился на втором уровне и из него вышли двое магов, которые должны были присоединиться к их отряду в сегодняшней операции.
Люциус Малфой пролетел мимо рыжего к лифту, даже не заметив. Ну и хорошо.
Увиденная семейная сцена его позабавила. Драко явно не ожидал увидеть здесь отца, а Малфой-старший – сына. Но, с другой стороны, что еще Люциусу здесь делать? Да и вел он себя с Томом как-то странно: не задирал нос, а рассыпался в любезностях и даже… «Мерлина за ногу!... да он заигрывал с Марвелом! А Драко это не понравилось».
Рыжий, может, и не был искушен в амурных делах, как его братцы-близнецы, но о любовных подвигах Малфоя-старшего после второй войны слухи ходили, а уж искры, которые прямо-таки мерцали в воздухе при разговоре отца с сыном, трудно было не заметить. А это значит что? А то, что Малфой-младший и сам испытывает к Тому определенный интерес. Ха! Вот тебе и причина, чтоб ехать с ним в Венгрию. Значит, блондином двигают вовсе даже не карьерные устремления.
Рон Уизли был горд собой: такую железобетонную логическую цепочку за пару минут не смогла бы выстроить даже Гермиона. «А вы говорите, лопух рыжий!» Рон заметно повеселел и, присоединившись к подошедшим коллегам, отправился на совещание.



Спенсер откопал где-то карту местности вокруг замка Кройцвел – убежища Пожирателей.
Судя по карте, замок с трех сторон был окружен лесом, возле восточной стены пролегал небольшой овраг. Жилых поселений на десятки миль вокруг не было. Отлично. Если они пошумят, то команду стирателей памяти вызывать никому не надо будет.
Инструктаж Грюма был четким.
Грозный Глаз решил начать с разведки, взвалив ее на Марвела, Тибора и Малфоя, раз уж эти трое собрались работать вместе.
Остальных он поделил на две группы: в одной - Финч-Флетчли, Уизли, Спенсер и Эккерли (Брет старший), в другой - Рид, Вильтон, Гален и он сам.
Решено было, что трое разведчиков осмотрят местность и проверят замок снаружи на предмет ловушек. Может быть, Тибор как Следопыт уловит след кого-то из Лестрейнджей, так как с ними ему сталкиваться уже приходилось.
- Второй волной с южной стороны, гда расположены основные ворота пойдет моя группа, затем с севера - группа Эккерли. – инструктировал Грюм.
- Разведка, - обратился он к троим парням, - без нас внутрь не соваться. Если снаружи чисто, возвращаетесь за дополнительными указаниями. Ясно?
Три мракоборца синхронно кивнули.
- Сообщаться только патронусами. Без крайней нужды не произносить ни звука. На этом пока все. Со всеми неожиданностями разберемся на месте.
Грозный Глаз обвел глазами свою маленькую армию: Джастин Финч-Флетчли, Бэйли Спенсер, Рон Уизли, Андрас Тибор, Том Марвел, Бертрам Рид, Инграм Вильтон, Брет Эккерли, Керр Гален и Драко Малфой смотрели на него в ожидании приказа.
- Отправляемся, - скомандовал Грюм.