- А мы где спать будем? – излишне трагично возопил Джордж.
- Если наша комната занята? – вторил ему Фред.
- Прекратите, клоуны, ей-Мерлин, - страдальчески поморщился Чарли, - ведете себя так, как будто вам до сих пор пятнадцать.
- Десять, - поправила его Джинни. – Ваша комната не занята, кому охота соваться в ваш бардак.
- Ясный перец, никому, - ухмыльнулся один из близнецов, - если этот кто-то не хочет лишиться какой-нибудь важной части тела.
- Вы двое, - миссис Уизли с подозрением уставилась на парней, - вы же не храните в моем доме никаких запрещенных вещей. Может быть, мне попросить мистера Грюма проверить вашу старую комнату?
- Да ладно, мам, чего ты, - поморщился Джордж, - как будто нам и впрямь десять. Грозным Глазом нас давно не запугаешь.
- Вот именно, а поскольку нам не десять и даже не пятнадцать, то мозгов у нас хватает, чтобы хранить все нелегальное в другом месте, - хохотнул Фред.
Молли Уизли только головой покачала. На самом деле ворчала она скорее по привычке. Сегодня ведь особенный день, сегодня день рождения Артура, так что в Норе наконец соберется вся семья. Последнее время такое бывает нечасто. У всех свои заботы. У Билла семья и работа, Чарли занят с драконами. Джинни вечно на соревнованиях. Про Фреда с Джорджем и говорить нечего. Даже Перси в последнее время заходит реже.
Только Рон все еще живет с ними. Но этот факт Молли скорее огорчал, чем радовал. Совершенно непонятно было, что мешает ее сыну и Гермионе наконец пожениться и свить собственное уютное семейное гнездышко. Нет, конечно, они оба очень заняты: Рон на работе, Гермиона в университете. Но разве семья – это не главное?
Молли вздохнула. Рон во всем слушается свою девушку, и пока Гермиона не проявит инициативу и не скажет: «Пора!», сын так и не раскачается. Нужно с ним серьезно поговорить, а то какой-нибудь чересчур прыткий студент уведет у Ронни из-под носа такое сокровище, как Гермиона.

- Артур скоро вернется, еще ничего не готово! – миссис Уизли металась между гостиной и кухней.
- Мам, да ладно ты, не нервничай! – успокаивал ее Чарли.
- Поддерживаю! Чем носиться по дому контуженым шмелем лучше скажи, чем тебе помочь! – воскликнул Фред, и тут же получил от старшего брата ощутимый подзатыльник.
Миссис Уизли на миг замерла.
- Переставить мебель, разумеется, - сказала она сердито.
- А, может, вынести столы на улицу? – спросил Джордж.
- С ума сошел, Фордж? Там сегодня такая холодрыга, что зуб на зуб не попадает! – содрогнулся Фред.
- Да уж, холодновато, - раздался из прихожей веселый голос Артура Уизли.
- Ой, Артур, - всплеснула руками Молли Уизли, - как ты рано, у нас еще ничего не готово!
- Здравствуй, дорогая! Привет всем! – он засмеялся, - мои подчиненные буквально вытолкали меня домой, заявив, что работать в свой день рождения – это просто преступление!
- Работать вообще преступление, - проворчал Фред.
- Ко мне заходил Рон, - сказал мистер Уизли, - сказал, что опоздает. Очередное задание.
- Неужели Грозный Глаз не мог отпустить его пораньше хотя бы сегодня? – покачала головой Молли.
- Малыш Ронни выполняет супел секлетную миссию, - засюсюкал Джордж.
- Гоняется за плотивными и злыми дядями, - поддержал его Фред.
- Вот именно, - притворно разозлилась миссис Уизли, - и в отличие от вас он, между прочим, делом занят. Да, дорогой?
- Конечно, милая, - улыбнулся жене Артур, - пойду переоденусь, а потом помогу вам.

***


- Неужели вам не страшно? – опять спросил Финч-Флетчли.
Малфой слышал эту фразу уже раза три за последние полчаса. Джастин выпытывал у молчаливого Тибора и веселого Мерри, каково это, гоняться за оборотнями.
Они находились в штаб-квартире мракоборцев на втором уровне Министерства, ждали, когда с перевязки вернется Эккерли. Неугомонный ирландец, которому даже схватка с Упивающимися и ранение не испортили настроения, уговорил их дождаться его и отметить очередную «победу добра над злом».
Финч-Флетчли говорил с напарниками Марвела, в основном с Джоном, потому что венгр, похоже, не был расположен к беседам и, когда Джастин обращался к нему, отвечал односложно или просто отмалчивался.
Рон Уизли сидел за своим столом мрачный, как грозовая туча, и думал о чем-то своем. Судя по его лицу, мысли были невеселые.
Все это Драко отметил краем глаза. Его внимание было сосредоточено на Марвеле. Тот сидел, прислонившись спиной к стене, чуть откинув голову назад и закрыв глаза. Казалось, что он заснул.
Малфой рассматривал парня уже несколько минут и не мог понять, почему тот с первого взгляда показался ему таким знакомым. Густые темно-русые волосы, овальное лицо, прямой нос, родинка на переносице, упрямый изгиб губ, кажется, что их обладатель вот-вот произнесет что-то резкое. Парень был высок, отлично сложен и красив, но красота его была какой-то жесткой, не холодной, нет, а именно жесткой, даже жестокой.
«Интересно, какого цвета его глаза?» - подумал Драко. Там в темноте он не разглядел, а сейчас глаза Марвела были закрыты.
- Значит, ты умеешь создавать иллюзии? – раздался вдруг голос Рона. Малфой смотрел на Тома, поэтому не сразу понял, к кому обращается рыжеволосый мракоборец.
Марвел поднял голову, открыл глаза и, мазнув равнодушным взглядом по Драко, повернулся к Уизли.
«Каре-зеленые… Откуда же я его знаю?»
- Ты умеешь создавать иллюзии? Материальные иллюзии? – повторил свой вопрос Рон.
- Нет, не умею, - ответил Том.
- Но там, в деревне, ты сказал … это была иллюзия… то, как ты … умер, - запинаясь, проговорил Уизли.
- Не то, как я умираю, а просто я, - поправил его Марвел. – Иллюзия меня. Но я не умею их создавать… А вот он умеет, - улыбнулся мракоборец, указывая на Джона Мерри.
Рон благоговейно посмотрел на Джона. Тот ухмылялся. Финч-Флетчли восхищенно присвистнул.
Драко только головой покачал. Волшебники, умеющие создавать материальные иллюзии, сродни метаморфам – так же редки. Это дар заложен в маге с рождения, развить его тренировками, как, скажем, способности к анимагии, нельзя. Он либо есть, либо нет. Неудивительно, что этот худой парнишка оказался в команде таких крутых мракоборцев, как Марвел и Тибор.
От размышлений Малфоя оторвал шум открываемый двери и бодрый голос Эккерли:
- Ну что, господа, повеселимся!