Я не по звездам о судьбе гадаю,
И астрономия не скажет мне,
Какие звезды в небе к урожаю,
К чуме, пожару, голоду, войне.

Уильям Шекспир

Стоя в темноте среди своих товарищей, Малфой думал о том, что сегодня был странный день. Нет, пока ничего не произошло, да и засада эта не стала делом необычным. Сколько уже раз за последние полгода они так ждут неизвестно чего, правда, по словам Грюма, в этот раз ждут они не впустую.
А странным день был вот почему…
Обычно после кошмаров о ночи последней битвы Драко всегда чувствовал себя разбитым. И в очередной раз, проснувшись в холодном поту, он решил, что сегодняшний день не станет исключением.
Однако несколькими минутами позже его вдруг охватило предчувствие чего-то необычного, словно сегодня должно произойти какое-то событие. Предчувствие не было мрачным или радостным, одно точно: событие будет важным, таким, благодаря которому его жизнь изменится. Почему-то уверенность в грядущих переменах пришла к нему тут же вместе с осознанием этого предчувствия.
Он спустился к завтраку, улыбаясь. Отец, заметив его необычную веселость, поинтересовался причиной.
- Хорошее настроение, - пожал плечами Драко. – Нет ли чего-нибудь интересного в утренних газетах?
- Все как обычно, - сказал, разглядывая его Люциус, - сегодня утром пришло письмо от Нарциссы.
- Надеюсь, у нее все хорошо?
- Несомненно, твоя матушка весело проводит время на французской ривьере вместе с этим, как его…, - поморщился Люциус, вспоминая имя очередного поклонника Нарциссы.
- Жан-Пьер, - подсказал Драко.
- Да-да, он самый, - кивнул Люциус, - хороший мальчик с вполне скромными запросами, и, похоже, искренне восхищается твоей матушкой.
Драко только покивал. Он не переставал удивляться переменам в собственной семье. Раньше, узнай отец хотя бы о мимолетном флирте матери с другим мужчиной, последний испытал бы на себе все прелести Круциатуса, а уж в случае измены… и говорить нечего. Хотя парень всегда подозревал, что Люциус так ведет себя только для того, чтобы выдержать, так сказать, лицо чистокровной семьи, а не из-за собственнических убеждений или большой любви к супруге. А сейчас, сейчас мы все либералы (только бы вы не могли оцарапать меня, если я оцарапаю вас), - какое мне дело, в Министерстве вы или нет, мусорщик вы или герцог? Это современный взгляд, который, похоже, пришёлся отцу по вкусу. Теперь Малфой-старший не только не швырялся в поклонников матери непростительными заклятьями, но и спонсировал ее развлечения (лишь бы они не переходили рамки разумных светских приличий). Естественно при этом сам Люциус проводил вечера отнюдь не у камина с книгой в одной руке и бокалом коньяка в другой.
Нечего и говорить, что при таком положении вещей атмосфера в доме стала намного теплее и сердечнее.

Отвлекшись от мыслей об обстановке в собственной семье, Драко потянулся к газетам, чтобы внимательно их просмотреть. Отец оказался прав, ничего интересного: пара светских сплетен, которые перестали быть новостью еще на прошлой неделе, очередные слухи о перестановках в Министерстве, да курс галеона по отношению к фунту – вот и все новости, что предлагал в этот четверг «Ежедневный пророк».
Ничего интересного, но предчувствие важного события не отпускало.
Сохранилось оно и по пути на работу.
Прибыв в штаб-квартиру мракоборцев, расположенную на втором уровне министерства, первое, что увидел Драко – сонное лицо Джастина Финч-Флетчли, который на миг приподнял голову, чтобы разглядеть вошедшего. Малфой приветственно кивнул, мысленно подивившись такой беззаботности под боком у Грозного Глаза.
Поздоровавшись с Эккерли и Уизли, который в ответ буркнул что-то типа «привет», не отрываясь от бумаги и усердно скрепя по ней пером.
«Сочиняет отчет о вчерашней проверке сообщения о великане в Винчестере», - догадался Драко, усмехнувшись про себя. Он вспомнил лицо Рона и собственный истерический хохот в тот момент, когда на них вместо ожидаемого великана из леса вышел бурый медвежонок.
«Деревья о них, видите ли, в лесу качаются. Спину уже зверю почесать нельзя без вызова мракоборцев», - ворчал потом Уизли весь вечер.
Малфой глянул на Эккерли, покосился на закрытую дверь кабинета Грюма и выразительно кивнул в сторону явно спящего Финч-Флетчли.
- Можешь говорить спокойно, - сказал Брет, - «Всевидящее око» у Бруствера.
- Получает нагоняй или благодарности? – Драко вопросительно изогнул бровь.
- Не знаю, - пожал плечами Эккерли, - но умчался наверх он сразу после получения записки от секретаря министра.
- Повальные…, поваленные…, - это Рон, видимо, размышлял вслух над своим отчетом.
Уизли поднял глаза на Малфоя:
- Скажи-ка мне..., - начал он.
- Поваленные Рон, - не дал ему договорить Драко, - если ты имеешь ввиду те несчастные деревца, которые не выдержали нашего вчерашнего косолапого друга.
Рыжий скривился, вспоминая медведя, но благодарно кивнул и вернулся к написанию опуса о схватке с мохнатым представителем леса.
Внезапно дверь в штаб-квартиру распахнулась. Финч-Флетчли от неожиданности подскочил а стуле, а Эккерли вытаращил глаза на начальство, представшее в дверях.
- Хватит спать, - рявкнул Аластор Грюм, ковыляя мимо удивленных подчиненных, - нас ждет работа. Я получил важную информацию о группе Упивающихся, которую следует ожидать сегодня вечером в Коустоне.
«Вот оно», - подумал Малфой.
- Опять? – простонал Рон, - сколько можно кидаться за каждой тенью, тем более тревога, наверняка, ложная!
- Что такое? – прорычал Грюм, - бунт на корабле? Вам надоело быть мракоборцем мистер Уизли? Тогда попросите своего отца устроить вас на теплое местечко в отдел выявления и конфискации поддельных защитных заклинаний и оберегов.
- Да что, я ничего… - стушевался Рон под сверлящим взглядом обычного и волшебного глаз Аластора Грюма.
- Сэр, - обратил на себя внимание Грозного Глаза Эккерли, - откуда такая информация?
- Из надежного источника, - Грозный Глаз помахал перед парнями сложенным вчетверо пергаментом, - министр получил это сегодня утром секретной почтой от одного из сотрудников, работающих в Европе. Сведения заслуживают тщательной проверки, поэтому все планы, что были у вас, джентльмены, на сегодняшний вечер придется отменить.
- Э-э, сэр, - решился пришедший в себя Финч-Флетчли, - а что Упивающиеся Смертью забыли в маленькой деревушке под Реддингом?


«Вопрос и правда интересный», - думал Малфой, вглядываясь в темные силуэты домов Коустона и ежась под порывами холодного ветра. Вот только Грюм на него так и не ответил, а вместо этого прочел им очередную нотацию о постоянной бдительности в засаде, особенно учитывая то, кого они ждут. Радков и Берк, Драко слышал эти имена от Люциуса. Учитывая, как бледнел отец при их упоминании, расспрашивать о них не хотелось.
Коустон. Драко был уверен, что где-то уже встречал это название. Может, как-то в газете промелькнуло, хотя деревушка ничем не примечательная и от первого до последнего дома населена маглами. И в эту глушь по какому-то важному делу собрались два верных пса покойного Лорда. Ага, а об этом «совершенно случайно» стало известно мракоборцам. Ловушкой попахивает. Может, этим двоим надоело бегать, и они решили красиво погибнуть, прихватив с собой пару-другую сотрудников Министерства? Что-то упрямо не складывалось, да еще это предчувствие с утра…
Громыхнуло.
«Гроза близко» - подумал Драко.
- Отлично, - процедил Эккерли, - только дождя с грозой нам не хватало.
- Что мы вообще в этой деревне забыли? – прошептал Финч-Флетчли. – Сколько нужно ложных тревог, чтобы мы перестали гоняться за мифическими Упивающимися?
- Тихо, - прохрипел Грюм, - в этот раз все серьезно.
Малфой покосился на него. У старого мракоборца горели глаза, как у гончей в предвкушении хорошей охоты.
Думая о том, что их ждет в этой деревне, Драко чуть было не пропустил появление чужих. Направив вместе со всеми палочку в сторону леса, он услышал невозмутимый чуть хрипловатый голос
- Спокойно, свои.
- Пароль, - потребовал Грюм.
- Ты, что, Одноглазый, коллег не узнаешь?! – прибывший явно усмехался.
- Я не Одноглазый, я Одноногий, - ответил Грюм.
Гости вышли из-за деревьев.
- Это кто? – громко спросил Эккерли.
- А ну тихо! – сипло рявкнул Грюм. - Продолжать наблюдение за деревней!
Все вернулись к наблюдению, но Драко почему-то продолжал смотреть на вновь прибывших.
Они подошли настолько близко, что можно было разглядеть лица. Малфой их не знал. Должно быть, первый – это тот самый Марвел. Драко мог бы поклясться, что откуда-то знает этого парня, во всех его движениях чувствовалось что-то неуловимо знакомое…
Пока Грозный Глаз называл своих, Малфой наблюдал за Марвелом и заметил, как тот дернулся, когда Грюм произнес два последних имени: Рон Уизли, Драко Малфой. На миг глаза Малфоя и Марвела встретились, и Драко отчетливо увидел в них узнавание.
Потом Марвел отвлекся на Грюма.
«Он меня знает. Откуда?» - почему-то это казалось Драко очень важным…
От размышлений его отвлек голос Марвела:
- Ладно, - усмехнулся тот, - если что, дам знать Патронусом.
Трое парней развернулись и исчезли за деревьями.
Драко поморщился: он пропустил что-то важное, у Грюма не спросишь, значит, опять придется просто ждать и попытаться не замерзнуть окончательно.