Все студентки старших курсов провели вечер, листая каталоги с платьями и украшениями. Последние студенты разошлись по своим спальням уже далеко за полночь, поэтому утром, сидя в большом зале на завтраке, многие засыпали над тарелками. Самыми бодрыми были слизеринцы и гриффиндорцы. И те и другие вспомнили о бодрящем зелье. Первых снабдил декан, а вторые просто были предусмотрительными, и держали на случай незапланированной вечеринки набор зелий.
Гермиона проснулась как всегда рано, быстро оделась и пошла в общую гостиную. Ей срочно надо было поговорить с Джинни. Вечером девушка не нашла в себе силы развеять все надежды Джинни по поводу кавалера для бала. Но к её глубокому разочарованию младшая Уизли уже ушла на завтрак. Гарри и Рона тоже уже небыло. Мысленно отругав себя за долгие сборы, Гермиона направилась в большой зал. Шла она медленно, так как отголоски ночных репетиций ходьбы в новых босоножках, весьма ощущались. Заметив, Рона и Гарри девушка подсела к ним.
- Доброе утро. – В ответ ребята непонятно что-то пробормотали, и продолжили ковырять ложками в тарелках. Гермиона нахмурилась, было ясно, что что-то случилось. – Что произошло?
- Это всё Малфой… - пробухтел Рон и положил ложку на стол. – Этот хорёк издевался над Джинни.
- Где она? – Гермиона быстро окинула Гриффиндорский стол, и заметила, что девушки нет.
- Мы не знаем. Она убежала в слезах, я хотел за ней пойти, но тут появился Снейп… и снял с нас с Роном по 20 баллов. Ему за то, что хотел Малфоя заколдовать, а мне, потому что я не остановил друга. – Гарри кинул ложку на стол.
- Что произошло? Расскажите с самого начала! - девушка немного наклонилась к друзьям. Все ученики уже собрались в зале, а ей не хотелось огласки их разговора.
- Этот мерзкий хорёк остановил её в коридоре. – Начал рассказывать Гарри. – Джинни с подругами с её курса шли в большой зал, и обсуждали предстоящий бал. Мы шли немного позади её, поэтому не расслышали начала разговора. В общем, Малфой издевался над Джинни, сказав, что такой …э-э-э…- Гарри замялся, ему не хотелось цитировать Малфоя, ведь оскорбление было направленно на всю семью Уизли. – Ну, что она бедная, и платья подходящего для бала нет у неё, если, конечно, от прабабки не осталось чего.… Ну а потом спросил, пригласил ли её кто-нибудь на бал. Джинни повисла у меня на руке, заявляя, что пойдёт со мной, требуя это подтвердить…
- О нет… - Гермиона была готова разрыдаться. Произошло то, чего она очень боялась.
- Да, мне пришлось сказать, что я пригласил уже девушку,… Джинни всхлипнула и убежала. Рон достал палочку и направил её на Малфоя, но тут появился Снейп. Ну, а дальше стандартная процедура снятие баллов.
- Я пойду её поищу. – Гермиона вскочила, и быстро покинула зал, даже не притронувшись к еде. У неё были проблемы посерьёзнее, нужно найти подругу побыстрее.
* Бедная Джинни… Мне стоило ей вчера сказать о Гарри, ведь она так расстроилась именно из-за него*
Дело было в том, что вопреки общему мнению Рона и его семьи, влюблённость Джинни в Гарри не прошла. Просто девушка поняв, что он не воспринимает её как девушку, решила подойти с другой стороны. Она стала его другом. Таким же, как Рон и Гермиона. Они больше всего времени проводили друг с другом, пусть не наедине, а вчетвером. Трио стало четвёркой. Это было не то, чего хотелось Джинни, но лучше так, чем жалость Гарри и избегание друг друга. Она не сразу доверилась Гермионе, но долго держать всё в себе тоже не могла. Однажды не выдержав вида Гарри, в окружении поклонниц, она ушла в пустой кабинет и стала плакать. Гермиона всё поняла, и, проследив за девушкой, успокоила её. С тех пор между ними небыло секретов. Гермиона аккуратно подталкивала Джинни к встречам с другими парнями. Но всё заканчивалось довольно скоро, младшая Уизли сама рвала отношения. Гермиона всегда удивлялась выдержки девушки. Постоянно находиться рядом с любимым парнем, но не иметь возможности признаться в своих чувствах – это очень тяжело. И в последние полгода Джинни всё чаще не могла себя сдерживать. Гермиона уверенно шла по направлению к заброшенному кабинету на 3 этаже, почему-то это место очень понравилось Джинни, и она всегда шла туда, когда ей было одиноко. И в этот раз рыжеволосая девушка пришла именно сюда. Тихо войдя в кабинет, Гермиона осмотрелась. В комнате стоял полумрак, так как окна давно уже не мылись, и были закрыты портьерами. В углу сдвинуты в кучу старые парты. У окна, прямо на полу, были свалены несколько матрасов, принесённых домовыми эльфами по просьбе Гермионы. Ей не хотелось, чтобы Джинни простудилась сидя на холодном полу. И раз она выбрала это место своим убежищем, то его нужно было хоть немного привести в порядок.
- Джинни… - Гермиона подошла к матрасам, и присела рядом с плачущей подругой, обняв её за плечи.
- Ты знаешь, кого он пригласил? – Девушка смотрела заплаканными глазами на подругу. – Пожалуйста, скажи, кто она…
- Джин, успокойся. Гарри пригласил Тонкс…
- Что? – слёзы тут же перестали скользить по раскрасневшимся щёкам девушки…
- Я не должна бы это говорить,… но думаю, он не обидится. Ты же слышала директора, профессора должны придти в паре со студентом. А, учитывая, что все немного предвзято относятся к Тонкс, он пригласил её. – Гермиона слабо улыбнулась, и, вытащив платок из кармана, дала его подруге. – Давай приводи себя в порядок, и пора на занятия! Урок вот-вот начнётся! И я не говорю о пропущенном завтраке. Так что давай вставай, и пошли быстрее… - Гермиона потянула Джинни за руку, и та встала. Спусти 10 минут девушки вышли из кабинета, и быстро пошли на занятия, каждая в свою сторону…

***

Впервые за все годы преподавания в школе профессор Снейп опоздал на свой урок. Четвёртый курс Равенкло и Хаффлпафф затаились в ожидании бури. Но профессор пребывал в очень хорошем настроении. Дав задание классу, Снейп сел за свой стол и углубился в мысли. День для мастера зелий начался просто великолепно. Подаренная кем-то редкая книга по зельям, которую принесла утром за завтраком сова, стала только началом. Правда стычка Малфоя с Уизли немного ухудшила настроение, но потом Драко попросил у него зелье, и взамен рассказал весьма занимательную историю, которую профессор оценил в 50 баллов. А ведь впереди ещё целый день. К тому же он нашёл прекрасное наказание для мисс Спаркл. Отработка в библиотеки: надо описать все возможные ошибки, которые студенты могут допустить при приготовление противоспазмного зелья. Эта работа на не один час. Если кто-нибудь из студентов сделает ошибку, и её не будет в списке – мисс Спаркл ходить на отработки ещё неделю, и задания будут подобного характера.
Практически в конце урока возле профессора появился домовой эльф и протянул письмо. Снейп быстро его прочёл, и выругался про себя не один раз. Но день определённо был его, так как спустя пару минут ему в голову пришло решение, решающее сразу несколько проблем!
*Надеюсь, завтра будет столь же удачный день, как и сегодня!*

Как только студенты покинули кабинет, он написал на пергаменте несколько слов и пошёл к себе в комнату. На жердочке у стола сидел чёрный филин. Хозяин привязал к лапе птицы послание, и поднёс её к специальному окну, которое больше походило на тоннель. Как только птица улетела, профессор направился к своему гардеробу.
* Мне нужен самый лучший костюм! Хм, ничего подходящего нет,… придётся завтра этим заняться…*

***

Во время обеда в большом зале было шумно. Всех студентов захватила эйфория от предстоящего бала. В череде серых дней, наполненных сообщениями о многочисленных смертях магов и маглов, это был лучик света. Все полностью отдались празднику, желая хоть на несколько дней забыть о проблемах. Что удивительно, не только студенты переживали. Профессора взволнованно перешептывались.
Джинни немного успокоившись после утреннего инцидента, спокойно зашла в зал и направилась к профессорскому столу. Все студенты тут же замолчали и стали наблюдать за девушкой. Джинни шла медленно, но уверенно. Хотя, эта уверенность была лишь внешней. Внутри же себя девушка боролась со своими страхами. Входя в большой зал, она была уверена, что без проблем пригласит своего профессора, но, почувствовав на себе сотни любопытных глаз, её разумом завладел ужас. В начале, она решила для себя, что пригласит Снейпа. Но, увидев его злобный взгляд, решила использовать запасной вариант, и поэтому направилась к директору. Дамблдор отложил вилку, и внимательно посмотрел на девушку. Джинни не стала спрашивать через стол, поэтому, обойдя всех преподавателей, подошла прямо к директорскому креслу.
- Профессор Дамблдор. Я хотела бы пригласить вас на пятничный бал.
- О, буду безумно счастлив, сопровождать вас мисс Уизли. Я зайду за вами перед балом. – Девушка кивнула, и быстро пошла к своему столу. Села она между Роном и Гермионой, так она была хоть частично отрезана от расспросов однокурсников, которым было безумно интересно, почему девушка пригласила именно директора.
- Джинни, ты молодец! – подбодрила Гермиона подругу. Та же сидела, упорно глядя в тарелку. И в ответ только посмотрела на свободное место Гарри. В немом вопросе она подняла глаза на Гермиону.
- Он уже поел, и побежал в совятню, чтобы отправить письмо Люпину… - Понимая, что Джинни сейчас меньше всего нужно думать о Гарри, Гермиона тут же перевела тему разговора на более интересную, по её конечно мнению – учёбу. Джинни слушала её невнимательно, время, от времени просто кивая, и соглашаясь с приводимыми доводами.
За учительским столом МакГонагалл весело беседовала с Помфри о партнёрше директора. Самих же дам уже пригласили. Медсестра собиралась идти с семикурсником Хаффлпаффа, а профессор трансфигурации пятикурсником Гриффиндора. Женщины вполне точно определили, студенты каких факультетов, пригласят какого профессора. Осталось только узнать имена этих студентов. Особенно всех интересовало с кем же пойдёт мастер зелий, но в том, что это будет Слизеринка, никто не сомневался. Профессора трансфигурации, травологии, полётов и нумерологии даже заключили пари, поставив по 2 галлиона на разных слизеринок семикурсниц. Женщины время от времени поглядывали по профессора ЗОТС. Обычно общительная девушка молча ела, и все попытки поговорить с ней о бале заканчивались мгновенной сменой темы. Единственное, что они узнали, а точнее узнала МакГонагалл, случайно подслушавшая разговор Парвати и Лаванды, которые говорили, что профессор Тонкс отклонила приглашение Майкла Корнера, так как уже была приглашена.
Весь день и на всех уроках учителя постоянно напоминали студентам, как им следует вести себя завтра. Директор за ужином произнес речь, открыто прося студентов воздержаться от шуток на время пребывания делегации из министерства. В большинстве своём это в первую очередь касалось первых и вторых курсов, которые любили взрывать хлопушки и использовать различные розыгрыши, изобретённые близнецами Уизли. К вечеру уже все студенты, желающие попасть на бал, нашли себе пару.
Гарри, Рон и Гермиона весь вечер просидели у камина, обсуждая цели приезда министра.
- Я не понимаю, зачем вводить новые законы образования, лично следить за учебным процессом… у нас война вот-вот начнётся! Министру что больше заняться нечем!? – Рон отложил пергамент с домашней работой по травологии и облокотился на спинку кресла.
- Да, возможно сейчас не самое лучшее время для реформ образования, но и оставлять всё как есть нельзя! – Гермиона проверяла домашнюю работу Гарри, параллельно общаясь с друзьями. Живоглот, устроившись у ног хозяйки, свернувшись в клубочек.
- А что тебя не устраивает? – Рон вопросительно посмотрел на подругу.
- Министр хочет, что бы перед тем, как отправлять детям письма о приглашении в школу, сотрудники специально отдела министерства разговаривали с их родителями. Особенно это важно для маглорождённых. Сейчас далеко не всех детей родители отпускают в волшебный мир. А ведь спонтанное колдовство может быть очень опасно. К тому же министерство заинтересованно в расширении магического населения. Особенно сейчас, когда наш мир на грани войны, каждый обученный маг на счету.
- Ну, зачем он в школу приезжает. Не понимаю, что он тут забыл!? – Гарри, после объявления о приезде министра, терзало предчувствие чего-то нехорошего. - Зачем смотреть на учебный процесс, если все изменения коснуться приглашения в школу?
- Думаю, он хочет посмотреть на студентов, и подобрать себе воинов, если так можно сказать.… Помните, в прошлом году Фадж боялся, что Дамблдор соберёт из студентов свою армию, и пойдёт против министерства? Директор же сказал, что министр с помощниками будут сидеть на уроках. Думаю, они обязательно посмотрят на старшекурсников на ЗОТС.
- Ты права Гермиона, пожалуй, в этом есть смысл…
Все замолчали, каждый думал о своём. Рон хотел произвести впечатление на министра, Гермиона думала, как бы незатейливо намекнуть членам делегации о проблеме домовых эльфов, а Гарри продумывал, куда будет прятаться завтра от всех, ведь Мальчик-Который-Выжил – главная достопримечательность Хогвартса.
Ещё немного посидев в тишине, Гарри поднялся и, пожелав всем спокойной ночи, отправился к себе в комнату. Гермиона проводила его взглядом.
- Гермиона, ты чего? – Рон смотрел на подругу…
- Мне кажется, что Гарри наконец начал приходить в себя. В последнюю неделю его оценки улучшились, он стал с нами больше общаться.… Надеюсь, завтра ничего не произойдёт. Министр точно захочет с ним пообщаться, поэтому нам лучше не отходить от него.
- Да не съест же он Гарри!
- Нет, не съест, но может задавать ненужные вопросы… всё равно, нам лучше всегда быть рядом.
- Хорошо. – Рон обвёл взглядом гостиную, и улыбнулся, обнаружив, что они с Гермионой остались одни,… Девушке так и не удалось допроверять домашние работы парней, хотя, какие могут быть работы, когда ты сидишь на коленях своего парня и вы самозабвенно целуетесь? Через пять минут, они уже перебрались в комнату Гермионы. Упав на покрывало, застилавшее кровать, Рон начал быстро расстёгивать блузку девушки. От мантий они избавились, только войдя в комнату. Ночь обещала стать интересной…

***

В своей комнате профессор ЗОТС стояла перед зеркалом, перебирая различные причёски. Но так как она очень устала за день, многое не получалось. Преобразование требовало много энергии. В итоге, решив остановиться на длинных рыжих кудрях, девушка приняла свой обычный вид и, переодевшись, легла. Немного подумав, девушка открыла прикроватную тумбочку и достала свой дневник. Она его начала вести на 6 курсе, когда училась в школе. В эту книжку, в кожаном переплёте, Тонкс вписывала самое интересное, и даже к некоторым событиям прикладывала иллюстрации – чаще всего фотографии, хотя было и несколько её собственных рисунков. Открыв на новой странице, она начала писать:

Ну вот, вчера дорогой дневник я ничего не записывала, так как сначала хотела всё обдумать.
Этот приезд министра, как снег на голову! Даже директор не доволен, хотя и не показывает это при студентах. Официальная цель визита – проверить процесс обучение юных магов, в преддверии новых образовательных реформ. Но на самом деле это только прикрытие. Во-первых, министерство не доверяет директору, и поэтому хочет его проконтролировать. До сих пор боятся, что директор соберет свою армию, и отвернётся от министерства. Эти дураки уже давно поняли, что Альбусу не нужно место министра. В тоже время, из этого следует вывод – раз ему место министра не нужно, зачем тогда бросать силы на защиту министерства, к тому же директор открыто говорит, что министр НИЧЕГО не делает.
Ох уж эта политика… Ничего в ней не понимаю, кроме того, что каждый хочет занять место получше, чтобы было много власти, и при этом ничего не делать, только денежки свои считать. Никто из них совершенно не думает о гражданах. Они боятся, что при нападении на министерство Дамблдор не станет рисковать своими людьми.
Во-вторых, эти министерские чиновники, наконец, смогли разглядеть в самых уважаемых и чистокровных магах Пожирателей смерти! Правда их прозрение на этом и закончилось. Теперь им вздумалось проверить всех подозрительных слизеринцев. Ох, Северус ещё ничего не знает. Ему директор после бала завтра сообщит. Проверка назначена на утро субботы. Представляю, как он будет буйствовать, защищая своих слизеринцев,… Надо предупредить Гриффиндорцев, чтобы не попадались ему на глаза…
Но главная причина приезда министра и Ко – это Гарри. Из-за этой шумихи в газетах, на него повесили табличку победителя Волдеморта, и теперь министр хочет заручиться его поддержкой. Дамблдор нам сказал немного, но этого достаточно, чтобы понять настрой министра. Летом он, оказывается, пытался перевести опеку над Гарри с его родственников, мотивируя это « неподходящими условиями проживания надежды магического мира»! Нам повезло, что Дамблдор узнал всё вовремя, и смог остановить это дело.
Гарри,… Не могу поверить, что он пригласил меня на бал. Мне так неприятно то, как получилось по отношению к Джинни… Бедная девочка, как же я о ней сразу не подумала… хотя, я была уверена, что её влюблённость прошла. Но сцена сегодня утром открыла мне глаза. Если бы не Снейп, ещё секунда, и Малфой был бы награждён большим букетом порч, но я слишком долго выбирала с чего бы начать…
Эх, как жалко, что мы с Гарри не ровесники… Он такой замечательный, такой нежный, и вполне неплохо целуется… в глубине души, я, конечно, уверена, что наша разница в возрасте для меня не имеет значение. Но… нет, это глупо! Сходить с ума по 16-летнему парню! Только тебе дорогой дневник могу признаться, что он мне очень нравится. Я, в общем-то, могу выглядеть как его ровесница, но ведь это только внешность, к тому же не постоянная… Я понимаю Джинни, в такого как он трудно не влюбиться. Хотя, многие его поклонницы влюблены в тот образ, которые создали журналисты. Многим не известен настоящий Гарри…

Ну вот, у меня слёзы наворачиваются. У всех нормальные жизни, парни.… А у меня только мой дневник!

Ладно, пожалуй, закончу эту запись… надо хорошенько выспаться, чтобы завтра отлично выглядеть. Хочу насладиться вечером в обществе Гарри…

Тонкс смахнула с щеки слезинку, и быстро убрав дневник погасила свечи. Закутавшись в одеяло, она свернулась калачиком, и спустя пару минут уже спала глубоким и спокойным сном.