*****
В это время в гостиной Гриффиндора шло небольшое собрание. Младшие Уизли, а именно Рон и Джинни, пытались перетянуть на свою сторону Гермиону.
- Гермиона, ну пойми, ему сейчас нужно отвлечься! И мы же не собираемся устраивать что-то грандиозное. Просто возьмём вкусностей у домовых и пойдём в гости к Хагриду. Гарри совсем сник, ему надо отвлечься… - Рон уже отчаялся уговорить Гермиону. Они с сестрой начали этот разговор почти 40 минут назад, но староста Гриффиндора была непреклонна. В свою очередь и Джинни не сдавалась. – Ну хоть на несколько часов…
- О чём вы говорите!? – Гермиона уже начала злиться. Она прекрасно понимала их намеренья, но одобрить не могла. – Давайте подождём до выходных. Но сейчас не время. В этом году у Гарри и так учёба не очень хорошо идёт, а тут он занятия пропустил, ему сейчас нужно позаниматься. И не перебивайте меня! – Девушка повысила голос, ей нужно было поставить точку в этом разговоре. – Сегодня вечером и завтра Гарри будет заниматься! Он сильно отстаёт, даже у Невилла успехи больше. – Девушка умаляющее посмотрела на Уизли. – не думайте, что я не понимаю. Я тоже хочу Гарри добра, и считаю, что ему надо отвлечься, побыть с друзьями, но не в ближайшие дни. Давайте в воскресенье? - * всё-таки компромисс всегда есть!»
- Да он загнётся до воскресенья! – Рон решил, раз Гермиона частично сдалась, не всё потеряно. – Ты видела, какой он был на зельях, ему сейчас совсем не до занятий. Он всё равно ни на что не способен, пусть пообщается с друзьями.
- Знаешь Рон, у меня такое чувство, что ты просто хочешь сам отдохнуть, и не делать домашнюю по трансфигурации. И не думай, что я дам тебе списать! – Гермиона укоризненно посмотрела на друга. - Да, меня его поведение тоже обеспокоило, но ведь это реакция на зелье…
- Какое зелье? – Гермионе о сложившейся ситуации сказала Тонкс. - Я видела Тонкс,… не вдаваясь в подробности, скажу, что у Гарри непереносимость какого-то ингредиента успокаивающего зелья. Раньше он его не пил, так как это новое зелье было.… Так что сегодня он был странным из-за зелья. Но Тонкс сказала, что после приёма антидота он будет вести себя как раньше…
- Гермиона, раскрой глаза, он ещё с вылазки в министерство потихоньку угасает! – Парень раскрыл первую попавшуюся книгу, делая вид, что что-то ищет. В конце концов, они не хотели привлекать к себе внимание.
- А вы что хотели!? – девушка перешла на шепот, чтобы несколько второкурсников, устроившихся на диванчике неподалёку, не услышали их. – Сириус был другом отца Гарри, его крёстным, он, можно сказать, стал его отцом… Конечно, Гарри тяжело переживает его потерю. Но это не значит, что жизнь закончится. Нам стоит немного подождать, я вижу Гарри уже лучше. В последние недели с ним стало легче общаться, он уже принял свою потерю. Ему бы сейчас учёбу подтянуть. К тому же мне кажется, что ему кто-то нравится. На днях за завтраком он сидел и о чём-то думал, при этом немного покраснев! Это определённо признак влюблённости.
- О да! Гермиона, ты просто специалист в сердечных делах! Особенно знаешь, как расценивать поведение парней! - Рон усмехнулся, но, встретив сердитые взгляды девушек, сделал серьёзное выражение лица.
- Между прочим Рон, Гермиона, скорее всего, права. Мы ничего не можем утверждать точно, но мне тоже показалось, что Гарри витает в облаках.… И не думаю, что это последствия зелья. – Джинни повернулась к Гермионе. - И кстати о зельях! Этот случай с подменой ингредиентов… Он повлиял на Гарри. Он опять замкнулся в себе. – Тихо проговорила Джинни.
- Я уверена, что никакой ошибки тогда на зельях небыло! Сами подумайте, зачем при отравлении дымом пить успокаивающее? – Уизли переглянулись, и немного помедлив, кивнули, ожидая версию мисс всезнайки. – Во-первых, Гарри не так плох в зельях, и маловероятно, что, увидев ингредиент, он не смог опознать что это. Во-вторых, Снейп. Он же великолепный зельевар, неужели он мог допустить, чтобы его единственный ученик ошибся, да ещё и так серьезно. У меня есть предположение, что это были дополнительные занятия не по зельям, а по Окклюменции. В прошлом году ему эти занятия были очень нужны. Но тогда они прекратились, а результатов небыло совсем. Уверена, что директор настоял на продолжении занятий.
- Но что тогда произошло? – Рон смотрел на Гермиону, уверенный, что у неё есть ответы на все вопросы.
- Я не знаю. Правда известна лишь преподавателям и Гарри. Его пока спрашивать не стоит. Если он посчитает, что нам необходимо об этом знать, сам расскажет. – Гермиона потянулась к своей сумке, и достала книгу по латыни. В этом семестре они должны были пройти вводный курс. Знания латыни было необходимо для дальнейшего изучения зелий, травологии и потом ещё нескольких дисциплин. Перед Рождественскими каникулами должен быть зачёт. А, учитывая, что принимает его лично Снейп, поблажек не стоило ждать. Поэтому девушка за месяц до зачёта уделяла очень много времени занятия по данному предмету.
Рон покосился на учебник. У него, как и у Гарри успехов было мало по латыни. Снейп не упускал возможности поиздеваться, да и разве можно учить то, что кажется совершенно ненужным и неинтересным. На пару минут троица замолчала, каждый думал о своём. Нарушила тишину Джинни.
- Если это так, то ему просто необходимо развлечься… Снейп его совсем замучил.
- Но не в учебные дни. – Гермиона уже не была уверена в своей позиции. – Так, давайте договоримся на воскресенье. Пригласим Невилла и Луну с нами. Но не сегодня и не завтра. Вам до выходных по плану, - Девушка как всегда перед экзаменами и проверочными работами составляла план подготовки для парней, - нудно повторить 14 параграф по латыни.
Рон скривился, но обрадованный отступлением Гермионы, быстро заговорил.
- Хорошо, договорились. Я предупрежу Хагрида. Джинни пригласи Невилла и Луну. – Парень встал, быстро засовывая книгу в сумку. – Я вещи отнесу в спальню, и тогда пойдём на ужин. Подождите меня. - Дождавшись двух кивков, он быстро помчался к винновой лестнице, по дороги чуть не сбив второкурсника.

***
Северу Снейп вошёл в гостиную своего факультета, быстро оглядев студентов, и не найдя новенькую, он позвал старосту.
- Мистер Малфой.
Драко оторвался от разговаривал с Блейзом, и подошёл к декану.
- Да профессор.
- Директор мне сообщил, что с слизерине будет учиться новенькая. Где она? Я хотел бы с ней поговорить.
- Меллисинта пошла, показать ей школу. Спаркл сразу захотела узнать, где библиотека, поэтому… - профессор перебил Малфоя.
- Спаркл!? Надеюсь не Элизабет Спаркл!? – Лицо профессора меняло цвет быстрее хамелеона. В конце, приняв естественный белый цвет.
- Вы её знаете? – Малфой был сыном своего отца, а от того мало что ускользало. Вот и сейчас секундное замешательство профессора Драко не упустил. Теперь, пока профессор не пришёл в себя, надо получить максимум информации.
- Да, знаю. Я одно время сотрудничал с её отцом… – Снейп замолчал, понимая, что сказал лишнее. – Благодарю за информацию. – Не сказав больше ни слова, Северус Снейп покинул помещение.
Путь в большой зал он выбрал самый длинный, так как необходимо было прийти в себя, и хорошенько подумать.
* Мерлин! За что же мне это наказание! Только этой девчонки мне тут и не хватало!!! *

Невольно вспомнился день знакомства с этой девушкой. Это было 8 лет назад. Тогда она была совсем ребёнком. Но весьма умным и прелестным. Красивая мордашка очаровывала всех. Родители в ней души не чаяли, и она этим пользовалась. Чтобы выпросить у родителей новую игрушку ей требовалось меньше минуты. Стоило надуть губки, и тут же родители соглашались на всё, лишь бы их ангел снова улыбнулась.
В то время Снейп летом немного подрабатывал ассистентом в частной лаборатории. Мистер Энтани Спаркл - владелиц одной из крупнейших в Европе компаний по магическому вооружению. Дело, которое начал ещё его отец приносила огромную прибыль. Министры многих государств вели с ним лично переговоры по снабжению вооружением. Сам же он с семьей жил на юге Франции, хотя родом был из Англии. Но время террора Тёмного Лорда заставили его увезти семью в более безопасное место.
Самые важные исследования, Энтани проводил лично, беря себе в ассистенты лишь лучших мастеров. Не понятно как, но Снейпу посчастливилось попасть в их число. Получив письмо с предложением поработать, Северус незамедлительно согласился. Мало того, что работать на Энтани Спаркла считалось честью, и подтверждением таланта человека, так за это ещё и платили, и не мало. Обязательным условием было переезд в поместье Спарклов на время работы, но мастера зелий это совершенно не смущало. Собираясь ехать во Францию, он предполагал увидеть очень красивый дом, но реальность превзошла все ожидания. Поместье было просто огромным. Два этажа жилого пространства. Множество комнат для гостей, несколько гостиных, огромный зал для приёмов и несколько библиотек, каждая не уступающая Хогвартской. Вокруг поместья был великолепный парк, с множество фонтанов, и огромным количеством самых прекрасных цветов. Миссис Спаркл лично занималась садом. Как в любом поместье, у Спарклов были конюшни. Там жили единороги, пара только что приобретённых Пигасов, и конечно простые лошади. Но, практически обо всём, об этом Снейп узнал только во второй день, осматривая поместье, первый же день начался с юной мисс Спаркл.
Снейп прибыл в поместье через каминную сеть около 4 часов дня. Он познакомился с хозяевами, но, не успев даже начать разговор о работе, они вынуждены были прерваться. Оказалось, что юная Элизабет решила в тайне покататься на пони, и её теперь не могут найти. Родители, тут же извинившись, кинулись на поиски дочери. Снейп решил им помочь. Оседлав одну из предложенных ему лошадей, он направился обследовать территорию, которая оказалась просто огромной. За полями поместья начинались леса, в которых водились дикие животные. Хоть они и были отгорожены деревянным забором, Снейп, имевший опыт общения с детьми, знал, что всё запретное притягивает. И заметив бреж в заборе, Снейп отправился в лес. Проклиная непослушных детей, любящих искать приключения на свою голову, он медленно ехал по тропе, прислушиваясь к возможным крикам.
Спустя часа два, мужчина был готов разорвать этого ребёнка самолично, как только найдёт! А то, что найдёт не вызывало сомнений, так как он нашёл тропу со свежими отпечатками копыт. По их размеру можно было понять, что животное небольшое, с легкой ношей. Именно, что и нужно найти – ребёнок на пони. Лошадь начала уставать, а торопиться надо было, так как уже начало смеркаться, а в темноте будет очень трудно найти следы.
Когда совсем стемнело, Снейп осознал две вещи: первое – похоже, он сам потерялся, а от звуков издаваемых обитателями леса порой мурашки по спине бежали. Второе - стоило давно воспользоваться сигнальным заклятием, так как ребёнка тут точно нет. Стоило ему потянуться за палочкой, как недалеко раздалось ржание лошади. Мужчина немедленно рванул туда. На небольшой поляне возле сломанного дерева стояло белоснежное пони, а рядом на земле сидела девочка восьми лет, и обняв колени тихо плакала. Услышав шум, она подняла логову. Снейп замер на секунду. Белое личико было в грязных разводах, каштановые волосы спутаны, в них множество веток и листьев.
- Кто вы!? – воскликнула девочка тихим голосом, стараясь посильнее вжаться в дерево.
- Меня зовут Северус Снейп. Я работаю с твоим отцом. Мы все долго тебя искали. Разве можно поступать так безответственно? - Говоря, Снейп встал с лошади и подошёл к ребёнку. Девочка сжалась в комок. Поняв, что он испугал ребёнка, Северус присел рядом с ней. – Не бойся меня. – он протянул руку девочке, и когда она протянула свою поднял её с земли. Она вся дрожала. – Тебе холодно? – Девочка нерешительно кивнула. Тогда он снял с себя мантию и накинул на неё. – Так лучше?
- Да, спасибо мистер Северус Снейп. – Девочка старательно закуталась в длинную одежду. Он внимательно посмотрел на неё.
- Можешь называть меня по имени – Северус. - Он сказал это как можно мягче. Девочка определённо его боялась, а истерик и слёз он терпеть не мог. Достав из кармана палочку, он выпустил сноп красных искр, которые зависли над поляной.
- И вы меня… - Девочка немного наклонилась в поклоне, но в большой мантии это выглядело неуклюже. – Я Элизабет Энтаниана Спаркл.
- Очень приятно познакомиться мисс Спаркл… - Он встал на одно колено и поцеловал маленькую ручку. Девочка немного покраснела.
- Тебе не холодно? – Она быстро оглядела мужчину, всё ещё стоящего перед ней на колени, и, не дожидаясь ответа, обняла его, немного укутав его же мантией.
Снейп от неожиданности чуть не упал. В школе он привык, что от него все шарахаются, ну или хотя бы не подходят близко, но реакция этого ребёнка.… Это было так необычно. Кроме матери по собственному желанию его практически никто не обнимал.
- Мне было так страшно. – Девочка прижалась щекой к щеке мужчины, и он почувствовал вновь катящиеся из её глаз слёзы. Всхлипы становились всё чаще, а объятия всё крепче.
Так они и стояли минут 10. У Снейпа уже ноги затекли, но девочка постепенно успокоилась, и он не хотел её тревожить. Сам собой он поглаживал её спину, пока она, уткнувшись в его плечо, успокаивалась. Элизабет отпустила его только тогда, когда увидела своих родителей.
- О, Эл!!! Мы так беспокоились! – Мать обняла своё дитя.
- Северус, я вам очень благодарен. Элизабет для нас всё! – Мистер Спаркл продолжал благодарить своего ассистента всю дорогу до поместья. Девочка поразила всех, попросив, чтобы ехать с Северусом. Он слишком устал, и поэтому даже не сопротивлялся. Как оказалось они не так далеко от поместья, просто в это место было трудно проехать из-за нескольких болот. Снейпа это удивило, так как из водоёмов на территории поместья он видел только озеро.
Но первый день оказался довольно спокойным, по сравнению с остальным летом.

Жизнь в поместье Спарклов была необычна для Снейпа. Он не привык к такой роскоши. Дом и окрестности были великолепными, но сильно любоваться красотой было некогда. Северус отдавался весь работе. Лаборатория была оснащена самым лучшим оборудованием. Он был одним из 3 ассистентов. Энтани, а мистер Спаркл потребовал, чтобы к нему обращались исключительно по имени, оказался интересным, открытым и очень общительным человеком. Он обращался со своими работниками как с гостями. Приехав осенью в Хогвартс, Северус был немного не в своей тарелке. Всё лето он прожил в большой комнате, вся мебель была в светлых тонах, на полу ворсистый ковёр, и ещё огромные окна и балкон. Хоть мужчина и не был привередливым в плане жилья, к хорошему быстро привыкаешь, и эта комната за менее чем 3 месяца стала для него домом. Время, пока он работал с Энтани, стало бы самым счастливым за его жизнь, если бы только не одно НО. И это но звали Элизабет.
В доме было принято, чтобы хозяева всегда ели с гостями. И юная мисс Спаркл закрепила за собой место рядом со Снейпом. Она постоянно бегала за мужчиной, прося его то сходить с ней на озеро, то покататься на лошади. Его главный аргумент – работа, не помогал. Часто Энтани умеривал пыл своей дочери, и вскоре она выбрала другую тактику. Снейпа часто бесило, как легко родители шли на поводу у дочери. За всё лето он видел её в одной и той же одежде всего несколько раз! При этом девочка переодевалась по 4-5 раз за день. И каждый наряд она демонстрировала отцу, прибегая в лабораторию. Все ассистенты Энтани пытались подружиться с ней, все, кроме одного. Но именно он и интересовал девочку. Она часто поджидала его после ужина, выбегая из-за стола пораньше, чтобы переодеться, и делая жалостливые глазки, просила с ней погулять, объясняя, что без него ей страшно, и она боится вновь потеряться. Снейп скребя сердцем, выполнял её просьбы, но не всегда. Всё же у неё была няня, молодая и красивая ведьма, которую гости поместья без внимания тоже не оставляли.
Энтани уезжал из поместья редко, и в эти дни его помощники могли отдыхать. Рик и Джордж, а так их звали, много времени катались на лошадях, летали на мётлах. Как оказалось, для дочери Энтани уже построил поле для квиддича. Но девочка редко летала, предпочитая лошадей.
Часто вечерами в поместье приезжали друзья хозяина. Тогда вечера проходили в беседах, и Снейп активно в них участвовал. Знаменитые учёные с охотностью делились секретами с молодёжью.
За лето в поместье было два светских приёма. Снейп себя не уютно на них чувствовал, особенно ему не нравилось быть кавалером юной мисс Спаркли. Та не отпускала его ни на шаг, и он мог с кем-то потанцевать лишь, когда девочку забирал отец или мать. Но те не успевали за ней следить, так что она вскоре всё же находила Северуса.
Энтани с женой постоянно извинялись за поведение дочери перед Северусом, но тот вскоре смирился со своей участью. Видимо воспитание детей его призвание. Он уже не удивлялся, когда двери его комнаты без стука открывались. Это могло быть в любое время. Элизабет так привязалась к Северусу, что иногда позволяла командовать собой. Энтани даже несколько раз спрашивал Северуса, где он так с детьми научился обращаться, и не даст ли несколько советов. Несколько раз Элизабет прибегала к нему перед сном, прося почитать ей на ночь. И мужчине ничего не оставалось, как читать. Правда, что читать выбирал всегда он сам. Элизабет всегда внимательно слушала, внимая каждое слово.
Через месяц после приезда Снейп совсем освоился. Он спокойно реагировал на ребёнка, который каждый день желал ему спокойной ночи, и целовал в щёку. Сначала это смущало, но войну с собой он проиграл. Хоть это была нахальная и избалованная девчонка, но её знаки внимания были приятны. Северус даже начал жалеть, что у него нет младшей сестры, а именно так он воспринимал девочку. Как-то раз он читал ей книгу у себя в комнате, и когда она уснула, отнёс её в постель. А через неделю она упала на лестнице и разбила колено. Она так хотела показать Северусу своё новое платье, что споткнулась об оборки. Слёзы полились ручьём. И Снейп быстро залечив её ногу, понёс пострадавшую в комнату, к себе. Там он обработал ссадину мазью, предварительно успокоив девочку.
- Ну, Эл, довольно. Ты большая девочка, а они не плачут. - Та крепче его обняла за шею, вытирая слёзы рукавом.
-Прости. Я так хотела показать платье,… Я его для тебя купила, тебе же нравится изумрудный цвет?…
- Да нравится. Но мне не нравится, когда ты плачешь. -Он вытер своим платком последние слёзы девушки, а та сидя у него на коленях начала улыбаться.
- Ты такой замечательный Северус! – Эл поцеловала его в щёку.
- Ну, если ты так считаешь… - немного смутившись, ответил он.

Так и проходило лето. Работа, а в перерыве несносная девчонка. Родители купили ей несколько пони, установили карусель во дворе, и устроили грандиозный день рождения. Было много гостей, и не только из Франции. Множество подарков горой лежали в углу зала. Такого огромного торта Снейп в жизни не видел. Он, как временно живущий в доме, был обязан присутствовать на торжестве. Северус долго думал, что же подарить имениннице, и в итоге решил купить украшение. Эл их обожала, а что ещё ей можно было подарить,… у неё было всё, чего она желала. На заказ был сделан платиновый шарик на цепочке, который украшали цветные камушки. Элизабет, получив подарок, тут же его распаковала и одела. В благодарность за это, она протанцевала с Северусом пол вечера. Снейпа безумно раздражало хихиканье гостей, сопровождающее их танцы. В итоге при первой же возможности он ушёл на улицу, прихватив с собой стаканчик виски. Но вездесущая именинница уже через 15 минут обнаружила его. И потребовала плату за то, что он её бросил. Он был уверен, что ещё одного танца он не выдержит морально, но… девочка не переставала удивлять. Она подошла к нему, и на мгновение прикоснулась губами губ мужчины. Тот отскочил мгновенно. Весь алкоголь, бывший в его крови исчез мгновенно. Девочка, испугавшись его гнева, быстро развернулась и убежала к гостям. Следующую неделю они почти не общались. Он всё свободное время проводил, закрывшись в своей комнате, и читая книги из библиотеки Энтани. Эл же ходила сначала грустная, а потом злая. Ей никто не мог угодить. Еда не такая, одежда не такая, лошади не нравятся. Больше всех страдала няня.
В один из вечеров в начале августа, Снейп шёл на улицу, чтобы прогуляться перед сном, кок услышал громкие голоса. Тихо подойдя к кабинету хозяина, он стал прислушиваться. В комнате были Энтани с женой и дочерью, и няня. Элизабет тихо всхлипывала, показывая, что вот-вот разрыдается.
- Мистер Спаркл…. – дальше был всхлип няни. Северус был готов войти и лично выпороть Элизабет. Этому ребёнку просто необходима строгость! Она видимо опять довела свою няню. Пока он был здесь, Жуана плакала уже раз 10. Маленькая бестия, казалось, бросила всю свою сообразительность, чтобы довести няню. Сначала началось с прятанья от неё, потом капризы, что няня плохо или не правильно приготовила одеяние, потом шутки с порчей одежды и косметики няни. Но девушка терпела, не говоря хозяевам, ведь подобную работу она нигде не сможет найти. А Элизабет, зная это, спокойно продолжала развлекаться.
- Эл, доченька, но почему ты хочешь поменять няню. Жуана великолепно справляется. – Миссис Спаркл пыталась поговорить с дочерью.
- Я хочу другую няню!!! – Громко прокричала девочка – Я так хочу! Она мне не нравится.
-Простите Жуана, но мы ничего не можем поделать. – Виновата проговорила хозяйка дома, - Не волнуйтесь, мы дадим вам великолепные рекомендации. Эл, иди в свою комнату.
Девочка спокойно встала и вышла. Северус еле успел отойти от двери. Но от девочки ему было не спрятаться. Она нашла его возле озера, где он сидел, смотря на гладь воды.
- Северус! Почему ты пошёл гулять без меня!? - Девочка немного обиженно надула губки. Она подошла и спокойно обняла мужчину за шею. – Я весь день ждала прогулки с тобой. Смотри, у меня новое платье. – Девочка отбежала, и начала крутиться, демонстрируя новы наряд. – Тебе нравится?
- Зачем ты так поступила с Жуаной? Она прекрасная няня! – Терпение Северуса было на исходе. Он терпеть не мог подобного отношения к людям. – Ты лишила девушку работы, с которой она прекрасно справлялась просто из-за прихоти! Будь у меня возможность, я бы тебя только за мысль о подобном отшлёпал! – Северус уже стоял, скрестив руки на груди, грозно глядя на девочку. Та сначала немного растерялась, потом побледнела, но, взяв себя в руки, гордо вскинула подбородок.
- А ты боишься, что мой отец тебя уволит!? Если я захочу, то…
- Довольно, Элизабет! Я не твои родители, и не собираюсь с тобой сюсюкаться!? Ты избалованная девчонка, но я не буду выполнять твои капризы!? Я задал вопрос, так что будь добра ответить! - Снейп еле сдерживал свой гнев. Он скинул с себя маску равнодушия и бесчувственности из-за девчонки, хотя по время служения Волдеморту, даже хозяину не удавалось подобного.
В глазах Элизабет заблестели слёзы. И она отвечала на вопрос, глядя прямо в глаза Северусу.
- Она уволена, так она хотела отнять тебя у меня! Ты мой! Я никому не позволю тебя отобрать!
Снейп ожидал чего угодно, но не этого. Его тёмные глаза пристально смотрели на девочку. Если она сейчас себе такое позволяет, что же будет дальше!?
- Что за чушь!? Что бы себе позволяете мисс Спаркл!? Немедленно иди и извинись за своё поведение! И попроси Жуану вернуться!
- Нет! Ты мой! Мой! – Девочка уже не сдерживала слёзы. По белым щёчкам текли ручейки солёной влаги. Она попыталась подбежать и обнять Северуса, но тот ей этого не позволил.
- Я сказал, иди и извинись! И не смей даже ко мне подходить, пока этого не сделаешь! – Он развернулся и быстро пошёл в свою комнату. Зайдя внутрь, Снейп был готов поковать вещи вслед за няней. В то, что девочка извинится, он не верил.
И действительно, утром на завтраке Жуаны небыло. Снейпа переполнял гнев. Так распоряжаться жизнью других из-за прихоти! В горло кусок не лез, поэтому он ограничился чашкой кофе. Все сидели молча. Эл к завтраку не спустилась. Энтани освободил помощников на день, чтобы весь его провести с дочерью, и съездить куда-нибудь. Но та отказалась. Стоило отцу к ней зайти, начала кидаться игрушками, и устроила истерику. Энтани смущённо попросил поговорить с ней, ведь от него не укрылось, что Северус имел влияние над Эл.
Они поговорили. Северус высказал ей всё, что думал. Начиная от её испорченности и капризности, и заканчивая тем, что его никогда не заинтересует такая глупая девчонка, и ей даже думать о подобном нельзя. Выйдя из комнаты, и оставив там ещё более расстроенную девочку, он направился прямо к Энтани. Поговорив с ним, Снейп быстро собрал вещи и по каминной сети отправился в Хогвартс.
Энтани всё понял, выслушав и приняв советы, он нехотя отпустил помощника. Северус внёс большой вклад в работу, и без него всё станет сложнее, но интересы дочери всё же были важнее. А совета Снейп дал три. Первый – не поощрять её капризы. Пусть узнает значение слова нет. Второе – чете Спаркл не помешает ещё один ребёнок, это остудит её пыл. А третье – самое главное, не предлагать ему больше работы в поместье. Он больше не желал встречать мисс Элизабет Спаркл.

Идя по коридорам Хогвартса, Снейп жалел, что небыло четвёртого совета – не позволять ей учиться в Хогвартсе. Он несколько раз после этого немного помогал Энтани в теоретических вопросах, но не более. Он немного знал о дальнейшей жизни этого семейства. Только то, что спустя год, у них появился ещё один ребёнок – мальчик.
* Ну что ж. Раз сделал ошибку, придётся за неё отвечать.*

Северус Снейп вошёл в главные двери большого зала, и пристально оглядел слизеринский стол. Многих студентов ещё небыло, в том числе и той, которую он искал. Мимо, стараясь не привлекать внимания, проскользнули два Уизли и Грейнжер. Бросив быстрый взгляд на Гриффиндорский стол, профессор отметил отсутствие Поттера. Резко мужчина развернулся и вышел из зала, уверенно направляясь в сторону библиотеки, его проводили взглядом несколько пар глаз. Достигнув места назначения, он обнаружил совершенно пустое помещение. Собравшись, было выйти, он заметил одинокую фигуру за дальним столом, склонившуюся над книгой. Увиденное совершенно не совпадало с тем, что он был готов увидеть. По его представлениям Элизабет должна была быть одета в дорогую, нарядную мантию, отличающуюся от школьной. В детстве она обожала украшения, и поэтому они должны были быть на ней. Мужчина уже приготовился увидеть сложную причёску,… но, за столом сидела девушка, ни чем не отличающаяся от остальных студентов. Стандартная школьная мантия, каштановые длинные волосы собраны в хвост, нет вроде никаких украшений. Снейп медленно и тихо подошёл ближе и встал в тени, подробнее рассматривая девушку. Да, это была уже не восьмилетняя девчонка в пышном платье и с замысловатой причёской. Теперь она не была ребёнком. От детской смазливой мордашки не осталось и следа. Её место заняла женственность, даже можно сказать зрелость. Перед мужчиной сидела взрослая девушка, читавшая книгу и делающая пометку на пергаменте. Присмотревшись, Северус понял, что она занимается латынью.
* Странно, зачем это ей, ведь латынь она знает с детства.*
Мужчина неосторожно облокотился на книжный стеллаж, и тот тихо скрипнул. Девушка тут же подняла глаза и застыла. От мужчины не ускользнул грустный взгляд. Глаза, когда-то святящиеся счастьем, сейчас были пустые? И в них проскользнуло что-то типа... обиды? Профессор отогнал подобные мысли, слегка тряхнув логовой.
- Что ты тут делаешь? – девушка закрыла книгу и ровным холодным голосом заговорила с мужчиной.
- Для начала не ты, а «вы». Я преподаю в этой школе, и к тому же являюсь вашим деканом мисс Спаркл. – В тени небыло смысла больше стоять, и он вышел на свет, скрестив на груди руки. Этот жест всегда пугал студентов, но на Элизабет он как всегда не произвёл впечатления. - Вы должны обращаться ко мне на вы. Не забывая говорить «сер» или «профессор».
- Простите мою бестактность, «сер».
- И думаю, я ответил на ваш вопрос мисс, я здесь работаю. А теперь ответьте мне на тот же вопрос. Что вы здесь сейчас делаете? Ужин уже начался.
- Если вы не заметили, я читаю. И на ужин сейчас уже иду. – Девушка поднялась, собирая все свои вещи в сумку. – А вы всегда сами ходите и собираете студентов на ужин? – Элизабет попыталась приподнять бровь, этот жест Северуса ей безумно нравился в детстве.
- Нет. Но вы новенькая, а, зная вас, я боялся, что вы заблудитесь, - профессор сделал паузу, наслаждаясь выражением лица девушки. – Так что сегодня я решил проводить вас в большой зал лично. К тому же вас ещё должны представить ученикам и профессорам. Поэтому стоит поторопиться.
- Как скажите, сер. – Элизабет взяв сумку, вышла из библиотеки, даже не взглянув, идёт ли профессор. Тот усмехнулся, и последовал за ней. Они шли в полной тишине. Уже возле входа в зал он её окликнул.
- Мисс Спаркл, пройдёмте со мной. Вам лучше войти через боковую дверь. – Когда они вошли в зал, все быстро замолчали, удивленно глядя на девушку, пришедшую с профессором зелий. Директор Дамблдор сразу встал.
- Дорогие студенты. Рад представить вам новую ученицу. Мисс Элизабет Спаркл. Она будет учиться на 6 курсе. Распределительная шляпа определила её на факультет Слизерин. Давайте поприветствуем её. – В зале раздались аплодисменты, активнее всех хлопали слизеринцы. – А теперь приступайте к ужину. – Директор сел на своё место, продолжая прерванную беседу с профессором трансфигурации. Элизабет прошла к своему столу и села с краю на одно из свободных мест. Сидевший рядом Блейз Забини тут же начал с ней говорить. Девушка неохотно отвечала на вопросы, медленно положив на тарелку немного еды. Ей было не по себе. Шок от встречи в библиотеки не прошёл. Приезжая в новую школу она не предполагала, что увидит здесь кого-то знакомого, тем более ЕГО. За восемь лет он практически не изменился. Разве что загар, полученный во время проживания в поместья Спарклов, исчез, и волосы стали выглядеть неопрятно. И лицо стало немного старше, хотя детские воспоминания не могли его точно запомнить. Элизабет медленно ела, чувствуя на себе несколько взглядов. Две пары глаз принадлежали студентам, а одна преподавателю, который ни как не мог определить свои чувства, по отношению к давней знакомой. Профессор так был увлечён своими мыслями, что не услышал нескольких вопросов мадам Спраут. Как только ужин закончился, он был одним из первых, кто покинул зал.

Так же в числе первых был и Гарри Поттер, который торопился на дополнительные занятия по ЗОТС. Тонкс, заходившая к нему в больничное крыло приказала, а просьбой это нельзя было назвать, явиться ему сразу после ужина. Перебросившись парой фраз с друзьями, он направился на занятия. Тихо постучав, и получив разрешение войти, он открыл дверь кабинета. Тонкс, не ужинавшая сегодня в большом зале, сидела и проверяла письменные работы.
- Как себя чувствуешь Гарри?
- Всё нормально. – Он сел на первую парту. – Если ты занята, я приду в другой раз…
- Нет. Я почти закончила. – Тонкс подняла глаза от пергамента, - Там, на столе книга, в ней заложены несколько закладок. Я выбрала несколько интересных заклинаний. Выбери сам, что хочешь сегодня учить.
Гарри взял с небольшого столика у окна увесистый том, и раскрыл на первой закладке. Прочитав краткие обзоры того, что отметила Тонкс, он обратился к ней.
- Тут все заклятия ранящие или режущие. А как мы будем практиковаться?
- Сегодня только теория, а завтра после обеда потренируемся. - Заметив округлившиеся глаза парня, она тут же добавила. – В этот раз не на друг друге. Не беспокойся. Я приготовила несколько магических манекенов. На подобных фигурах мы тренировались в академии авроров.
- Тонкс, я… может пока, обойдёмся без практики? – парень умоляюще смотрел на девушку.
- Это из-за случая с профессором Снейпом? – Тонкс отложила пергаменты, смотря на парня. Немного зная психологию, она решила, что, поговорив о проблеме, ему станет легче.
- Да. Мне просто не по себе от случившегося. – Тонкс встала, и подошла к парню, медленно садясь на парту рядом. Гарри был на взводе, поэтому решил высказать всё, что его тяготило. - Я не понимаю, как такое могло произойти?! Я не хотел причинять ни ему, ни кому бы то небыло вред. Так получилось, а теперь… Он должно быть ещё сильнее меня возненавидел. Я знал, что они с моим отцом не ладили, а Снейп постоянно напоминал, что я похож на отца. Я пытался доказать, что я не такой. Я действительно хотел, чтобы его мнение обо мне изменилось. Я только недавно это осознал… мне просто жизненно необходимо было доказать ему, что я – это Я, а не копия отца. Он даже не представляет какого мне. Всю жизнь считать отца героем, самым лучшим на свете, и вдруг узнать, что он… прости, я не могу сказать, это не моя тайна. Просто отец сделал такое, за что мне безумно стыдно. А теперь, я сделал практически тоже самое. Меня стоило исключить, но директор этого не сделал, но простил мне этот случай так же, как когда-то всё прощали отцу. – Парень посмотрел в глаза Тонкс, у него по щеке прокатилась одинокая слеза. – Я ведь понимаю, что он имеет право со мной плохо обращаться. Раньше я этого не понимал. Но после случившегося летом… потеря Сириуса заставила меня пересмотреть свои взгляды на многое. И профессор Снейп был первым в списке. Раньше я злился, ненавидел его, но теперь понимаю, что он имел право!
- Гарри! Ни кто не имеет право на то, что Снейп позволял себе! Его отношение к тебе просто возмутительно!
- Ты не права, ты не знаешь. Просто я своим поступком подтвердил, что такой же, как отец, что профессор все эти годы был прав. – По щекам парня потекли слёзы. Он отчаянно пытался вытереть их рукавом, но все попытки были тщетны. В конце концов, он просто закрыл лицо ладонями. – Я так хочу исправить положение. Но он не простит теперь меня…
- Гарри… - девушка нерешительно обняла его за плечи, и он уткнулся лицом ей в плечо, стараясь спрятать слёзы. – Мнение профессора Снейпа не самое главное в жизни.
- Но оно важно для меня.
- Почему? – Тонкс медленно поглаживала его по волосам. Ей не первый раз приходилось кого-то утишать. Правда, раньше это были люди, потерявшие только-то кого-то из близких. Ведь не всегда рейды авроров заканчивались без жертв.
- Не знаю. Просто это важно для меня. Его ненависть к отцу, она тяготит меня. Мне просто невыносимо смотреть на него, тут же я всё вспоминаю…
- Все эти месяца, после случая в министерстве… Ты был постоянно в мыслях…
- Да. Это тоже из-за Снейпа. Я сначала обвинял его, что он не смог меня научить, но потом понял, что сам виноват. Снейп переступил через свою гордость, он согласился меня учить, а я… залез в его думоотвод, и… - тело парня сотрясалось от рыданий. Он никогда в жизни так не плакал.
- Ты залез к нему в думоотвод!? Гарри, и что было потом?
- Он вышвырнул меня из кабинета, приказав больше не появляться. Гермиона уговаривала меня попросить прощение, но… Я был слишком горд. Из-за этого я не научился защите мыслей, и это стоило жизни Сириусу. Это я во всём виноват!
- Нет Гарри, успокойся. Снейп, он не так плох, как хочет казаться. Но он просто предан своим принципам. Для него они важнее всего! И ещё эти детские обиды. Он взрослый мужчина, и должен бы давно о них забыть.
- Я сам виноват.
Гарри! – Девушка встряхнула его, и заставила смотреть себе в глаза. Прекрати во всём себя винить! Это просто стечение обстоятельств! И то, что ты губишь себя, забрасывая учёбу, постоянно терзаясь виной, и отстранившись от друзей, случившегося не исправит! Думай о будущем! Ты можешь спасти множество жизней, но для этого тебе необходимо учиться! Ты не хочешь думать о себе, но подумай о других! Хотя бы о своих друзьях! Гермиона маглорождённая, у Волдеморта они стоит в начале списка для уничтожения! Неужели ты не хочешь спасти её!?
- Я опять делаю глупости. – Слёзы прекратились, и парень грустно смотрел на собеседницу.
- Все мы имеем право на минутные слабости. Просто твоя минута немного затянулась. Знаешь что. – девушка вытерла своим платком лицо Гарри. – иди сейчас отдыхай, позанимаемся завтра. И не переживай на счёт Снейпа, думаю мы найдём способ доказать ему, что ты не такой, как его отец. Ну что, договорились?
Парень утвердительно кивнул.
- Спасибо Тонкс, - он обнял девушку.
Пожелав друг другу спокойной ночи, она разошлись. Гарри Поттер придя к себе в комнату, упал на кровать не раздеваясь, моментально заснул глубоким сном.
Бесконечный день, наконец, закончился, но для всех ли?

Когда замок окутала ночь, и лишь звёзды освещали крепкие стены, по коридорам двигалась тень. Фигура, спрятанная под плащём-неведимкой, медленно поднималась из подземелий, и вскоре выскользнула в главные двери во двор, растворившись с природой.