Известный осетинский историк Василий Абаев писал, что поселение осетин в Ксанском ущелье произошло не так давно, примерно в последние 200 лет, где они поселились гонимые малоземельем и нищетой...
Согласно демографической описи 1770 года, в самом Цхинвали не было ни одной осетинской семьи – только грузины, армяне и евреи. Осетины же проживали в высокогорных селениях, постепенно спускаясь в долину. В условиях грузинской государственности переселенцы сразу принимали христианство (православие) и легко уживались с бытом и культурой Грузии. Первая осетинская духовная книга написана грузинским алфавитом, грузинским миссионером-священником в 1753 году. Первый осетинский алфавит был создан Иванэ Ялгузидзе в конце XVIII века на основе грузинского алфавита.
После присоединения Грузии к России, заселенная осетинами территория, в основном, попала в Горийский и Душетский уезды. По данным актов российский канцелярии, в 1802 году в Ахалгори проживали грузины и армяне, в Цхинвали – грузины, армяне, евреи. В 1804 году в Цхинвали проживали 12 семей осетин.
В 1842 году по распоряжению министра Российской империи для удобства управления в Тифлисском, Горийском и Телавском уездах были созданы Туш-Пшав-Хевсуретский и Осетинский округа. В 1865 году по принятому Уставу окружное управление было ликвидировано и заселенная осетинами территория Шида Картли была поделена на сельские общества.
После февральской буржуазно-демократической революции 1917 года был образован Закавказский Особый комитет, который, наряду с другими создал в Грузии осетинский Национальный Совет. Этот осетинский Национальный Совет постановил (15-17 декабря 1917 год, город Цхинвали) держаться общероссийской ориентации, а территорию Грузии (Шида Картли), населенную осетинами стали называть «Осетией», игнорируя тот факт, что «Осетия» уже существует в России. Эти требования осетинских организаций активно поддерживались большевистской Россией, которая поощряла антиправительственные вооруженные выступления осетинского населения, как это произошло 19 марта 1918 года.
Седьмой съезд так называемой «Южной Осетии» (май 1919 года) осудил эти действия Национального Совета и предложил не вмешиваться в административные дела, но уже в июне 1919 года Национальный Совет разработал проект конституции, по которой т.н. «Юго-Осетия» объявлялась автономной частью Грузинской демократической республики (ГДР). Правительство ГДР не одобрило этот проект и предложило создание административного устройства Джавского уезда. Ко второй годовщине Октябрьской революции большевики Грузии и России готовили по всей Грузии восстание против ГДР. Отдельные выступления, в том числе и в Рокском районе, были подавлены.
Кризис достиг кульминации, когда восьмого мая 1920 года в Рокском районе была провозглашена советская власть, поддерживаемая советской Россией в лице наркома иностранных дел РСФСР Г.В.Чичерина. В ответной ноте министр иностранных дел ГДР Е.П.Гегечкори указал, что в пределах Грузии нет никакой «Южной Осетии», а есть районы с осетинским населением и потребовал вывода российского вооруженного отряда из Рокского района Грузии. Рассматриваемые события происходили на фоне подписания мирного договора между РСФСР и ГДР седьмого мая 1920 года, по которой Россия признавала независимость Грузии, а так называемую Южную Осетию - как составную часть ГДР.
Но уже через год началась насильственная советизация Грузии (февраль-март 1921 года) и вместе с Красной Армией вернулись эмигрировавшие в Россию вооруженные отряды осетин. С установлением в Грузии советской власти встал вопрос о предоставлении, так называемой «Южной Осетии» автономии. Вопрос был весьма сложным в силу совместного проживания грузин и осетин и поэтому передан на рассмотрение Кавказскому бюро ЦК РКП(б), которое решением от 31 октября 1921 года постановило предоставить так называемой «Южной Осетии» права автономной области, а несколько позднее – о признании Цхинвали административным центром указанной области, в которую включалось большое количество чисто грузинских сел.
В ответ на это постановление начались массовые митинги грузинского населения с резким протестом как о Цхинвали, так и границах будущей автономии. Несмотря на массовые протесты ЦИК и Совнарком ГССР 20 апреля 1922 года приняли декрет о создании Юго-Осетинской автономной области и признании города Цхинвали административным центром данной области. Так была искусственно создана Юго-Осетинская автономная область в пределах Грузии, причем интересно, что в подлинной Осетии, на исторической родине осетин на Северном Кавказе, в это время вообще не было никакой автономии.
Из всего изложенного можно сделать определенные выводы: Юго-Осетинская автономная область была создана в апреле 1922 года на грузинской территории под давлением Кавбюро РКП(б) и советского руководства безо всяких на то юридических оснований, с грубым нарушением суверенных прав грузинского народа и территориальной целостности Грузии.