Tuareg, Насколько я понимаю (хотя могу и ошибаться), поднебесная употребляется и как название Китая, и как описание всего физического мира (Поднебесный мир). Все дело в том, что, весь видимый мир ранее и заключался в границах Китая, ну плюс еще окраинные земли. Так что эти два понятия практически совпадали. Позже, они естественно разошлись. Если философы в космологии именуют Поднебесной весь мир, то в голове всего имра Поднебесной становится Китай. Хотя китацйцы так и именовали весь мир, - весь мир посчитал это самоназванием их империи. Что считают китацы нынче - я, честно говоря не в курсе, но вы меня заинтересовали - обязательно уточню. :)