я, конечно, вообще ни разу не специалист), и всё же рискну выразить свои ощущения от прочтения.
мне кажется, в первом варианте стиха ритм более жёсткий, похоже немножко - ну лично для меня - на советских поэтов, Маяковского, может - по звучанию...))) или на военные стихи-песни...мне в ритме прям отголосок марша слышится, барабанный бой, и читать стихотворение хочется твёрдо, рублено - тар-р-рата-та-та, тар-рата-та!, может, у меня что-то не то с восприятием?:)
оттенок безысходности, во втором же варианте, "Белой чайкой мечется парус ..." светлая грусть и отголосок надежды...этот стих, на мой взгляд, более мелодичный, лиричный, что ли..как будто волны плещутся, качают...и эпитеты там нейтральнее, не такие категоричные, оттого стихотворение звучит нежнее, более эмоционально...прилагательные сглаживают немного рубленность фраз первого варианта.
"нежная моя" - столько чувства, некий намёк на близость, "жена моя" - чуть более сухо, официально...как во фронтовых песнях, простите за сравнение, возможно, оно не уместно.

оба варианта красивы и хороши, просто выражают разные чувства: первый - тоску, тревогу, второй - грусть от расставания и ожидание встречи...неизвестно когда, но она точно будет.
мне второй вариант ближе...хотя нет, вру - мне нравятся оба. Только читать я бы их стала при разных обстоятельствах: "Что чайка белая..." - когда настрой мрачноватый, "Белой чайкой мечется парус ..." - когда хочется романтики.

прошу прощения, что влезла со своим мнением - сказала как смогла, как умение позволило выразить мысль)
а стихотворение мне очень понравилось...и, если можно, я утащу его в свой цитатник)