Вербер очень ленивый писатель :)
Он для того, чтобы меньше придумывать самому, приводит у себя в текстах много реальных фактов.
Мне лень искать в сети: 1989г, университет Нанси, Дидье Дезор, тем более на французском :), но полагаю, что это как раз реальный опыт