Золотистый ретривер походит от собак, разводимых в 1800-х годах в Великобритании. В то время когда спортсмены хотели чтоб у них была такая собака, которая была бы пригодна как для водных так и для наземных видов игр, а кроме этого еще и была бы их спутником. Считается, что почти все поисковые собаки пошли родом из Сент-Джонс, от породы собак Ньюфаундленда.