Как чашечка чая смогла изменить ход истории

Что может быть безобиднее чашки чая? Этот напиток вызывает в воображении только приятные образы. Удивительно, но было время, когда чай считался очень опасным, особенно для женщин, он даже стал угрозой традиционной социальной структуре.

До середины ХVI века чай был практически неизвестен за пределами Азии. С открытием торговых путей между Востоком и Западом, китайский (а позже индийский) чай стал важным предметов торговли. Почти с самого начала европейцы считали чай «испорченным», поскольку он ассоциировался с торговлей опиумом.

В 1662 году королевская невеста Екатерина Брагансская путешествовала из Португалии в Соединенное Королевство. В числе свадебного приданного было несколько мешков, заполненных лучшим китайским чаем. Злостная поклонница чая, Екатерина вскоре представила напиток своему мужу, королю Карлу II Стюарту, и на суд английской общественности. Так и возникла национальная любовь.

Екатерина Брагансская, 1665 год.

Как и большинство новых «штучек», чай почти сразу получил своих сторонников и противников. Многие английские писатели и мыслители превозносили предполагаемые преимущества: чай придавал бодрость духа, делал умнее, лечил все болезни. Но многие считали по-другому. Уже в 1682 году, критик назвал чай «сильно сушащим, способствующим старости и меняющим цвет лица».

За последующие десятилетия чай из высших классов спустился к простым людям, и фурор стал еще громче. Люди считали его «опасным как опиум». Газетные публикации утверждали, что чай делает мужчин слабыми и подлыми, а также вреден для женщин, вызывая уменьшение жизненной энергии, способствует выкидышам и уменьшению молока для кормления. В-целом, чай был «плохим напитком» – он был иностранного происхождения и не такой питательный, как молоко или пиво.

Когда чаепитие прочно вошло жизнь британцев, у многих появилось чувство привыкания, которое, как считалось, могло привести к алкоголизму. И даже хуже: это был страх наркомании. Мало того, что чай содержит кофеин, он также часто принимается с другой угрозой из Нового Света: сахаром, который заставляет людей полнеть, от него чернеют зубы и меняется характер.

По ходу XVIII века, революции охватывали Америку и Европу. «Обычные» люди брали под контроль свою судьбу. Низший класс стал требовать улучшений условий жизни и все чаще пил чай. Многие восстания начинались в чайных домах и кофейнях как ответ «открытого общества» на проблемные вопросы. В 1773 году в порту Бостона разъяренные местные жители побросали с кораблей в воду ящики с чаем, что стало началом американской революции в войны за независимость США.

Мэри Кэссет «Пятичасовой чай».

С возникновением традиции чаепития, у женщин появилась возможность собираться вместе, которой не было раньше. Если мужчины в обществе всегда много общались, то теперь и женщины могли наслаждаться чаем, завариваемым вместе. Так возникали первые ростки будущего феминизма.

Источник: http://www.kulturologia.ru/