Нортингем.
Трактир “Три меча”.
Семь часов вечера.
108 день 414 года.
- Ульбун, еще эля. – Заказал я у трактирщика. Награда за нашу миссию в лесу оказалась не маленькой. Мы с Улаком получили 900 золотых – Улак, тебе не показалось странным, что Ник как то быстро ушел в Кильме, заказал выпить, заметил, как у него лицо сменилось, когда он узнал о нашей миссии в лесу?
- Норф, ты с дуба рухнул, своих подозревать? – Огрызнулся Улак.
- Просто странно все это. Некроманты могли попасть через порт Ветров. Туда еще ходят корабли из Чинара. Но там охраны - тьма. А начальник портовой охраны - Ник. Вот я и подумал, что вдруг он помогает некромантам.
Еще десять минут мы сидели молча, думали.
- Я наверно пойду, – проговорил Улак. – Удачи, друг.
Норфолк пропустил еще две пинты эля и тоже пошел домой. На улице был теплый вечер, солнце село за горизонт и Норфолк решил прогуляться по набережной.
Дойдя до дома, он понял – что-то не так! Предчувствие подсказывало ему, что кто-то есть в доме, свежие следы ботинок подтвердили его опасения. Войдя в дом, он увидел следы и достал кинжал, следы вели в гостиную.
- Кто здесь? – Спросил Норфолк. – Покажись и я обещаю, что сохраню тебе жизнь!
-Спокойно, Норфолк. – Раздался голос из темноты, откуда через пару секунд вышел владыка. Норфолк тут же упал на колено и убрал оружие. – Вы всех гостей так встречаете?
- Нет, только тех, кого не жду. – Ответил я.
- Извиняюсь, но дело срочное. Я решил вам лично сообщить о том, что вы отправляетесь вместе со мной в Веху в качестве моего телохранителя.
- Но почему я, а не один из ваших гвардейцев?
- Во-первых, я еду туда инкогнито, во-вторых, в наше тяжелое время я мало кому могу доверять, поэтому, не долго думав, я выбрал вас.
- Благодарю владыка, а когда отправление?
- В полночь. Мы должны успеть добраться до рассвета, и сделать это как можно незаметнее. Жду тебя в полночь у восточных ворот, и постарайся не опаздывать! И будь в полном военном обмундировании, неизвестно что нас может ожидать в пути. – Сказал Арбис и вышел на улицу, перед этим одев капюшон.
Я посмотрел на часы – до назначенного времени оставалось полтора часа. Я решил с толком провести это время и пошел в оружейную. Взял свой меч и начал точить. На это у меня ушло примерно полчаса.
“Что же владыка забыл в Вехе?” - Задал я себе вопрос, но решил не ломать себе голову. “Ладно, утром узнаем”
***
Нортингем.
Восточные ворота.
Полночь.
109 день 414 года.
Я прибыл к воротам на пять минут раньше, Арбиса не было видно, однако я подумал, что он, где то прячется. Прошел дальше по дороге, и тут до меня донесся голос из кустов.
- Норфолк, я рад вас видеть, - из-за кустов вышел Арбис. – Путь наш будет долог и очень опасен, вы пока еще можете отказаться, это ваше право.
- Нет владыка, я пойду с вами, но может вы мне скажете зачем нам идти прямо ко врагу?- спросил я.
- Норфолк, ты узнаешь об этом позже, когда придет время. Ну а сейчас нам пора в путь.
- Но владыка...
-Не время для споров! Если вы со мной, то едем, если нет... то тогда я один. Дело не терпит отлагательств!
Он развернулся и пошел, я пошел следом. За поворотом нас уже ожидали лошади. Мне достался серый конь по кличке Ванс, владыка скакал на черном как ночь скакуне Равене.
-Поедем лесом, - сказал Арбис и свернул с дороги.
Я молча повернул за ним. Мы скакали полчаса, и вдруг в ночной темноте я учуял запах дрянного табака.
-Владыка стойте! – Прошептал я, - Возможно здесь по близости засада.
Я обнажил меч и спешился.
- Ждите тут, я на разведку.
Я пробирался по темному лесу, до зари оставалось часов семь.
Пройдя метров тридцать, я почувствовал, что не один. Это ощущение нарастало с каждым шагом.
-Покажись, и сразимся! – сказал я, никакой реакции не последовало. – Покажись лучше по-хорошему, и останешься жив! – Опять никто не показался.
Я приближался к дереву, откуда, по моему мнению, могли следить. Еще раз, призвав к тому, чтобы показался тот, кто следит, но опять никакой реакции. Тогда я со всей силы ударил по стволу дерева, оно, едва не упав, скинуло человека. Я подставил меч к его горлу и увидел физиономию Лиса.
- Лис, какого черта? – Спросил я его, - Что ты тут делаешь?
- Я видел, как владыка выходил за приделы города и решил проследить, - ответил он.
-Пошли к владыке, пусть он решает, что делать с тобой.
Арбис, немало удивился, увидев Лиса, Лис рассказал историю, как он тут оказался, потом Арбис молчал с минуту, и сказал:
- Ладно, Лис, поедешь с нами, но если ты, хоть кому-нибудь скажешь, что я был в Вехе, то тебе не сносить головы, ты понял меня? – Сказал он.
-Да владыка, но зачем вам в Веху?
- Ирус всемогущий! Еще один почемучка! – Воскликнул Арбис. – Надо! Дела у меня там, вас не касающиеся. Ваша задача сопроводить меня до Вехи, и желательно без вопросов.
-Молчу, молчу, - сказал Лис. – Я щас, за своей лошадью схожу и вернусь.
- Ну нет! Мы вместе с тобой Лис, а то вдруг захочешь убежать. – Сказал я.
-Норфолк прав, мы пойдем с тобой. – Сказал Арбис.
Лис понуро опустил голову, развернулся и пошел к лошади, которая оказалась в метрах пятидесяти. Оседлал её, и мы поскакали во весь опор по ночному лесу.
До Вехи оставалось километров сто, это около двух часов на полном скаку без приключений, но нам надо было еще перебраться через реку. Перебраться через реку, пожалуй, будет самым трудным, вряд ли по пути попадутся разбойники. Мост, чуть ли не единственное место, где можно перебраться на ту сторону, но там стоят посты как наши, так и Элбмгардские, проблема в том, как проскользнуть незамеченным мимо двух постов?
