Искусствовед, Галина Росси в своем исследовании в 2004 году писала:
" ... О Леде, и о рождении Елены существует несколько древних легенд. Наиболее распространенным является сказание о том, как Зевс, плененный красотой юной Леды, спустился к ней в образе лебедя и возлюбил ее на берегу реки Эврот. В ту же ночь и муж Леды – Тиндарей – возлег с ней. В положенный срок Леда снесла яйцо, из которого вылупились трое детей – Елена и братья-близнецы Кастор и Поллукс (называемый также Полидевк). Сегодня у мифологов существует мнение, что Елена была дочерью Зевса, а Кастор и Поллукс – сыновьями Тиндарея. Согласно этой версии, Леда позднее была обожествлена под именем Немесида, и почиталась как богиня возмездия, беспристрастно наблюдающая за справедливым разделением благ среди людей.
Иная версия древнего сказания гласит, что Зевс, влюбившись в Немесиду, и не имея возможности овладеть ею, потому что она превратилась в рыбу и спряталась в воде, принял облик бобра и стал гнаться за нею. Немесида стала превращаться из одного зверя в другого, но Зевс, преследуя ее, тоже принимал облики зверей, всегда более быстрых и более ловких, чем Немесида. Обернувшись гусыней, Немесида взлетела в небо, но Зевс стал лебедем и настиг ее в Аттике. Немесиде ничего не оставалось, как смирится со своей участью, отдаться Зевсу, а затем тихо поселиться в Спарте.
Однажды, жена спартанского царя Тиндарея, совершая прогулку по лесу, нашла яйцо прекрасного гиацинтового цвета и, принеся домой, положила в ларец. В положенный срок их этого яйца и родилась Елена. Павсаний в труде «Описание Эллады» упоминает о том, что скорлупу этого яйца показывали в одном из храмов Спарты во II в. (Paus. III 16, 1).
Наиболее экзотична третья версия, повествующая о том, как обернувшись лебедем, преследуемым орлом, Зевс нашел убежище на груди Немесиды, а затем овладел ею. По прошествии времени Немесида снесла яйцо, а посланник богов Гермес, увидев Леду, сидящую на скамье с широко расставленными ногами, прицельно метнул ей это яйцо. Так родилась Елена, которую Леда воспитала как свою собственную дочь. Ну а Зевс, дабы увековечить свою хитрую уловку с Немесидой, поместил на небе созвездия Орла и Лебедя.
Так или иначе, однако мозаика римского периода изображает самый распространенный вариант мифа, представляя у ручья, среди деревьев и цветов Леду и лебедя-Зевса, пытающегося клювом снять покровы с красавицы. "

Этот сюжет вдохновил многих живописцев и поэтов на создание своих прекрасных творений.

Приведу три стихотворения Пушкина, Баратынского и Мережковского, в которых они затрагивают этот сюжет

А теперь пришло время показать как отображали это мифологический сюжет живописцы.

Начнем  с Леонардо да Винчи. Им написан целый ряд картин, хранящихся в разных картинных галереях. Приведу репродукции некоторых из них.

Микеланджело, Тинторетто, Питер Пауль Рубенс, Фредерик Лейтон,  Франсуа Буше, Понтормо, Корреджио, Анри Герве, Жюль Люро, Барталомео Амманати, Борис Валледжо. Один только список этих художников производит впечатление. Приводить все их репродукции на страцах этого поста не представляется возможным. Ограничусь лишь некоторыми их них.