Продолжение. Мертвое море.
Мы едем на Мертвое море! Наконец то! Нам предстоит подняться на 600 метров, пересекая Иудейские горы, а потом спуститься на километр через Иудейскую пустыню в котловину Мертвого моря.
Прощаемся с нашими апартаментами в отеле (как весело свистел ветер в окне по ночам), с Средиземным морем, и садимся в автобус.
Первая половина нашего пути повторяет вчерашнюю поездку, потому что дорога на Мертвое море проходит через Иерусалим. Мы едем через Иудейские горы, покрытые зеленью и сиреневыми облаками цветущего миндаля, кое где же выглядывают маленькие сиреневые цветы - скоро весна!
Из окон автобуса мы еще раз любуемся панорамой Иерусалима, с золотым куполом мечети на Храмовой горе в центре, и углубляемся в Иудейскую пустыню.
Сначала даже и не понимаешь, почему эти пологие холмы , густо покрытые зеленью, называются пустыней.


На склонах периодически возникают группы полуразвалившихся сарайчиков, окруженных сельскохозяйственной техникой и скотом. Это поселения бедуинов, кочующих по этим холмам.

Чем дальше мы продвигаемся к Мертому морю, тем местность становится безлюднее и безжизненнее.
Ниже отметки уровня моря это уже действительно пустыня, похожая на лунный или марсианский пейзаж.
Названия на указателях заставляют вспоминать о Библии: налево -Иерусалим, направо- Иерихон.
И вот наконец вдали показался берег Мертвого моря. Жемчужная пелена облаков, сливаясь с водой, создает ощущение бесконечности.

Мёртвое море (ивр. ים המלח‎ — море соли) — солёное озеро между Израилем и Иорданией.
Является самым солёным в мире озером. Побережье Мёртвого моря является самым низким участком суши на Земле: оно находится на 417 метров ниже уровня моря.
В Мёртвое море впадают несколько пересыхающих ручьёв и река Иордан.
Море называются мёртвым потому что из-за высокого содержания соли в нём не может жить ни рыба, ни другие организмы (за исключением некоторых видов бактерий в устье реки Иордан). Согласно Библии, на берегах Мёртвого моря находились города Содом и Гоморра.
http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D1%91%D1%80%D1...D0%B5_%D0%BC%D0%BE%D1%80%D0%B5
Дорога приближается к Мертвому морю около северной его оконечности. Вода там менее соленая, так как там впадает в море Иордан, и на берегах расположены болота.

Трудолюбивые местные жители все же спорят с природой, и на опресненных землях раскинулись финиковые рощи и теплицы.
Там же находится Иерихон, но, к сожалению, мы следуем мимо.
Наш автобус петляет по западному берегу моря. Пейзажи впечетляющие: с одной стороны спокойные синевато-серые воды и далекий берег в дымке, с другой вздымаются безжизненные остроги Иудейской пустыни.
В некоторых местах бурные реки, рождающиеся во время редких дождей, прорыли ущелья в сплошной стене утесов.
По словам нашего проводника, сила этих кратковременных наводнений настолько велика, что дорогу перекрывают.
Где то на середине пути мы сворачиваем к туристическому центру, расподоженному на развалинах крепости царя Ирода - Массада. Некоторые наши попутчики следуют туда на экскурсию, а нам остается любоваться ивидами, открывающимися от стен крепости.

Еще одна наша остановка - фабрика косметики Ахава. С магазином, разумеется. Надо сказать, что я приобрела их продукцию, но чуть попозже, уже в дьюти-фри, и осталась довольна. А там меня очень позабавил плакат на стоянке.

И вот наконец мы достигли курортной зоны. Она расположена в южной оконечности Мертвого моря, в зоне наибольшей солености. Где то в этих местах по преданию располагались Содом и Гоморра.

Мертвое море. Курортная зона
Нас развозят по отелям. Бросив вещи и быстренько пообедав (еда впросто восхитительная!), мы устремляемся осваивать местность.
Наш отель называется Golden Tulip. У нас очаровательный номер на последнем этаже, балкон выходит на Мертвое море.
Первое, конечно, это вид с балкона.

потрясающе! Чувствуется отчетливый запах, но пахнет не водорослями и йодом, как обычно на море, а как то сложно. Водорости здесь не растут.
Поднимаемся на крышу. С одной стороны открывается панорама Мертвого моря.
А с другой стороны, как если бы эти несколько шагов перенесли нас на пару километров, взору открываются голые песчаные громады Иудейской пустыни с петляющими по склонам дорогами. Край контрастов.
Спускаемся и выходим на пляж. Безлюдно. в общем то отель не пустует, но купаться в море не сезон. Здесь начительно теплее, чем в Тель Авиве, но вода прохладная. Любители помочить ноги есть и здесь, но их мало.
В море выдается песчаная насыпь, по которой можно пройти , не замочив ночи, достаточно далеко в море. Мы любуемся далеким берегом под тихое шипение прибоя.

Возвращаемся в отель и отправляемся в spa. Вот там мы с удовольствием погружаемся в соленую ванну. Вода ощутимо пощипывает в некоторых местах, и легко держит тело. Что бы погрузится по шею, требуется попрыгать. А вот попадание в глаза или рот-штука очень непритная. Все же раствор соли от 20 до 40%, весьма ощутимо.

На следующее утро небо безоблачно и вода сияет незамутненной голубизной.

Постояльцы группаи прогуливаются по пляжу, кое кто уже купается. Группа туристов из Китая числом около 15 человек лезет в воду всей компанией. Понятно, не поместились в бассеин.
Мы увлеченно отдыхаем. Бассеин, массаж, маски и грязевые обертывания, неторопливые прогулки по берегу и насыпи, трехразовое роскошное питание.
Море красиво, но безжизненно. Здесь растут только каменные цветы.

Время летит назметно. Вот нам и пора уезжать. Последнее купание в уже ставшей привычной маслянистой воде, последняя прогулка.
И вот уже наш автобус мчится по берегу в направлении Иерусалима. Вода в море нежно розовет, в ней отражается падающее за Иудейскую пустыню солнце.

На следующий день мы улетаем.
До свидания, Израиль. Еще увидимся!.