Получив у необычайно вежливого и предупредительного мсье Кустопсиди
обещанные пять тысяч, Фред тут же отправил телеграфом тысячу франков своей
достойной родительнице, а сам снял номер в дешевом отеле на Монпарнасе и
весь следующий день посвятил изучению парижских достопримечательностей.
Делал он это отнюдь не из обычного туристского любопытства. Даже не особо
опытный в таких делах Фред сразу же заметил, что за ним установлено
постоянное наблюдение. Вдобавок невесть куда пропал Алекс; все тот же
Кустопсиди смог лишь предположить, что новый друг Алекса Семен Горгулов
показывает ему Париж.
Фухе томился: он остался в одиночестве, влип в явно противозаконное
дело, да еще растерял неизвестно где своих приятелей. Скверно проведя
ночь, Фред на следующее утро вышел из гостиницы с намерением отправиться
на поиски Алекса. Услужливый швейцар махнул рукой, и перед Фухе как из под
земли появилось такси.
- Прошу! - произнес шофер, и Фред тут же узнал Акселя Кинга.
Не говоря ни слова, Фухе сел в машину. Такси тронулось.
- Привет! - сказал Кинг. - Не оглядывайся: за нами едут.
- Пусть себе, - пробормотал Фухе. - А скажи-ка мне, Аксель, какое у
тебя звание в контрразведке?
- Младший лейтенант. Младший лейтенант Конг, Кинг я только у вас в
городе. Я давно хотел тебе рассказать, да все как-то не получалось.
- Значит, ты легавый, - мрачно произнес Фухе, - и все это время ты
нас с Алексом закладывал.
- Вот чудак! - пожал плечами Кинг, он же Конг. - Какой же я легавый!
Я контрразведчик, дурья голова! В полиции обо мне ни черта не знают. И я
не собирался вас закладывать, я глядел за Добрым Другом.
- А он вам зачем? - все так же мрачно спросил Фухе, обиженный на
приятеля за такую неожиданность.
- Ха! Зачем? Вот чтобы узнать, мы и поехали в Париж. Ну ладно, Фред,
не дуйся. Лучше поделись новостями. Обо мне тебе ля Рок рассказал?
- Он, - подтвердил Фухе и изложил Конгу свои приключения последних
двух дней.
- Ясно, - заявил тот, выслушав своего приятеля. - А теперь слушай:
поддакивай этим типам во всем, но ничего не делай без моего указания.
Учти, этот Кустопсиди связан с руководством парижской мафии - тип он очень
опасный. Ну, о ля Роке ты уже, наверно, составил свое мнение. Алекс
вечером будет в русском ресторане "Ля Водка", ты постарайся его повидать.
Что-то этот Горгулов взялся за нашего Габриэля всерьез. Они явно хотят его
запутать, что, сам понимаешь, нетрудно, а потом использовать. Что они
задумали насчет тебя, пока неясно, но уж во всяком случае ты нужен им не
как член правительства.
- Они готовят путч? - спросил Фред, не сомневаясь в ответе.
- Готовят. Да, к слову, Алекс не ошибся, и братья Риччи действительно
в Париже.
- Они тоже с ними?
- Вроде нет, но черт их знает. В общем, будь осторожнее. Да, куда
тебя везти? В Лувр, на Монмартр или на пляс Пигаль?
- Сам езжай на Пигаль, - парировал Фред. - Вези меня к моему
особняку.
- Что? - удивился Конг. - К этой девочке, Флорентине? Но учти: только
ты уехал, они тут же взяли дом под наблюдение.
- Они что, с вокзала за нами следят?
- Раньше! - махнул рукой Конг. - Наверно, еще от твоего дома. А
кстати, что это ты разглядывал в своем, как ты его называешь, особняке?
Кроме хозяйки, естественно?
- Сохранность деревянных панелей, - буркнул Фред. - Потом расскажу.
- Давай, давай, - согласился Конг. - Ладно, иди гуляй, но будь
осторожен и не забудь: вечером Алекс будет в "Ля Водка".
Фред с шиком подкатил к бывшему особняку герцогов, вызвал свою новую
знакомую, и молчаливо ухмылявшийся Конг повез их на Монмартр.
Отпустив такси, молодые люди весь день гуляли по старому Парижу,
причем Фред позволил себе немного шикануть, благо тысячи, полученные от
Кустопсиди, позволяли это. И весь день, как без явного энтузиазма заметил
Фухе, за ними вежливо, аккуратно и неотступно следили сменявшиеся то и
дело крепкие молодцы, как две капли воды похожие на тех, что Фред видел на
улице Гош-Матье.
Ближе к вечеру Фухе отвез Флорентину домой, а сам решил вернуться в
отель, чтобы, передохнув, направиться в "Ля Водка".
Уже у дверей номера Фред почувствовал что-то неладное: пахло сладким
турецким табаком, который он сам никогда не курил. Фухе вынул свой старый
браунинг, купленный по случаю еще год назад, и, решив выяснить все сразу,
открыл дверь, держа пистолет наготове.
Он щелкнул выключателем и, как только вспыхнул свет, понял, что не
зря приготовил оружие: прямо перед ним в кресле сидел Блэджино, а на
диване удобно расположился его брат Луиджи-Сипилло.