про происхождение Меншикова есть интересный комментарий торрио к старой рассказке:
Про мальчика "из семьи придворного конюха" - ложь недоброжелателей. Я копнул однажды в связи с одним вопросом архивы и вот, что выяснил:

"А. Д. Меншиков - потомок древнего чешско-польско-литовского рода, восходящего к временам Рюрика (IX в.) или несколько более поздним (XI в.). О чем свидетельствуют научные труды историков М. Нейгебауера, Г. В. Есипова, К. Валишевского и А. С. Пушкина. П. А. Кротов цитирует сведения анонимного сочинения 1726 г.: князь "происходил из знатного, но не входившего в число магнатских польского рода Менжиков, его белорусской ветви.

Его отец Даниил Менжык (Менжик) был пленен в 1664 войсками кн. Ю. Н. Прозоровского около Могилева как товарищ" - нанятый на время военных действий шляхтич. Д. Менжык перешел на русскую службу, был пожалован чином стремянного при царских конюшнях; участвовал в Крымских походах 1687 и 1689, служил в гарнизоне Белгорода и погиб под Азовом в 1695".
(Ю. Н. Беспятых:"АЛЕКСАНДР ДАНИЛОВИЧ МЕНШИКОВ: МИФЫ И РЕАЛЬНОСТЬ")

Вот такой он был "полудержавный властелин", чья репутация была старательно обгажена завистниками и чья истинная роль в становлении Российской Империи скорее всего уже никогда не будет оценена по достоинству.