Иероним Босх (Bosch van Aeken Hieronymus ) родился около 1450 года, умер в августе 1516. О Босхе известно очень мало. Известно, что он выбрал себе имя из названия голландского города Hertogenbosch (Гертогенбосх, рядом с Антверпеном), что он принадлежал к ультра-ортодоксальной религиозной общине "Братство Богоматери" и что он был знаменит уже при жизни. Он был известен как эксцентричный художник, пишущий картины на религиозные мотивы с особым акцентом на мучения ада. Работы художника еще при его жизни находились в коллекциях дворянских фамилий Нидерландов, Австрии и Испании. Ни одна из картин Босха не датирована, хотя многие работы подписаны.
На его работы повлиял фламандский стиль живописи. Но художественная манера Босха очень отличается от существовавших в то время традиций. Если фламандские художники создавали мир безмятежности и действительости, то мир Босха - это мир ужаса и фантазии. Живопись Босха проникнута глубоким пессимизмом и обличает пороки безвольного, погрязшего в грехах человечества. Его стиль уникален, а его незабываемо яркий символизм и в наши дни не имеет себе равных. Экспрессивность образов Босха, его бытовая зоркость, склонность к гротеску и сарказму в изображении человеческого рода определили впечатляющую силу его произведений, отличающихсчя утонченностью и совершенством живописного исполнения. Искусство Босха отражало кризисные настроения, захватившеие нидерландское общество в условиях нарастания социальных конфликтов конца 15 века.
Можно называть Босха еретиком, проповедовавшим своим искусством неверие, или религиозным человеком с ироническим складом ума. Можно найти еще массу всяких слов. Но, видимо, главное в том, что он всегда современен.
Слава Босха закатывается в XVII веке. И только в нашем веке его имя открыли заново.