Красиво сочинили

"Так началось самое абсурдное турне в истории литературы: главный эстет Британии отправился проповедовать культ красоты людям, которые считали, что красота - это когда в тебя не попали из кольта с десяти шагов.

Апогеем этого цирка стал визит в городок Ледвилл, штат Колорадо, где серебряные рудники работали круглосуточно, а средняя продолжительность жизни была короче, чем завязка в романе Диккенса.

Сам Уайльд позже вспоминал: «Это был самый богатый город в мире, где каждый мужчина носит револьвер. Мне говорили, что если я поеду туда, они обязательно застрелят меня или моего коммивояжера. Я написал им, что никакие угрозы в адрес моего коммивояжера меня не остановят».

Уайльд явился туда в бархатном камзоле, шелковых чулках и с подсолнухом в петлице.

Местные шахтеры, пропахшие потом, махоркой и ощущением неминуемой гибели, смотрели на него, как на пришельца с созвездия Альфа Центавра, который зачем-то решил почитать им лекции о движущей роли эстетики в жизни любого порядочного гражданина своей страны.

После выступления Уайльд вместе с мэром города спустился на дно самой глубокой шахты. Там, на глубине двухсот метров, среди грязи и крыс, был накрыт стол.

Шахтеры решили проверить лондонского пижона на прочность и выкатили виски, который по крепости можно сравнить с ракетным топливом. И тут произошло невероятное. Оскар, человек, который рассуждал о нежных оттенках заката и изяществе фарфоровых чашек, начал пить этот виски стакан за стаканом. Он не поморщился, не упал под стол и даже не перестал цитировать классиков.

К концу вечера шахтеры, эти железные люди, валялись вповалку, а Уайльд стоял над ними, поправлял жабо и рассуждал о том, что искусство - это единственное, что оправдывает наше никчемное существование.

Его лекция называлась «Ренессанс английского искусства». В местном кабаке над пианино висела табличка, содержание которой многим из вас знакомо по популярному анекдоту: «Не стреляйте в пианиста, он старается как может» (англ. «Don't shoot the pianist, he's doing his best»).

Уайльд заметил, что это единственное здравое руководство по музыкальной критике, которое он встречал в своей жизни. Шахтеры слушали его, затаив дыхание. Не потому, что они вдруг полюбили прерафаэлитов, а потому, что этот парень в смешных штанах пил, как бог, и не боялся выглядеть идиотом там, где за это могли пристрелить.

И в этом была вся соль. Жизнь - не только череда разочарований и пустых обещаний. Это еще и умение сохранить безупречный стиль в самых неподходящих обстоятельствах.

Если ты можешь пить виски с убийцами и при этом обсуждать лилии, значит, ты победил этот мир. Уайльд вернулся в Лондон, уверенный в том, что эстетика - самое грозное оружие в руках человека.

История Оскара Уайльда в Колорадо - это больше, чем забавный анекдот. Это великий урок выживания. Мы часто думаем, что культура - нечто настолько хрупкое, что нужно оберегать в тихих залах музеев.

А на самом деле культура - это то, что позволяет тебе спуститься в любую шахту, сесть за любой стол и остаться собой, даже если на тебе бархатный костюм, а вокруг сплошная тьма и перегар.

И неважно, где ты находишься: в салоне на Пикадилли или в грязном кабаке на Диком Западе. Важно только то, хватает ли тебе мужества быть нелепым, верным своей страсти и способным перепить любого, кто посмеет усомниться в твоем праве на красоту. "