Цзы-Ци из Южного предместья сидел, облокотившись о стол.
Отрешившись от всего, он внимал небесам и тихо дышал.
Яньчэн Янь ему прислуживал.
Стоял в ожидании рядом.
Потом  спросил: 
- Правда ли, что тело может уподобиться высохшему дереву?
А сердце - угасшему пеплу? 
Ведь Вы, сидящий сейчас передо мной, уже не тот, что сидел здесь когда-то? 
Цзы-Ци ответил:
- Хороший вопрос, Янь.
Понимаешь, сегодня я отрекся от самого себя. 
Ты, верно, слышал флейту человека, но не обращал внимания на флейту Земли.
Помимо флейты Земли, существует еще флейта Неба. 
Янь произнес:
- Позвольте спросить об этом?
- Земля выдыхает воздух, зовущийся ветром.
Сейчас он стих.
Но стоит ему прийти в движение, тотчас зазвучат на все лады бесчисленные отверстия природы.
Разве не случалось тебе слышать подобные голоса?
Горы с пещерами.
Леса с дуплами исполинских деревьев.
Ущелья и впадины - как рот, нос и уши.
Как горлышко кувшина или чарка для вина.
Наполнит их ветер, и они завоют, закричат, заревут, заухаю, залают.
Голоса высокие и низкие, тихие и громкие, протяжные и отрывистые
Одни запевают, другие подхватывают.
Слабый ветерок - малый хор, сильный - целая симфония.
Стихнет ветер, и все отверстия замолчат.
Разве не слышал ты последние вздохи затихающего ветра? 
- Значит, флейта Земли создается всеми ее отверстиями.
Флейта человека - дырочками в бамбуке.
Что же такое флейта Неба? 
- Десять тысяч разных голосов, которые звучат каждый на свой лад.
Кто же позволяет им быть такими, какие они есть?
Петь так, как они поют?

 

Великое знание - щедро.
Малое - ненасытно. 
Великая речь зажигает.
Малая - оставляет равнодушным. 
Души спящих обращены друг к другу. 
Чувства пробудившихся приходят в движение. 
У привязанных к миру - сердце в темнице. 
Одни в мыслях медлительны.
Другие скрытны. 
Третьи - изворотливы. 
При малых страхах теряют покой. 
При больших страхах теряют голову.

 О тех, кто пытается дать определение истине или лжи, говорят:
- Словно пускают стрелу из лука. 
О неуступчивых спорщиках говорят:
- Словно связанные великой клятвой.
Речи третьих подобны увяданию осеннего сада - с каждым днем слабеют. 
Речи четвертых обращены к прошлому, их движение остановилось.
Выражения избитые, словно привязанные к старому руслу.
У таких не оживить умирающее сердце.

 Подобно музыке, появляющейся из пустоты.
Грибам, образующимся из испарений.
Сменяют друг друга, как день и ночь.
Веселье и гнев.
Печаль и радость.
Надежда и раскаяние.
Перемены и постоянство.
Дерзкие замыслы и своевольные поступки.
Любовь и распутство.
Что их создает - неведомо.
Не прекратить ли?
Не пора ли остановиться?
В череде рассветов - закатов дается это нам.
Не отсюда ли происходит все сущее в мире?