Рэю дали задание. Охранять в течение месяца дочь японского посла. На его семью было совершено несколько покушений в последнее время. Она живет в Канаде, у нее есть свое дело по ремонту бытовой техники. Она отошла от дел своих родителей и не виделась с ними уже несколько лет. Но ее отцу отправили несколько угрожающих писем, и он просил о помощи у С.О.С.
Рэю сделали "чистый" паспорт и загранпаспорт. Теперь он - Ричард Смит, менеджер крупной компании, выпускающей электронно-бытовые приборы.
Рэй просматривал дело
- Получил первого "Смита", друг? - усмехнувшись, спросил у него Дэрек. Рэй кивнул, просматривая дело японки за своим столом в офисе С.О.С.
Рэй потихоньку вливался в коллектив. Дядя не давал ему дел целый месяц, до тех пор, пока Рэй не прошел медкомиссию и не был признан психически стабильным. Он вызвал восхищение Дэрека высококлассной стрельбой в тире. С тех пор агент Макферсон изо всех сил пытался с ним подружиться.
- Не подсматривай. - холодно сказал Рэй Дэреку, заглядывающему ему за плечо.
- Ух ты! Сразу "иностранца" дали? Это говорит о доверии, брат.

Мне даже стало стыдно за свой неподобающий вид. Ну правда! Стою я такая, только в короткой больничной пижамке перед стариком в черном костюме-тройке.

- Да? Вы ко мне обращаетесь? - спросила я, стараясь незаметно оттянуть вниз край задирающейся пижамы.

- Ты ведь хочешь жить? - спросил у меня старик, пожевав губы. Я, неверяще уставившись на него, подошла к нему поближе.

- Я хочу жить. - прошептала я одними губами. Затем, схватив его за руку, я крикнула, - Я очень сильно хочу жить! Пожалуйста, вы можете мне помочь?! - у меня текли слезы, но я не обращала на них внимания.

- Могу, успокойся пожалуйста. Пойдем? - он, взяв меня за запястье, мягко потянул из палаты. Мы в одно мгновение оказались на крыше больницы. Хоть и была зима, но я не ощущала холода. Снежинки проходили сквозь наши тела. Была темная ночь. Я зачарованнио смотрела на своего спасителя.

- Видишь ли в чем дело, девочка... Ты - особенная. Твоя душа так сильно светится желанием чудес, что даже немного странно. - Он, мягко улыбнувшись, провел рукой по моему плечу. Я стояла, растерянно улыбаясь и не зная, что ответить.

Мы молча стояли, наблюдая за мельтешением машин далеко внизу.
Он заговорил, не отрывая взгляда от вида внизу.

- В мире всё постоянно. Ничто не появляется из ниоткуда. Это непреложная истина. Понимаешь, о чем я? - выжидающе посмотрев на меня, но не дождавшись ответа, он продолжил, - Точно такая же ситуация обстоит и с душами. Душа проходит несколько перерождений в разных мирах, набираясь опыта и постепенно взрослея. Когда приходит осознание или нирвана, душа отправляется на покой. Она проводит в Чистилище или Лимбе бесконечно долгое и бесконечно малое время.

- Сэр... Мистер... - я осмелилась его прервать, но совершенно не знала, как сформулировать свою мысль.

- Зови меня просто Собирателем, девочка. - мягко улыбнулся он.

- Сэр... Собиратель. Но ведь Чистилище - это какое-то состояние перед Раем? Стадия очищения или что-то такое? - конец я уже неразборчиво пробормотала, сильно покраснев под пристальным взглядом голубых глаз. Собиратель хмыкнул и усмехнулся.

- В этом мире значит такая трактовка... - сказал он сам себе. Затем он обратился ко мне. - Рай и Ад существуют. Но они не такие, какими их представляют люди. Это отдельные миры со своими жителями, которым нет никакого дела до Земли. Миров бесконечное множество, и в каждом из них есть существа с душами.

первое рождение - познание мира
второе рождение - познание себя
третье рождение - осознание.

"Привет:) Чем ты занимаешься в свободное время?" - написал мне ВК какой-то неизвестный.
А, точно! Это тот, парень, с параллельного потока, который разглядывал мою задницу в столовой... в туалете... На паре он наблюдал за мной... Хм. А я даже не заметил, что он, оказывается весь сентябрь меня разглядывал.
"Стараюсь отстраниться от этого мира." - напечатал я в ответ.
У меня не было в планах сближаться с ним. Его прилипчивый взгляд противно холодил спину, да и он сам не был мне приятен.

Утро понедельника началось с противного писка будильника, холодного душа и хлопьев с молоком на завтрак.
В интернете мне опять никто не писал. Ну конечно. А чего я хотел, если у меня в друзьях только пара однокурсников и несколько моих бывших парней? Не то чтобы я совсем такой дикий и нелюдимый... Ну, может, есть немного.
Опять опаздываю... Наспех пройдясь ураганом по всем комнатам, я нашел очки, черные джинсы-дудочки, серую футболку с мордой льва спереди и красную толстовку. Запрыгнув в черные кеды, я напялил кожаную куртку и побежал в универ.
Автобус унылым дребезжанием противно стучал по мозгам, дождь на улице не добавлял радужных мыслей.
Я успел ровно за одну минуту до начала пары матана...
Настроения писать унылый бубнеж лектора совсем не было. Я снова рисовал сказочных героев на последней странице тетрадки. Внимания на меня никто не обращал... Как всегда.
Порой мне казалось, что я невидимка.

Если удача постучится к вам ночью в дверь, не гоните ее. Если она вас позовет с собой и скажет собирать вещи, потому что вы больше никогда не вернетесь обратно, побросайте самое необходимое в рюкзак и идите за ней. Я так и поступил. И теперь я расскажу вам сказку о том, что нужно всегда быть мечтателем, если вы хотите чудес.

- Да? Вы ко мне обращаетесь? - спросила я, стараясь незаметно оттянуть вниз край задирающейся пижамы.
- Ты ведь хочешь жить? - спросил у меня старик, пожевав губы. Я, неверяще уставившись на него, подошла к нему поближе.
- Я хочу жить. - прошептала я одними губами. Затем, схватив его за руку, я крикнула, - Я очень сильно хочу жить! Пожалуйста, вы можете мне помочь?! - у меня текли слезы, но я не обращала на них внимания.
- Могу, успокойся пожалуйста. Пройдем? - он, взяв меня за запястье, мягко потянул из палаты. Мы в одно мгновение оказались на крыше больницы. Хоть и была зима, но мне не было холодно. Я зачарованнио смотрела на моего спасителя.
- Видишь ли в чем дело, девочка... Я - Собиратель Душ. И мне скоро будет пора на покой. А ты - особенная. Твоя душа так сильно светится желанием чудес, что даже немного странно. - Он, мягко улыбнувшись, провел рукой по моему плечу. Я стояла, растерянно улыбаясь и не зная, что ответить.

мне даже стало стыдно за свой неподобающий вид. Ну правда! Стою я такая только в больничной пижаме перед таким крутым стариком в костюме-тройке.

Я могла бы так стоять очень долго, смотря на брата. Его карие глаза были полны слез. Но он не плакал.
У меня появилось такое ощущение, что скоро будет пора идти. Куда? Зачем? Не знаю. Просто мое время здесь кончается. Отойдя от брата, я посмотрела на родителей в последний раз. Может и не последний... Но, кто знает? Так что я старалась изо всех сил запомнить их лица. И тут я услышала мужской голос.
- Эй! Мертвая девочка? - я насторожено оглянулась. Сомнений не было. Этот мужчина обращался ко мне.

Вера в то, что я не умру, что я попаду в другой мир после смерти, помогла мне смириться со своей кончиной. Но моя семья не хотела меня отпускать. Они молили меня бороться и не сдаваться, сражаться с болезнью. Они никак не могли смириться с тем фактом, что я умру, днем раньше, днем позже, какая разница?
Было больно. Но я уже привыкла к боли. А потом... Стало так легко и светло, я стала легче пушинки и слетела с кровати. Обернувшись, я увидела свое тело. Удивления не было. Я так много читала о смерти, белом туннеле и душе, что я, кажется, знала наперед, что нужно делать.
- Так вот она какая, смерть. - тихо прошептала я. Мои родители плакали, брат молча стоял, уставившись в пол, врачи пытались меня реанимировать. - Братик... - подойдя к брату, я внимательно всматривалась в его лицо, пытаясь запомнить его навсегда. - Прости, Ник. Твоя мелкая сестра умерла раньше тебя.

Я заперта в клетке своего слабого тела. Оно умирает... Рак, четвертая степень. Химиотерапия, больницы, осмотры, операции, слезы. Такая "жизнь" длится уже пять лет. Существование. А мне всего лишь семнадцать. Я хочу жить! Хочу гулять по улицам, путешествовать по миру, смотреть в ночное небо, загадывать желания на на падающие звезды. Я так сильно хочу жить. Но... Я умираю. Я не отрицаю этого, и уже смирилась с тем, что сегодня, скорее всего, мой последний день. Врач сказал, что мне нужно попрощаться с родными. Мама так плакала...
Единственной отдушиной были книги. Фэнтези. Глупость. Они помогали отвлечься от боли. Но во мне жила вера в то, что я не умру, что придет добрый волшебник, сделает несколько пассов руками, скажет "Абракадабра!" и я выздоровею.
Эта вера помогала мне.

прочитать заклинание поиска над страницей, помахать над ней дымом черной свечи (сделанной из жира оборотней, убитых в полнолуние, в пик прихода силы). Шикнуть на ученика, кашляющего от дыма свечи, режущего глаза. Да, мало приятного, но если хочешь быть ведьмаком, надо терпеть.
- Вот ты где! - десятый шкаф налево от входа в библиотеку, десятая полка снизу, тридцать вторая книга слева.
Приманить книгу телепатией, посмотреть на название. "Магия порталов, издание VII". Таааак, страница 266, 457, 683... Есть! Поймав за ухо книжного червя, я посадила его на стол и накрыла стеклянной банкой, поданной учеником.

Вчера был убит наш декан. Жестоко убит. Он был разодран собаками. Очень крупными собаками.
Хоть мы его и не любили,можно сказать, даже ненавидели, но чтобы убивать?
Моя мама - патологоанатом. Она говорила, что им привезли ошметки его тела. Его грудная клетка была разодрана, внутренности съедены. руки и ноги обглоданы практически до костей. Она подозревает, что это были не собаки. Может быть, волки? Но какие волки в городе? Откуда? Цирка здесь нет, не было и не будет. Или имитация убийчтва животными?

Сегодня я не учусь. Как хорошо то! Можно выспаться, полазить по инету, почитать коменты в моем дневе.
Я знаю, что это безчувственно, но, слезами декана не вернешь, да и не сочувствует ему никто. То есть, ему "сочувствуют", как бы. О мертвых или хорошо, или никак. Но... о декане только никак.

В старинной библиотеке, полной старинных книг и свитков, раздавались крики женщины. Колдунья ругала своего нерадивого ученика.

- Идиот! Дебил! Одноклеточное!!! Ну как, как?! Как ты мог прочитать это заклинание? В этой книге всего сто страниц от силы! Не мог на номер посмотреть?! На ней же ясно написано двести шестьлесят семь! - распекала я нерадивого ученика

Этот... дебил хотел почистить здесь всё от пыли и взял книжку для уборщиков. В книжке для уборщиков оказалась страница из совершенно другой книги. Изи книги контроля границ миров. Теперь, по вине этого... у меня нет цензурных выражений, мне придется латать дыры в границе двух миров, образованые этим заклинанием.

- Извините, мэм. - тихо прошептал мальчик, стоящий передо мной. - Мне идти чистить доспехи?
- Ну уж нет. - оборвала его я. - Если уж у тебя хватило ума, хотя скорее тупости, заварить такую кашу, то будешь хотя бы помогать мне.

Обычно всегда такой хладнокровный и спокойный, босс сейчас, рядом с Рэем, показывал больше чувств, чем за десять лет управления отделом.

- Как ты? - участливо спросил "железный босс". Джон и Дэрек пребывали в легком шоке.

Обычное высотное здание. Двадцать этажей, камеры по всему периметру, система опзнавания зрачков и отпечатков пальцев на входе. Ага. Совершенно обычное здание правительственного секретного отдела в центре города.

Джон приложил глаз к распознавателю зрачков, затем ладонь к экрану - определителю отпечатков пальцев.
- Добрый день, мистер Олдерс. - сказал механический голос. (Оперативная система определения - ОСО, агенты ласково звали ее Осой).
- Здравствуй, Оса. Со мной Дэрек и посетитель.
- Ожидайте. Сейчас к вам подойдет... Колин... Саммерс... (на месте точек паузы).
Дверь открылась и агенты вместе с Рэем вошли в холл.
Там было светло и чисто. Белая плитка на полу, высокий потолок, стены с авангардисткими картинами и множество лифтов по бокам. Через несколько секунд раздался мелодичный звон и открылись двери ближайшего лифта слева. Вышел худой пожилой мужчина в костюме.
- Колин. - улыбнулся Рэй, подходя к нему. В этот раз его улыбка была искренней.
- Рэй. - ласково улыбнулся в ответ босс. Сначала он подал руку, но затем передумал и притянул Рэя в крепкое обьятие. Отпустив его, он внимательно рассмотрел его лицо.

- Так чем занимается СОС? - Рэй задал вопрос спустя полчаса езды в автомобиле. - Колин говорил, что вы что-то вроде ангелов-хранителей. Занимаетесь спасением людей.
- Ну да. - ответил Дэрек, посмотрев на Рэя в зеркало заднего вида. - Именно это мы и делаем. Спасаем людей.

- Да, это так. - зло сверкнул глазами Дэрек. Рэй посмотрел на него и улыбнулся. С холодным выражением его глаз, выглядела улыбка жутковато.
- Я Джон Олдер, - представившись, Джон подал руку Рэю.
- Мое имя вы уже знаете. - крепко сжав ладонь Джона, ответил Рэй.
- Дэрек Макферсон, - младший агент тоже протянул руку. Рэй, к удивлению Дэрека, пожал его руку.

- Личная жизнь - это когда у тебя есть жена или девушка, а не незнакомые тебе переносчики венерических заболеваний, которых ты подцепляешь в подозрительных клубах, - сказал Джон через несколько минут, перелистывая газету. Дэрек хотел было что-то возразить, но потом махнул рукой. Он знал, что если Джон снова сядет на своего конька "секс только с женой, только в одной позиции", то Дэрек нескоро сможет подремать.
Наступила тишина. Джон сидел, вчитываясь в статью о пойманном насильнике, Дэрек же изо всех сил боролся со сном. Наконец ворота открылись и из тюрьмы вышли двое: объект и охранник тюрьмы.
Охранник пожал руку высокому мускулистому брюнету (подстриженному почти под ноль) в джинсах и футболке, похлопал по плечу, сказал что-то и скрылся.

Рэй огляделся по сторонам, перехватывая поудобнее рюкзак со скудным скарбом. Было солнечное летнее утро. Джон толкнул задремавшего Дэрека и вышел из машины. Хлопок двери автомобиля привлек внимание бывшего заключенного. Рэй пронзил взглядом двух мужчин в деловых костюмах и пошел им навстречу.

- Вы от "него"? - Рэй вопросительно посмотрел на Джона. Тот кивнул в ответ.
- Рэйнольдс? - спросил Дэрек.
- Он сказал, что вы можете помочь мне с работой. Секретный отдел самоубийц или как-то так. И... Колин еще говорил, что документы не будут проблемой. - сказал Рэй Джону, начисто проигнорировав Дэрека.