Обман зрения обычно происходит из-за ошибки в зрительном восприятии, он вызывается неточностью или неадекватностью процессов неосознаваемой коррекции зрительного образа. Уже около ста лет известно, что когда на сетчатке глаза возникает изображение, состоящее из светлых и тёмных областей, свет от ярко освещённых участков как бы перетекает на тёмные участки. Это явление в науке называется оптической иррадиацией.

Иррадиация (лат. irradio — освещаю лучами) - в оптике - явление зрительного восприятия человеком трехмерных объектов и плоских фигур на контрастном фоне, при котором происходит оптический обман зрения, заключенный в том, что наблюдаемый предмет кажется иного размера, нежели его истинный размер.

Такая иллюзия возникает при наблюдении светлых фигур или объектов на черном фоне и наоборот. Подобная иллюзия возникает из-за несовершенства анализа человеческим головным мозгом информации, полученной от органов зрения.

Наглядный пример оптической иррадиации виден на картинке справа. Вглядитесь в черный квадрат на белом фоне и белый квадрат на черном фоне. Белый квадрат кажется большего размера, чем черный. Это оптическая иллюзия. На самом деле квадраты одинакового размера. Также, у некоторых людей при наблюдении за белым квадратом, может возникнуть иллюзия "свечения" квадрата (будто стороны квадрата захватывают дополнительную площадь фона по его периметру).

Оптическая иррадиация плохо изучена. Все выводы и суждения ученых построены только на опытных данных, получаемых при научных исследованиях явления оптической иллюзии. Однако, из-за несовершенства современных медицинских и научных средств изучения, понять физиологическую сторону оптической иррадиации в настоящее время не представляется возможным.

Серия сообщений "Иллюзион":
Часть 1 - Художники шутят
Часть 2 - Оптический обман в архитектуре
...
Часть 5 - Найдите на картине автора сказок
Часть 6 - Обман зрения в работах Сальвадора Дали
Часть 7 - Иллюзия движения
Часть 8 - Простенькие, но эффектные фокусы
Часть 9 - В какую сторону движется кошка?
...
Часть 21 - Серебряное яйцо
Часть 22 - Танец на круге
Часть 23 - Фокус с монетами