Таллинн (историческое название - Ревель) – столица и главный морской порт Эстонии. Он расположен на северном побережье страны, в Финском заливе, в 80-ти км. от Хельсинки.

Этимология
Названия Таллинн точно произошло от эстонского языка, хотя первоначальное значение этого слова – предмет научных дебатов. Скорее всего, это название происходит от «Таани-Линн», что означает «Датский замок, город» (лат. «Castrum Danorum»). Однако название также вполне может происходить от «tali-linna» («зимний замок, город»), или "talu-linna" («дом, усадьба-замок»). Суффикс -linna означает то же самое, что и русский -град или немецкий –burg – вначале означавший «крепость», а сейчас использующийся для формирования названий городов.

Название «Таллинна» в 1918 году, когда Эстония стала независимой, заменило использовавшееся до этого немецкое слово Revel (помощь, информация), т.е. Ревель в русском написании. В начале 20-х годов XX столетия название города было вновь изменено с «Таллинна» на «Таллинн». Примечательно, что эстонские географические названия обычно оканчиваются гласным (который выражает родительный падеж). Тем не менее это все еще сбивает с толку не владеющих эстонским языком, т.к. слово «Таллинна» (Tallinna) вполне обычное в современном языке: суффикс –а выражает родительный падеж. Так, например, Tallinna Lennujaam дословно переводится, как «аэропорт Таллина». Нечто подобное можно наблюдать и в русском языке – иностранцам порой трудно понять, почему «аэропорт Волгограда» переводится, как Volgograd's airport, а не как Volgograda’s airport.

Исторические названия
Немецкое и шведское название «Ревель» (лат: Revalia, старошведский язык: Raffle) произошло от названия соседней эстонской деревни Равала (XIII век). До этого историческими названиями Таллинна были: Lindanise (Леденец на древнеславянском), Kesoniemi на финском, и Колывань на старославянском.

География
Таллинн расположен на южном побережье Финского залива, в северной части Центральной Эстонии.
Самое большое озеро Таллинна – озеро Улемисте, занимающее площадь 9.6 кв. км. Оно является главным источником питьевой воды для жителей Таллинна. Озеро Харку, второе по величине озеро в пределах города, занимает площадь 1,6 кв. км. В отличие от многих других крупных городов, единственная крупная река Таллинна протекает в Пирите, городской район, считающийся пригородом. Долина этой реки – охраняемая территория из-за своей экологической ценности.
Через весь город пролегает известняковая скала. Кое-где на поверхность выходит открытая порода, например в Тоомпеа и Ласнамае. Тем не менее, Тоомпеа не является частью этого холма, а расположен на отдельной возвышенности.
Самая высокая точка Таллинна (64 метра над уровнем моря) расположена в районе Номме на юго-западе города.
Длина побережья составляет 46 км. Она состоит из трех крупных полуостровов – Копли, Пальяссааре и Какумае.


История
Считается, что южное побережье Финского залива было заселено финско-говорящими племенами уже во втором тысячелетии до нашей эры.
В 1154 году Таллинн был отмечен на карте мира арабского картографа Аль-Идриси.
Являясь важным портом в торговле между Русью и Скандинавией, это место стало предметом интереса Тевтонских рыцарей и Датского королевства во период правления Северных Крестоносцев в XIII веке, когда христианство насильно распространялось среди местного населения. Датское владычество над Таллинном и Северной Эстонией началось в 1219 году.

В 1285 году город стал самым северным членов Ганзейской лиги – торгового и военного альянса Северной Европы с немецким доминированием. Дания продала Таллинн вместе с другими своими владениями Тевтонскому Ордену в 1345 году. Средневековый Таллинн занимал стратегическое положение на перекрестии торговых путей между Северной Европой и Русью. Город с населением в 8 тыс. жителей был отлично укреплен крепостными стенами и 66-ю наблюдательными башнями.
С начала протестантской Реформации немецкое влияние стало еще сильнее. В 1561 году Таллинн становится доминионом Швеции.
Во время Великой Северной войны (1710) шведские войска, размещенные в Таллинне, сдались Российской Империи, но местные балтийско-немецкие правители сохранили культурную и политическую автономию в составе царской России.
XIX век принес в город промышленное развитие, а порт сохранил свою значимость. В последние десятилетия русское влияние становилось все сильнее и сильнее.

24 февраля 1918 года в Таллинне была провозглашена Декларация Независимости. 2 февраля 1920 года с Советской Россией было подписано Тартуйское мирное соглашение, в котором Россия признавала независимость Эстонской Республики. После начала Второй Мировой войны Эстония была присоединена к СССР в результате государственного переворота при поддержке Красной Армии (1940-1941). Позже страна была захвачена нацистскими войсками (1941-1944). После отхода нацистов в 1944 году Эстония снова была оккупирована СССР. После присоединения к Советскому Союзу, Таллинн стал столицей Эстонской ССР.

В 1980 году в Пирита (северо-восточная часть Таллинна) состоялась Олимпийская регата. Многие здания, такие, как гостиница «Олимпия», новый Главпочтамт и Центр Регаты, были построены для проведения Олимпийских Игр.

В августе 1991 было вновь основано независимое демократическое государство Эстония. Таллинн де-факто снова стал столицей и главным городом страны 20 августа 1991 года.


Историческая часть Таллинна - Старый Город
Таллинн состоит из трех исторических частей:

* Тоомпеа (Домберг), или Соборный Холм, всегда был местом центральной власти – сначала епископальной, затем – Тевтонского Ордена, после – балтийско-германского дворянства. Сегодня это место Эстонского правительства, а также множества посольств и представительств иностранных государств.
* Старый Город, город ганзейских купцов, не был административной частью города (Соборного Холма) до конца XIX века. Он был центром средневековой торговли, что обеспечило ему процветание.
* Эстонский Город был южной частью крестообразной территории Таллинна, к югу от Старого Города он также официально не входил в состав Таллина до середины XIX века, когда тут поселились эстонцы, заменившие балтийских немцев в качестве национального большинства населения города.

Город был множество раз атакован, подвергался осадам, бомбардировкам, грабежам. Хотя на заключительном этапе Второй Мировой Таллинн интенсивно бомбардировался советскими военно-воздушными силами, большая часть средневекового Старого Города сохранила свое очарование. Старый город (включая Тоомпеа) с 1997 года охраняется ЮНЕСКО как часть мирового культурного наследия.

В конце XV столетия был построен 159-метровый шпиль, венчающий Церковь Святого Олафа. До 1625 он был самым высоким зданием в мире. После нескольких пожаров и последующей реконструкции, его сегодняшняя высота составляет 123 метра.