По своему происхождению пигментные пятна делятся на несколько типов:

- возрастные (сенильные) пигментные пятна являются следствием повторяющихся в течение жизни солнечных экспозиций и появляются обычно после 50 лет; 
- солнечные пигментные пятна образуются в результате интенсивного солнечного облучения кожи, обычно на зоне декольте и плечах; 
- пигментные пятна беременности (или "маска беременности") появляются, как правило, в течение последних трех месяцев беременности. Это симметричные пятна на лбу и щеках, вызванные повышенной секрецией специфического гормона, стимулирующего пигментацию (MHS) на фоне беременности. Часто маска беременности исчезает в течение 3-4 месяцев после родов, но в некоторых случаях она может стать устойчивой и оставаться годами; 
- пятна фотосенсибилизации являются реакцией локальной пигментации на солнце после попадания на кожу так называемых фотосенсибилизирующих субстанций, к которым относятся некоторые растительные эссенции (в том числе содержащиеся в парфюмерии), или некоторые группы медикаментов. 
Пигментные пятна часто связаны с нарушением деятельности печени, почек или желчного пузыря. Часто они появляются после перенесенной беременности из-за усиленной функции надпочечников. Они могут быть вызваны также недостатком витаминов в пище, а иногда появляются после загара. Бурые пигментные пятна могут быть связаны с преждевременным старением организма.
Тем, кто предрасположен к появлению веснушек и пигментных пятен, нужно прежде всего позаботиться о защите лица от ультрафиолетового облучения. 
Обязательно надо следить за содержанием в рационе витаминов С и РР, уменьшить потребление кофе. При употреблении отбеливающих средств надо помнить: все они сильно высушивают кожу. Поэтому их надо применять осторожно и не злоупотреблять ими.
Отбеливающими свойствами обладают лимон, грейпфрут, квашеная капуста, редька, петрушка, огурец, молочнокислые продукты, яичный белок, овсяная мука, соки одуванчика и молочая. После их применения надо быстро умыться водой и нанести на лицо питательный крем.
Отбеливающими свойствами обладают также каолин, салициловая кислота, перекись водорода, бензойная, уксусная и молочная кислоты, нитрат висмута, ртуть белая.
Для отбеливания пигментных пятен в первую очередь рекомендуются маски. Отбеливающие маски следует принимать по вечерам, так как после этого вредно появляться на солнечном свете. 
Независимо от свойств кожи (сухая, жирная, нормальная) ежедневно в течение месяца после масок применяют фотозащитные кремы.