Элиас Хоу (англ. Elias Howe; 9 июля 1819  — 3 октября 1867) — американский механик и предприниматель; один из изобретателей швейной машины.

Родился в городе Спенсер штата Массачусетс, в 15 км от Вустера. Хоу провёл детство и юность в Массачусетсе, проходил обучение на ткацкой фабрике, где затем работал мастером-механиком. В апреле 1845 года Элиас Хоу создаёт первую рабочую версию своей швейной машины, 10 сентября 1846 года получает патент США  № 4750 на разработку машины, использующую стежок типа «локстич» (закрытый, челночный стежок). Элиас Хоу был не первым, кто придумал и создал швейную машину, до него в этой области работали такие инженеры, как Бартелеми Тимонье и Уолтер Хант, но именно Хоу стал обладателем патента на ключевую технологию. Швейная машина Хоу могла делать прямые швы со скоростью до 300 стежков в минуту, журнал «Scientific American» называет изобретение «экстраординарным».

Когда Элиас Хоу  разрабатывал свою первую швейную машинку, ему очень мешало игольное ушко для нитки. Оно и тянущаяся за ним нитка не позволяли механизму легко протаскивать иглу через ткань.

С этой проблемой сталкивались и другие изобретатели швейных машинок, находя иногда очень странные решения. Так, Джон Гринаф в 1842 году запатентовал иглу, заостренную с обоих концов и с ушком для нитки в середине иглы. Специальные щипчики хватали иглу то с одной стороны ткани, то с другой и тащили ее через ткань, имитируя движения рук швеи. Но машина работала гораздо медленнее человека. У Хоу была идея создать швейную машинку с иглой, которая будет проходить сквозь ткань, возвращаясь на прежнее место, но он не мог понять, как именно это будет работать. Сначала он попытался смастерить иглу острую на обеих концах, с игольным ушком посредине, но эта идея провалилась. А затем, как написал журнал «Популярная Механика» в 1905 году, он заснул:
«Однажды ему приснилось, что он строит швейную машинку в какой-то странной стране для жестокого короля. Король дал ему 24 часа, чтобы закончить машинку и заставить её работать, но сколько бы он ни старался, ничего не получалось, и он наконец сдался.
На рассвете его повели на казнь, и в этот момент, как часто бывает в мгновения великого кризиса, он ясно увидел, что копья сопровождающих его воинов имеют отверстия около наконечника. Он понял, что это и есть решение проблемы иглы швейной машинки. Он начал молить о дополнительном времени — и в этот момент проснулся. На часах было 4 часа утра. Он быстро оделся и отправился в свою мастерскую — и в 9 часов модель иглы с отверстием у конца была готова».

Хоу не смог организовать производство и продажу машин у себя на родине и в 1846 году отправляется в Англию, где продаёт права на использование своей машины на территории Великобритании Уильяму Томасу, производителю корсетов, обуви и зонтов. После возвращения в США Хоу обнаруживает, что швейные машины похожей конструкции уже продаются, в частности машина Айзека Зингера выглядела усовершенствованной версией машины Хоу. Элиас подаёт в суд и после 5 лет разбирательств, в 1854 году, суд признаёт приоритет Хоу, остальные производители вынуждены платить ему роялти. Хоу и Зингер временно объединяют свои активы и получают по 5 долларов со всех проданных швейных машин, но их сотрудничество длится недолго.

Во время Гражданской войны с 14 августа 1862 года по 19 июля 1865 Элиас Хоу служит в качестве рядового в армии Соединённых Штатов.

В 1865 году в городе Бриджпорт (штат Коннектикут) основывает компанию «Howe Machine Company», швейные машины этой марки отмечены золотой медалью Парижской выставки 1867 года.

Элиас Хоу умирает в 1867 году в возрасте 48 лет. Похоронен на кладбище Грин-Вуд в Нью-Йорке. Хоу, как и его конкурент Зингер, стал к концу своей жизни мультимиллионером. В 2004 году Хоу был представлен в Национальной галерее славы изобретателей.

http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A5%D0%BE%D1%83,_%D0%AD%D0%BB%D0%B8%D0%B0%D1%81

http://www.webpark.ru/comment/10-tvorcheskih-prorivov-sovershyonnih-vo-sne