ЗАКОН 1. Никогда не затмевай господина!
Всегда добивайтесь, чтобы главенствующие комфортно чувствовали себя наверху. В стремлении угодить им или произвести впечатление не заходите слишком далеко, демонстрируя свои таланты, - иначе вы рискуете добиться обратного: вселить в них страх и не уверенность. Заставьте ваших начальников казаться более блистательными, чем они есть, - и вы достигнете вершин власти.
Не обманывайте себя, думая, что жизнь сильно изменилась со времен Людовика XIV или Медичи. Те, кто стоит на верхних ступеньках, по-прежнему короли и королевы: они хотят чувствовать себя уверенно на своем месте и превосходить других умом и обаянием.
Грубейшее, но обычное заблуждение – считать, что, демонстрируя и проявляя свои таланты и способности, вы заслужите одобрение начальника. Он может поблагодарить, но при первой возможности заменит вас кем-то не таким умным, не таким ярким, не таким привлекательным.

ЗАКОН 2. Не доверяй друзьям безгранично, научись использовать врагов
Будьте настороже с друзьями – они скорее предадут, так как легко поддаются зависти. К тому же они быстро становятся баловнями и тиранами. Но призовите на службу бывшего врага, и он будет лояльнее друга, потому что ему есть что доказывать. В самом деле, вам следует больше опасаться друзей, нежели врагов. Если у вас нет врагов, найдите способ ими обзавестись.
Беда в том, что зачастую вы не так уж хорошо знаете своих друзей, как вам кажется. Друзья часто соглашаются с вами просто, чтобы не ссориться. Поскольку честность редко способствует укреплению дружбы, вы можете так и не узнать истинных чувств вашего друга. Друзья скажут, что им нравятся ваши стихи, они будут восхищаться вашей музыкой, они будут по-хорошему завидовать вашему вкусу в одежде – возможно их восхищение искреннее, но часто это не совсем так.
ЗАКОН 3. Скрывай свои намерения

Держите людей в потемках, в состоянии не устойчивого равновесия, никогда не раскрывая подоплеку своих действий. Пребывая в неведении относительно того, что вы хотите предпринять, они не смогут обеспечить себе защиту. Заведите их подальше по ложному следу, напустите тумана, и к тому времени, как они осознают ваши намерения, будет уже слишком поздно.
Большинство людей подобны открытой книге. Они говорят, что чувствуют, выпаливают свое мнение при каждом удобном случае, постоянно сообщают о своих планах и намерениях. Они думают, что честностью и открытостью покоряют сердца людей. На самом деле, честность – тупой, примитивный инструмент. Честностью легко обидеть; гораздо более благоразумно говорить людям то, что они хотят слышать.
Безоглядная открытость ведет к тому, что вы становитесь таким предсказуемым, таким понятным, что вас почти невозможно уважать или бояться, а власть не покоряется человеку, который не в состоянии вызвать подобных чувств.

ЗАКОН 4. Всегда говори меньше, чем кажется необходимым
Желая произвести впечатление своими речами, помните, чем больше вы наговорите, тем больше покажетесь ординарным и не имеющим реальной силы. Влиятельные люди производят впечатление и внушают страх тем, что недоговаривают. Чем больше вы говорите, тем выше вероятность того, что вы скажете глупость.
Если вы говорите мало, то неизбежно будете казаться крупнее и могущественнее, чем на самом деле. Людям необходимо знать, что вы думаете – такова их природа. Ваше молчание и односложные ответы заставят их занять оборонительную позицию, и они не выдержат, начнут заполнять паузы собственными высказываниями, выдавая свои секреты и слабости. Они покинут встречу с ощущением, что их обокрали, вспоминая каждое ваше слово по пути домой. Такое повышенное внимание к кратким речам лишь прибавит вам власти.
Слово не воробей, вылетит – не поймаешь. Следите за своими словами. Особенно осторожно выражайте сарказм: минутное удовлетворение, полученное от едких слов, может быть перечеркнуто ценой, которую вы за них заплатите.

ЗАКОН 5. Очень многое зависит от репутации – береги ее
Репутация – краеугольный камень власти. С помощью репутации вы можете внушать страх и побеждать. Стоит, однако, ей пошатнуться, как вы становитесь уязвимым и подвергаетесь нападкам со всех сторон. Сделайте свою репутацию непоколебимой. Всегда бдительно ожидайте возможных атак и отражайте их, прежде чем будете атакованы. Учитесь выводить из строя врагов, находя бреши в их репутации. Затем отойдите в сторону и предоставьте общественному мнению расправляться с ними.
Репутация обладает возможностями чародея: одним взмахом палочки она может удвоить вашу силу и отогнать преследователей. Выглядит ли одно и то же великолепным или ужасным, целиком и полностью зависит от репутации исполнителя. Пусть ваша репутация базируется на одном безупречном качестве. Это единственное качество – будь то работоспособность или обольстительность – становится чем-то вроде визитной карточки, с ее помощью вы подготавливаете свой выход, гипнотизируя окружающих.
Репутация – сокровище, которое необходимо накапливать и хранить с особым тщанием. Особенно когда вы стоите в начале пути, защищайте свое имя всеми доступными способами, берегите от всех нападений. Укрепив позиции, научитесь быстро выходить из себя и не занимать оборонительную позицию в ответ на провокационные высказывания врагов – это будет свидетельствовать о вашей неуверенности в собственной репутации.

Продолжение следует