Род Литопс (Lithops) объединяет более 100 видов и разновидностей семейства аизооновых, произрастающих в песчаных и каменистых пустынях Южной и Юго-Западной Африке.

Литопсы похожи на раздвоенное копытце, их листья в совершенстве имитируют цвет и текстуру камней, среди которых они растут.

Это свойство отразилось в родовом названии (греч. Lithos – «камень», opsis – «подобный»). Их еще называют «живые камни».

Каждое растение состоит всего из одной пары почти вертикальных, сросшихся, высокосуккулентных листьев. Их высота обычно не превышает 2-3 см.

Верхняя поверхность листьев коническая, выпуклая или плоская.

Она может быть разных оттенков: зеленого, серого, коричневого и обычно украшена цветными пятнами и узорами, позволяющими различать виды.

Периодически происходит смена листьев, когда со временем старые листья сморщиваются и превращаются в сухую кожуру, частично прикрывающую два новых растущих листа.

С июля по октябрь из щели между сросшимися листьями появляются цветки размером часто превышающие диаметр пары листьев.

Одиночные или парные, обычно белой или желтой окраски, похожие на ромашки.

Каждый цветок держится 5-10 дней, при перекрестном опылении образуются плоды. Произрастая в пустыне, литопсам приходиться мириться с отсутствием влаги.

У растений очень длинные корни, способные уходить далеко вглубь, в почву, чтобы добыть живительную воду.

А в период засухи литопсы способны зарываться в почву.

Такая приспособляемость обеспечивается с помощью контрактильных корней, втягивающих литопс в грунт.

 

Серия сообщений "цветы":
Часть 1 - Литопс - живые камни
Часть 2 - Цветы-хищники.Саррацения Драммонда
Часть 3 - дарлингтония калифорнийская или лилия-кобра
...
Часть 42 - ЦВЕТЫ БЕЛЫЕ КАЛЛЫ
Часть 43 - Тяньшаньский Снежный Лотос
Часть 44 - Орхидея Цимбидиум