Obstinate,
Да, честно говоря при езде на приборы смотреть особо некогда. Я даже пришёл к выводу, что тахометр - это излишний прибор из прошлого. Это как на американцах для экзотики бывает куча приборов - давление и температура масла, напряжение аккумулятора и т.п. :))) На современных машинах это заменили сигнальными лампами.
Машина быстрее ускоряется при ручном выборе неправильной передачи (обычно по ощущениям люди завышают передаточное число и "раскручивают" двигатель).
Но в среднем, сильнее нагружается двигатель из-за постоянной смены режимов работы и соответственно меньше "ходит". Коробка-автомат - это защита двигателя от водителя. Для машин с мощными двигателями механику поэтому и не предлагают, чтобы водитель не угробил двигатель.
:)