«Колесо подкидышей» имеет очень долгую историю, такую же, как и сам отказ от ребенка. В Древнем Риме существовал обычай: если отец не желал признавать ребенка и отказывался совершать особый обряд «поднятия с земли», он отсылал его в «columna lactaria», то есть клал его в публичном месте, где ребенок умирал от голода либо был обречен на жизнь в рабстве у того, кто пожелал забрать его.

В эпоху утверждения христианства была осознана необходимость защищать жизнь оставленных новорожденных, и это привело к созданию первого «колеса подкидышей». Первое такое «колесо» появилось в Госпитале Каноников в Марселе в 1188 году.

Оно было устроено так, чтобы сохранять полную анонимность того, кто приносит ребенка. Устройство представляло собой полый деревянный цилиндр, внутрь которого через особое отверстие помещался младенец. Цилиндр располагался в оконном проеме, где мог вращаться вокруг специальной оси, поворачиваясь отверстием к улице.

Когда приносили ребенка, то работник приемной госпиталя, извещенный звоном колокольчика, поворачивал цилиндр отверстием вовнутрь и забирал младенца, не имея при этом возможности видеть того, кто его принес.

Согласно преданию, первое «колесо» в Италии появилось вскоре после Марсельского. Папа Иннокентий III, основавший в 1198 году римскую больницу Санто-Спирито-ин-Сассиа, был поражен тем, как часто были обнаружены тельца мертвых новорожденных в сетях тиберийских рыбаков, и велел установить «колесо подкидышей» в больнице.

Устройство распространилось вскоре во Франции, Италии, Испании и Греции, но не стало популярным в германских англосаксонских странах. Самым знаменитым «пользователем» колеса был Жан Жак Руссо, оставивший в нем своих пятерых детей.

В начале второй половины XIX века в Италии было около 1200 «колес подкидышей». С демографическим ростом Европы увеличилось и число брошенных детей, что создавало серьезные экономические и административные проблемы. В Италии ежегодно «колесо» принимало около 150 тысяч детей, хотя это число вскоре резко уменьшалось из-за высокой смертности новорожденных: сами приюты были не в состоянии обеспечить их необходимым уходом.

Закрытие «колес подкидышей» происходило постепенно, первое «колесо» было ликвидировано в Ферраре в 1867 году. Наконец, все они были официально устранены в 1923 году, особым законом правительства Муссолини.

Проблема подкидышей стара как мир. В прошлом, желающие избавиться от новорожденного, оставляли его на пороге церкви или жилого дома. В России, например, создание большой регулярной армии в XVIII веке увеличило и количество незаконнорожденных детей.

Тогда царь Петр I стал развивать деятельность по призрению «государственных младенцев», то есть устройства «отказных» детей под опеку государства. Были изданы указы о запрете детоубийства (1712, 1715).

В грудном отделении Императорского Воспитательного дома.

В Москве и других российских городах были открыты госпитали для зазорных (незаконнорожденных) детей, в которых была введена практика «тайного приноса» младенцев через окно, с целью сохранения анонимности принесшего. Незаконнорожденные дети должны были, по взрослении, отдаваться в гарнизонные школы, а потом пополнять ряды российской армии. Однако переполнение «гошпиталей» безродными детьми привело к тому, что мальчиков с 10 лет стали определять в матросы или отдавали на фабрики.

Екатерина Великая также стремилась сократить количество детоубийств, открыв специальные приюты для подкидышей. Там же и появились первые «окна жизни» - колыбели, в которые матери клали своих детей и уходили.

А при каждом воспитательном доме был открыт секретно-родильный госпиталь, де роженицы имели право не называть свое имя.

Приёмные устройства для подкидышей вошли в употребление во многих странах

(Австрия, Бельгия, Чехия, Италия, Канада, Япония и др.).

Особенно они популярны в Германии, где их насчитывается около 80 шт. и в Пакистане,

где на сегодняшний день их более 300.

В странах, говорящих на немецком языке, такие устройства известны как Babyklappe (Люк для новорождённого) или Babyfenster(Окно для новорождённого).

В Италии называют Culla per la vita (Колыбель для жизни),

в Японии こうのとりのゆりかご(Колыбель Аиста) или 赤ちゃんポスト(Посылка с ребёнком)

Адрес страницы: http://www.spbdeti.org/id685

Окно жизни - Как же это происходит? 

Наверняка ночью... Заплаканная и обязательно укутанная в платок, чтобы не было видно лица, мама быстрым шагом идет к монастырю со свертком в руках.  Темный переулок, конечно ветер, она оглядывается, пытаясь понять не смотрит ли кто на нее. И обязательно должна быть высокая длинная каменная стена и ниша, свернув в которую можно на несколько минут остаться незаметной. Там женщина останавливается, отгибает край детского одеялка, целует спящую малышку и, перекрестив, протягивает в окно.

Ребенка принимают добрые пожилые руки в монашеском одеянии. А теперь бежать. Другой дорогой, быстро и не оглядываясь. Решение было принято уже давно, еще до родов.