Петровская эпоха вывела на сцену женские фигуры, нелёгкие судьбы которых (а когда женщинам в России было легко?!) украсили собой Российскую историю. Одной из таких ярких фигур стала царевна Екатерина Иоанновна - племянница Петра Великого и сестра императрицы Анны Иоанновны.

 

Ее отцом был старший брат и соправитель Петра - слабый здоровьем царь Иоанн Алексеевич. Тем не менее он от брака с Прасковьей Салтыковой имел трех взрослых дочерей - Екатерину, Анну (будущую императрицу) и Прасковью. Детство их прошло в Измайлове, старой вотчине её деда царя Алексея Михайловича. Как и младших сестёр её обучали немецкому и французскому языкам, танцам и хорошим манерам. Екатерина была гораздо способнее своих сестёр. В 1708 году вся семья перебралась в Петербург.

По желанию Петра I в 1716 году вышла замуж за герцога Мекленбург-Шверинского Карла Леопольда. Этот брак был вызван политическими соображениями.

Брак не сложился. Для ее мужа Екатерина стала уже третьей женой. По свидетельствам современников Карл Леопольд был таким: «невоспитанный и бессовестный властитель», «непредсказуемый характер» и т. д. Говорили, что он, как-то поссорившись с младшим братом, «поджег замок в Грабове, резиденцию своего брата, отчего выгорела большая часть города».

 

Обходился он с женой грубо и даже жестоко. Тут проявилася решительный характер Екатерины. В 1722 году она с дочкой попросту ухала в Петербург. Развода не было, но мужа она уже больше не увидит никогда. Карл Леопольд из-за сумасбродства поссорится с макленбургским дворянством, лишится трона и закончит свои дни в тюрьме.

Но у этих была и другая сторона - романтическая. В 1719 году Любек посетил русский корабль «Эсперанс». На его борту с особым поручением от государя находился гардемарин князь Михаил Белосельский. Между ним и герцогиней начались отношения, которые возможно повлияли на решение Екатерины вернуться на родину.

 

В 1730 году умер последний мужской представитель рода Романовых - Петр II. Императрицей должна была стать дочь Петра Великого от Марты Скавронской - Елизавета Петровна. Но видеть на престоле дочку простолюдинки не хотела аристократия - Долгоруковы и Голицыны (Верховный тайный совета). По "старшинству" наследовать трон должна именно наша героиня. Кроме того она через свою мать - Салтыкову имела родственные связи с большинством знатных родов империи. Но аристократия, выбирая монаршею особу, боялась слишком независимого и своенравного характера герцогини. Екатерина не растерялась и начала продвигать на трон свою младшую сестру - Анну.

 

Анне, чтобы стать государыней пришлось подписать документы ограничивающие власть монарха в пользу аристократии, так называемые "Кондиции". Екатерина Иоанновна сыграла не последнюю роль в событиях , когда большая группа дворянства , в числе которых было много гвардейских офицеров, явилась во дворец и подала челобитную Анне Иоанновне. В челобитной выражалась просьба императрице совместно с дворянством заново рассмотреть форму правления, которая была бы угодна всему народу. Анна колебалась, но её сестра Екатерина решительно заставила императрицу подписать челобитную. Представители дворянства недолго совещались и в 4 часа дня подали новую челобитную, в которой просили императрицу принять полное самодержавие, а пункты «Кондиций» уничтожить, что и было выполнено.

Екатерина Ивановна держала при своем дворе один из первых в России театров из крепостных актёров. Тайно сожительствовала с офицером флота князем Михаилом Белосельским.

Екатерина Иоанновна была сильной русской женщиной, которая сама строила свою судьбу.

via