Этот ювелирный гарнитур, вошедший в приданое великой княжны Александры Павловны, служит образцом художественного вкуса: его главную ценность составляют не бриллианты, не золото и серебро, но прекрасные античные камеи. В действительности же и они лишь имитируют древние геммы и исполнены из папье-маше искусными руками великой княгини Марии Федоровны - матери невесты, приданое которой готовилось для брака с шведским королем, а в Россию было возвращено палатином венгерским...

Два сватовства и одно приданое

Екатерина II не пришла в восторг, когда вслед за Александром и Константином ее невестка, великая княгиня Мария Федоровна, родила девочку, появившуюся на свет в Павловске 29 июля (9 августа) 1783 года. Государыня предвидела трудности в поиске супруга для столь высокородной особы, полагая, что никто в этом отношении "не может быть несчастнее российской великой княжны".

Подобно старшим братьям, Александра была отобрана у матери, но ее воспитанию императрица уделяла несравненно меньше внимания, чем им. Тем не менее Екатерина всячески способствовала развитию ее способностей. В 1790 г. императрица не без гордости писала о своей старшей внучке барону Гримму: "Она говорит на четырех языках, хорошо пишет и рисует, играет на клавесине, поет, танцует, понимает все очень легко и обнаруживает в характере чрезвычайную кротость".

Сокровища Эрмитажа: Жан Жерен. "Эпизод сражения под Кульмом"

С самого раннего отрочества Александры Павловны императрица прочила ей в супруги Густава IV Адольфа, взошедшего на шведский престол в четырнадцатилетнем возрасте. С десяти лет великую княжну Александру Павловну начали учить шведскому языку; три года спустя, летом 1796 года, семнадцатилетний король прибыл в Петербург. Знакомые друг с другом по портретам, жених и невеста не разочаровались при личной встрече; обручение назначили на 11 сентября. Однако приданое, в которое входила парюра с камеями, осталось невостребованным...

В намеченный для обручения день в тронном зале Зимнего дворца собрались императорская семья, петербургский двор, дипломатический корпус и высшее духовенство; ждали шведского короля. Ожидание длилось пять часов, но король не явился: он отказался подписывать брачный контракт, предусматривавший сохранение за великой княжной православного вероисповедания. Императрица была глубоко оскорблена; ее постиг легкий апоплексический удар, ознаменовавший начало болезни, которая свела ее в могилу через год.

Судьба Александры Павловны решилась в царствование ее отца, Павла I, когда была достигнута договоренность о ее брачном союзе с эрцгерцогом Австрийским, младшим братом императора Священной Римской империи, палатином Венгерским Иосифом. Зимой 1799 г. Иосиф прибыл в Петербург и 20 февраля обручился с великой княжной Александрой. Осенью он вновь приехал для бракосочетания, состоявшегося 19 октября в Гатчине. 12 ноября Александра Павловна с супругом выехала в Австрию.

Мастерская Дювалей. Парюра с "камеями" из приданого великой княжны Александры Павловны. Россия, Санкт-Петербург. 1795 год. Золото, бриллианты, серебро, папье-маше, стекло, полировка, чеканка, филигрань Поступление: в 1861 году, по предписанию обер-гофмаршала Сверху вниз: Колье. Длина 31,0 см Головная повязка. Длина 39,0 см. Две броши. Диам. 9,1 см Ожерелье. Длина 42,5 см Два малых браслета. Длина 17,6 см Пара серег. 5,5 х 2,6 см Два больших браслета. Длина 24,0 см Пояс. Длина 63,5 см Инв.: Э-4675-4685.Фото: Государственный Эрмитаж