В 1266 году Хубилай-хан направил эмиссаров в Японию с письмом, ожидая признания вассальной зависимости. Однако монгольские посланцы вернулись с пустыми руками. Второй раз эмиссары хана были отправлены в Японию в 1268 году, вернулись они с пустыми руками, как раньше. Корейских эмиссаров и монгольских послов посылали снова и снова (1269, 1269, 1271, 1272) - каждый раз посольства не допускаются даже на землю в Кюсю . Хубилай-хан потребовал подчинения от Японии. Японцы пренебрегли его волей, и хан начал готовиться к захвату Японских островов. Хубилай-хан был готов идти на войну в начале 1268 году, но обнаружил, что его империя не имеет ресурсов для предоставления ему достаточного военно-морского флота. После бракосочетания наследного принца Кореи и дочери Хубилай-хана, в Корее началось массовое строительства кораблей на юго-восточном побережье.

В 1274 году хан Хубилай (1215-1294) предпринял первая попытку вторжения в Японию. Китайцы и корейцы предоставили войску Хубилая корабли, монголы посадили на них свою конницу и китайско-корейскую пехоту. 900 кораблей с 40 тысячами монгольских, китайских и корейских солдат пытаются высадиться в Японии.

Опустошив острова Цусима и Ики, монголы высадились в бухте Хаката на острове Кюсю.

На Кюсю самураи оказали монголам сильное сопротивление.

Японцы понесли большие потери, но и враг не продвинулся вглубь территории. Опасаясь ночного нападения, монгольские военачальники после боя посадили свою армию на суда, чтобы спокойно дождаться утра у берега, а с восходом солнца начать новое сражение. Вечером шторм грозил сорвать суда с якоря, и кормчие были вынуждены выйти в море. Ночью налетел страшный ураган-тайфун, и весь флот захватчиков был полностью уничтожен, двести кораблей затонули, в живых осталось всего тринадцать тысяч пятьсот человек. Это был «Божественный ветер», по-японски — «камикадзе».