Внутреннее тепло нашей Земли должно иметь три источника: обычное сжатие, гамма-излучение, испускаемое распадающимися радием, ураном и калием, и солнечный свет. Последний источник — наиболее эффективный.
Измерения температуры атмосферы Юпитера заставляют предположить, что и для него основным источником тепла служит достающийся на его долю солнечный свет. Но Солнце очень далеко от Юпитера, впятеро дальше, чем от Земли, и вследствие этого температура на поверхности Юпитера очень низка — ниже минус 100 градусов.
Есть ли там жизнь? На той высоте в мощной атмосфере Юпитера, для которой установлены такие низкие температуры,— нет. Выше и ниже этого уровня жизни на Юпитере, вероятно, также нет, потому что известная нам планетная жизнь требует, чтобы имелась вода в жидком состоянии, а не в виде льда или горячего пара.
Но представьте себе, что Юпитер имеет массу в 10 раз большую. Тогда его внутренние области были бы гораздо горячее, а если бы его масса увеличилась в 50 раз, то ледяная поверхность вообще исчезла бы. Тогда, если бы не было слишком жарко или слишком холодно, на поверхности Юпитера могла бы существовать жидкая вода и появились бы условия, подходящие для эволюции гигантских молекул — предшественников организмов.
Продолжая использовать имена из путешествий Гулливера, эти гипотетические большие самосогревающиеся Юпитеры называются планетами-бробдингнегами (великанами). Такие тела, несомненно, существуют, и не только в планетных системах, связанных со звездами, но и в качестве одиноких тел, удаленных от звезд. Мы сейчас считаем, что в нашей Вселенной по меньшей мере 100 тысяч миллионов миллиардов звезд; столь же велико должно быть количество связанных с ними планет, а обособленных небесных тел, вероятно, гораздо больше.
Вселенная огромна, и возможности существования в ней жизни значительно расширяются, если принять гипотезу, что, во-первых, большие планеты могут быть в достаточной степени самосогревающимися и, во-вторых, что звезды-карлики могут стать настолько карликовыми и остывшими, что у них может образоваться твердая кора, появиться вода и развиться жизнь.
Многие красные карлики называются «вспыхивающими звездами», потому что они время от времени извергаются, подобно огромным гейзерам. Не есть ли это просто естественное явление, сопутствующее остыванию и образованию коры?
***
А вы используете прикольные статусы? Хотите прикольные статусы про детство? Огромная коллекция статусов для контакта, аськи, одноклассников и майл агента.