Поздним осенним вечером, когда деревушка уже спала, в окошке крайнего домика, тускло мерцал свет свечи. Тишина... Лишь холодный, моросящий дождь плакал и бился в окно, слезами стекая по стеклу. В доме тепло, тихо, пахнет хлебом и молоком: все спят, лишь Хозяин продолжает свою работу, склонившись над столом. Неожиданно ночную идиллию прервал неуверенный стук в окно. Отворив дверь, Хозяин увидел на пороге незнакомца. Старый насквозь промокший плащ, грустные глаза, уставшее лицо прикрытое капюшоном, говорили о том, что этот Человек прошагал не одну милю. На немой вопрос путника Хозяин молвил:

- Ты видно устал, добрый Человек, и тебе нужен ночлег? Заходи в дом!

Сняв плащ, присев на лавку, Человек огляделся. Небольшая горница, окутанная мягким полумраком горящей свечи, была наполнена тишиной, теплом и уютом. Кружка молока и ломоть черного хлеба, из чего состоял ужин, показались Человеку необычайно вкусными, напомнили родимый дом и руки мамы.

- Как живёшь и куда путь держишь, мил Человек? – спросил Хозяин дома, не отрываясь от своей работы, аккуратно вырезая деревянную фигурку лошадки.

- Всё было у меня: и семья, и дом, и земля, и скот, и деньги. Одним словом «жил –не тужил». И так изо дня день проходил, все дни были похожи, да и ночи тоже. Наскучило мне это однообразие: дни стали серыми и блёклыми, ночи – длинными и холодными. Однажды утром проснулся и понял, что мне всё надоело и ничто не радует. Значит, надо, что-то менять, подумал я. Тогда взял котомку с сухарями, водой и отправился в путь искать Смысл Жизни. Дорога моя длинная и долгая, истоптал уже не одну пару сапог, многое повидал, а Смысл Жизни так и не нашел. Думаю, придётся возвращаться восвояси, не нейдя ответ на свой вопрос, - с грустью в голосе молвил Человек.

- Ложись спать. Утро вечера мудренее. А я ещё поработаю, - сказал Хозяин дома, расстилая постель гостю.

- А в чём заключается твоя работа?

- Без дела сидеть не приходится, да и не люблю я в пустую тратить время. Днём вожусь по хозяйству, работаю на земле, ухаживаю за садом, выращиваю деревья, а поздними вечерами из дерева вырезаю фигурки-игрушки, ложки, миски и утварь разную.

- Но ты, наверное, устаёшь?

- Бывает по-разному. Да и забываю я об усталости. У меня семья: жена красавица-рукодельница, два сына и дочка. На ноги поднимать их надо.

- А почему фигурки-игрушки из дерева, да и утварь разная также деревянная?

- Дерево, как и человек: живёт, дышит, растет, цветёт, приносит плоды, даёт нам прохладу в знойный полдень. Когда человек умирает, он остаётся жить в сердцах и в памяти своих близких.

- А причем здесь деревья?

- Дерево – это жизнь. И когда оно стареет, так же умирает. Но та фигурка или игрушка из него приносит радость ребенку или воспоминание о детстве взрослому. Похлёбка деревянной ложкой из миски кажется вкусней, а мед из деревянного бочонка ароматней.

- Интересная у тебя философия, Хозяин! – проговорил, уже засыпающий Человек.

Дом спал… За шторкой на печке сладко посапывали ребятишки. Наверно, им снились сказочные сны. Изморённая работой за день красавица жена спала глубоким, спокойным сном. Лишь Хозяин, склонившись над рабочим столом, продолжал с любовью вырезать очередную фигурку. Мягкий, мерцающий свет свечи наполнял спящую комнату теплом и спокойствием. А за окном по-прежнему моросил, плакал одинокий дождь…

Когда время было за полночь, Человек проснулся и увидел, что Хозяин ещё сидит за работой. Он удивился, но ничего не спросил. Повернувшись на другой бок, уснул вновь, и опять ему снилась дорога.

Человек просыпался несколько раз, и каждый раз видел горящее пламя свечи и склонившуюся спину работающего Хозяина. Но, когда уже ночь приближалась к своему завершению, Человек, проснувшись, не выдержал и удивлённо спросил:

- Уже ночь подходит к концу, скоро забережет рассвет, а ты не ложился спать. Почему до сих пор работаешь?

- Мне нужно завершить начатое, - ответил Хозяин, высекая стамеской живой облик деревянному человечку.

- Но почему ты не отложишь на завтра это дело?

- Могу, но не хочу, - задумчиво проговорил Хозяин. - Пока горит свеча, я многое могу успеть сделать.

Услышав это, Человек широко открыл глаза, поднялся с постели и проговорил:

- Я долго шёл по дороге в поисках Смысла Жизни, и не мог найти. Но теперь я знаю ответ на свой вопрос, - ты подсказал мне. Спасибо! ПОКА ГОРИТ СВЕЧА…, ПОКА ГОРИТ СВЕЧА… - как молитву, проговорил Человек.

Самое тёмное время суток перед рассветом. И рассвет наступил… Дождь успокоился, и лишь в зеркальных лужах отражались лучи солнца.

Поклонившись в пояс, Человек поблагодарил Хозяина за ночлег и приют, умные речи и философию жизни, попрощался и отправился в путь. Уверенной твердой походкой он шёл по дороге, - возвращался домой, - туда, где его ждут. Широко улыбаясь солнцу и лёгкому ветерку, повторял: «ПОКА ГОРИТ СВЕЧА! ПОКА ГОРИТ СВЕЧА!» Человек знал, что Смысл его Жизни – это сама Жизнь. И Он многое сможет успеть сделать пока ГОРИТ СВЕЧА! Жизнь прекрасна! Жизнь продолжается!