За годы правления Виктории Британия добилась огромных успехов в индустриальном развитии, торговле, финансах, морском транспорте и расширении империи, сделалась символом устойчивости, порядочности и процветания. И современники, и потомки связывали эти успехи с именем королевы. Виктория стала первым британским монархом современного типа. В отличие от предшественников её роль в управлении государством была по большей части символической. В отличие от предыдущих царствований, омрачённых финансовыми и сексуальными скандалами, дискредитировавшими монархию, в Викторианскую эру был сделан акцент на соблюдение этики и сохранение семейных ценностей (так называемая Викторианская мораль). Благодаря обширным родственным связям Виктория оказывала влияние на всю европейскую политику, за что получила ласковое прозвище "бабушка Европы".

Queen Victoria, 1844, by Robert Thorburn  

Queen Victoria, 1845, by Franz Xaver Winterhalter.  

 "Я проследила первый двадцать один год её правления, не уставая поражаться противоречивости её характера. В принципе, это достаточно несложная женщина, но её чувства были так же безмерны, как сама жизнь. Ей была чужда умеренность в чём-либо. Превыше всего для неё всегда оставалась исключительно её точка зрения. Безграничное самомнение этой женщины отражалось и на её отношениях с Альбертом и даже чуть было не разрушило их брак в самом начале.
   Брак с Альбертом не был романтическим в общепринятом смысле этого слова. Любовь Виктории к нему можно считать в какой-то степени трагичной и в то же время счастливой, потому что она любила его всей душой, а Альберт, хоть и подарил ей необыкновенное блаженство, никогда не любил королеву. Виктории повезло в том, что, слишком увлекшись своими чувствами к мужу, она никогда не задавалась вопросом: а как же он относится к ней? Но между тем некоторые из его писем ясно говорят об этом: он умер человеком, лишённым каких-либо иллюзий и очень несчастным. Обожание жены ни в коей мере не компенсировало Альберту несостоявшуюся возможность завоевать уважение на его новой родине.
   У Виктории было девять детей, но при этом абсолютно отсутствовали материнские инстинкты. Вспомним несчастливое детство её сына Эдуарда – именно она, как, впрочем, и его отец, виновата перед ним.
   Слишком часто она выказывала бесчувственность и бессердечие, будучи «типичным представителем» викторианской эпохи....
   Я ничего не придумала, чтобы как-то изменить образ Виктории. Хотя это роман, но домашние события и политические факты реальны, так же как и большинство разговоров и рассуждений; приведены даже отрывки из подлинных писем.
   Говорят, что Альберт создал Викторию. Конечно, он по возможности сдерживал её приступы ярости и научил лучше управляться с делами государства – это правда. Но подлинное величие монарха, сила воли и твёрдость характера королевы, которые в её время производили огромное впечатление на самых искушенных государственных деятелей, не были результатом его усилий.
   Там, где он не добивался успеха, Виктория с лёгкостью достигала поставленной цели.
   Находясь в гуще событий – промышленные волнения, народная ненависть, война и даже покушения на её жизнь, – королева не волновалась ни о чем, кроме отношений со своим обожаемым мужем. Любовь к Альберту – пожалуй, единственная её слабость, и именно это чувство делало её более человечной. Величие почти никогда не внушает к себе любовь."

Эвелин Энтони - Предисловие к роману "Виктория и Альберт"

The apotheosis of Queen Victoria, by Henry Campotosto  

Принц Альберт умер 14 декабря 1861 г., почти 40 лет Виктория провела во вдовстве. Воспоминание об умершем муже сделалось для неё почти культом. Она постоянно носила чёрное платье (в нём она запечатлена на большинстве самых известных картин и фотографий) прибавить к этому замкнутое, мрачное лицо и постоянное, порой похожее на манию, желание так или иначе увековечить память любимого мужа. Последние годы жизни Виктории были так же  омрачены смертью её сына Альфреда, тяжелой болезнью дочери Виктории и смертью двух внуков. На Викторию было совершено 6 покушений - все ирландского происхождения и все неудачные.

Princess Beatrice and Queen Victoria  

Portrait of Queen Victoria, by Henrietta May Ada Ward  

Peace With Honour, by Theodore Blake Wirgman  

Queen Victoria with John Brown, 26 august 1876, by Charles Burton Barber

Queen Victoria, by George Housman Thomas  

Queen Victoria, by Henry Richard Graves  

Queen Victoria, by Francois Flameng  

...Королева старилась, характер её, и так не слишком покладистый, портился. Теперь она буквально донимала своих министров придирками и постоянным недовольством. Впрочем, не меньше доставалось и детям. Виктория - строгая мать - писала: «Дети - это горькое разочарование: больше всего им нравится делать именно то, что больше всего не нравится родителям». Невероятно увеличив за время своего правления состояние королевской семьи, Виктория тем не менее начала проявлять невероятную скупость. Старшему сыну Эдуарду доставалось за то, что он дарит жене драгоценности. Её вообще раздражала любовь Эдуарда к жене. Когда тот женился, многие были убеждены, что мать уступит трон ему. Однако, кряхтя и жалуясь на непосильное бремя государственных забот, королева не спешила расставаться с властью. В результате Эдуарду пришлось ждать короны почти 40 лет.

Queen Victoria Lying In State At Osborne House, 1901, by Amedee Forestier

Королева Виктория  скончалась 22 января 1901 г. 2 февраля, её похоронили в Фрогморском мавзолее, рядом с мужем. Царствование Виктории продолжалось 63 года 7 месяцев и 2 дня и было самым продолжительным среди британских монархов. Ей наследовал сын Эдуард VII......

Роман "Альберт и Виктория"