"Он обладал красотой без тщеславия,
силой без высокомерия,
мужеством без наглости
и всеми достоинствами человека
без его пороков".
Байрон

Слова, которые великий английский поэт посвятил любимой собаке - ньюфаундленду по имени Ботсвейн - лучшая характеристика каждого пса, принадлежащего к этой древней породе.О ньюфаундлендах и их замечательных способностях ходило множество легенд. Вот несколько историй, почерпнутых из кинологических трудов XIX в.

"Во время рыбной ловли, которая может длиться в открытом море 120-160 дней, собаки должны много работать. Когда надо заводить или вытаскивать большие сети в несколько сотен метров длиной, рыбаки посылают собак в воду. Собаки хватают сеть за поплавки и вытаскивают на берег. Если какие-то рыбы выпрыгивают из сети, собаки ныряют вслед за ними. Упавшее в воду весло, инструмент или рыболовную снасть собаки тотчас же без приказания достают из воды".

"Собаки сами идут в воду, они ныряют на глубину от 3 до 4 метров почти отвесно и достают со дна различные предметы. Они способны проплывать большие участки под водой, почти как выдры. При этом время от времени они высовывают головы из воды, чтобы глотнуть воздуха".

"На Ньюфаундленде собаки жили почти исключительно на берегу, иногда на судах. Нередко можно было встретить некоторых из них плавающими в открытом море. Находясь на судне, они чуяли землю, которая еще не была видна, на расстоянии 10 миль (16 километров) и возвещали об этом громким лаем. Точно так же на берегу они давали людям знать о приближавшихся кораблях".


Домашние животные всё чаще спасают людям жизнь. Зоопсихологи собрали данные о случаях, когда благодаря братьям нашим меньшим удавалось предотвратить гибель хозяев. За последние три года таких примеров набралось около тысячи.
Известны случаи, когда многие животные обладают настоящим даром предвидения. Например, кокер по кличке Джерси вцепился в брюки своего хозяина, когда тот направлялся к приятелю полетать на его частном самолёте. Обычно тишайший и нежный пёс скулил и грозно рычал. А когда хозяин всё же собрался уходить, укусил его за ногу, чем вызвал нешуточный гнев всей семьи. А наутро стало известно, что приятель разбился на самолёте: врезался в скалу. Известен случай, когда самая обычная российская дворняга спасла от землетрясения сразу несколько семей, подкармливавших собаку. Она так истошно выла под дверями домов, что хозяева были вынуждены выйти, и в это время стены обрушились.
В Подмосковье овчарка пожертвовала собой, чтобы спасти хозяйку и её пятилетнюю дочку. Женщина в сумерках выгуливала молодого пса, как вдруг собака бросилась вперёд и вцепилась зубами в оголённый провод, свисавший с ЛЭП. Как сказали электрики, если бы не пёс, либо девочка, либо её мать могли получить смертельный удар током.

В наш высокотехнологический век, к сожалению, динамика негативных событий становиться всё более угрожающей. Растет количество и масштабы техногенных катастроф, становятся страшной обыденностью террористические акты, продолжает бушевать природа. Нельзя забывать и об обычных бытовых происшествиях, именно проявление которых часто оставляет людей особенно беспомощными. И в тех ситуациях, когда бессильна даже техника, на помощь человеку приходит собака.

В горах и пещерах, в городе и в лесу, на севере и на юге, везде, где терпят бедствие люди, им готовы придти на выручку особые лохматые спасатели. За годы использования в зонах бедствий собаки доказали свою незаменимость в скорейшем поиске пострадавших для оказания своевременной помощи. Их острое чутье, смелость, интуиция, если хотите (шестое чувство), преданность человеку не раз выручали кинологов-спасателей в сложнейших ситуациях. Благодаря особой дрессировке, подкрепляющей врожденные навыки специально отобранных собак, кинологи добиваются точного обозначения места нахождения пострадавших.

В городе Грама во Франции существует специальная школа для собак – спасателей утопающих. В основном это ньюфаундленды, прозванные “морскими сенбернарами”. Тонущий крепко хватается за прикрепленную к их спине резиновую ручку, и животное буксирует его на расстояние до 25 км по бурному морю. Спасая уже нахлебавшегося, ньюф ныряет на глубину до 20 метров, мягко прихватывает человека зубами за предплечье, закинув туловище на спину, и вытаскивает на сушу. Во время буксировки голова человека находится на поверхности.

Помимо профессиональных спасателей, по всему миру растет движение волонтеров – добровольцев, готовых вместе со своей собакой прийти на помощь человеку в беде. Они не являются профессиональными спасателями, не получают за свою помощь вознаграждение.

Весь мир удивлялся чудесному спасению новорожденной кенийской девочки, которую мать то ли нарочно, то ли случайно оставила в лесу. Собака нашла ребенка и отнесла к своим щенкам, по дороге перейдя оживленное шоссе и перебравшись через забор из колючей проволоки. Хозяйка умного животного обнаружила неожиданное “пополнение” семейства и отдала крошку в больницу.