Говорят, что каждый человек в момент смерти теряет 21 грамм. Столько весит горстка монет в пять центов, плитка шоколада, птица колибри…

«21 грамм» — это история о надежде и человечности, жизнелюбии и выживании. Независимо от того, боитесь вы смерти или нет, она приходит, и в этот момент ваше тело становится на 21 грамм легче. Быть может, это вес человеческой души?

Практически все кадры фильма были отсняты с использованием недорогих ручных камер.
Съемки проходили в хронологическом порядке, хотя в самой картине происходящие события перемешаны.
Наоми Уоттс согласилась на исполнение роли, даже не прочитав сценария.
Название картины позаимствовано из работ доктора Дункана МакДугалла начала 20 века. МакДугалл взвешивал пациентов, находящихся при смерти, до и после фактической кончины, пытаясь доказать, что душа материальна и можно даже узнать ее вес. На самом деле, результаты этих исследований были довольно противоречивы, но мысль о том, что душа человека весит ровно 21 грамм, прочно закрепилась в умах обывателей.
Во время сцены, в ходе которой Джек Джордан хочет повеситься, его спасает заключенный с огромной татуировкой на груди «Maria Eladia». Именно так зовут жену режиссера картины Алехандро Гонзалез Инарриту, которой, собственно говоря, и посвящен этот фильм.