Введение.
Я бы, конечно, поехал на Новый год в Италию, но нужно прислушиваться и к желаниям жены, которая захотела встречать Новый Год в Париже под Эйфелевой башней. Начали, как обычно, с билетов. Были варианты лететь в Париж с посадкой в Амстердаме, так что можно было выбрать вариант, при котором день погулять в столице Нидерландов. Но потом мы решили, что нам желательно сделать французский въезд (так как собирались делать французскую визу), и взяли билеты до Марселя с посадкой в Париже туда (на 21 декабря) и из Парижа с посадкой в Риме обратно (на 7 января). «Ал Италия» взяла за пятерых 62000 рублей, причём туда предлагалось лететь «Эйр Франс» с временем пересадки в 3 часа 15 минут. Обратно же пересадка была полтора часа, а ещё было удобно, что места уже были даны на оба рейса. Таким образом подготовка к поездке стартовала 2 февраля, т.е. почти за год до турне. Затем в марте через сайт Homelidays мы забронировали квартиру в Париже с 30 декабря до 7 января. Квартира в районе метро Reaumur-Sebastopol (недалеко от Нотр-Дам-де-Пари) обошлась нам в 670 евро, причём 200 нужно было оплатить сразу (выплатили через PayPal). На всякий случай забронировали пару отелей – с 29 по 2 января и с 30 по 2 января в Париже. Это, если вдруг обломится с квартирой. Качество отелей, конечно, было хуже, чем у квартиры. Затем расслабились до октября, когда оказалось, что в Консульство нам не идти, так как у нас итальянская годовая виза, а у матери – греческая полугодовая. Тогда же забронировали отели в Провансе. Т.е. с 21 по 23 декабря живём в Марселе в отеле «Ibis Marseille Euroméditerranée» (2 номера на 2 ночи за 208 евро). Потом 2 дня в отеле «Le Mas De Valrugues» недалеко от Авиньона и в 100 км от Марселя (164 евро за апартаменты за 2 ночи). Потом едем ещё 100 км и останавливаемся в городе ядерщиков Маноске в отеле «Logis Hôtel du Terreau» (номер на четверых за 85 евро). Потом едем через Вердонское ущелье и, поскольку были риски, что на Лазурный берег спуститься до темноты не успеем, бронируем семейный номер в отеле «Hotel le Préjoly» недалеко от города парфюмеров Грасса (85 евро). В этот день мы планировали преодолеть в районе 300 км в основном по горам. Затем спускаемся к морю и живём 2 ночи в Фреджю в отеле «Fréjus - La Tour De Mare» (апартаменты за 144 евро за 2 ночи). Потом возвращаемся в Марсель (88 км) и живём одну ночь в отеле «Ibis Budget» (2 номера за 70 евро). Заодно забронировали отели в Нормандии – в районе Мон-Сен-Мишель отель «Chambres d'Hôtes Fleur de Sel» (1 ночь за 91 евро с завтраком) и в Онфлёре отель «Auberge De La Claire» (1 ночь за 80 евро). 17 октября открылась продажа билетов на скоростной поезд Марсель-Париж (на сайте sncf), и уже через 20 минут после старта продажи я купил билеты на поезд в 10.35 30 декабря с приездом в Париж через 3 часа по цене 133 евро за 5 человек. В эти же сроки через economycarrentals я забронировал машину в Марселе с 23 по 30 декабря (прокатчик Sixt) за 300 евро с хвостиком и в Париже с 2 по 6 декабря (прокатчик Europcar) за 140 евро.
За 11 дней до вылета «Ал Италия» пыталась внести ложку дёгтя, перенеся наш обратный рейс из Рима на 9.55 (притом, что прилететь из Парижа в Рим мы должны были в 9.05), но в российском представительстве нас уверили, что времени нам хватит.


21.12. День первый. «Где-нибудь в Париже, а там ещё немного и в Прованс…» (С)
Вылет у нас был в 17:10, что, учитывая субботу, было не очень удобно. Но выехали пораньше, добрались, машину на парковку, сдача багажа, самолёт. После чего начались вопросы. Место я взял у аварийного выхода (больше пространство для ног), но стюард начал уточнять, хорошо ли знаю французский или английский. Ну да, английский пойму. «Frankly?» спрашивает. Нужно было ответить «Honestly», но как-то стормозил. Он ещё раз попытался пересадить нас, но был мягко отправлен заниматься своим делом. Разве что уточнил, что, если пожар, выход не трогать. Следующим вопросом вылета стала задержка на 50 минут из-за обработки противобледенителем и очереди на взлёт, так как работала только одна полоса. Хорошо, что следующий вылет был только через 3 с лишним часа, а не как в прошлом году через 50 минут. Ещё одним фокусом было наличие только одного туалета для эконом-класса. На 100 с лишним пассажиров это было не очень разумно. Полёт проходил с тряской первые 2 часа и очень спокойно вторые 2 часа. Пилот был весел, да как могло быть по-другому у человека с фамилией Ришар. Ещё у «Air France» появилась новая фишка – уже после посадки перед поворотом к рукаву они сообщают «Последний поворот», и вот мы уже выходим. Задержка рейса сыграла на руку, так как снизила время ожидания рейса в Марсель до 2 часов 15 минут. Дальше уже лететь было всего час 10. В общем получилось почти как в песне « я буду в Борисполе сидеть в самолёте и думать о пилоте, чтобы он хорошо взлетел и крайне удачно сел где-нибудь в Париже, а там ещё немного и Прованс» разве что сидеть в самолёте пришлось в Шереметьево. В Марселе +11. Таксист нас встретил с надписью на Ipad «Anastasia», после чего через 30 минут и 82 евро мы были в отеле, где быстро заселились и спать, так как по Москве было уже 3 часа ночи.

22.12. День второй. Разведка Марселя и морская прогулка.
Проснувшись, пошли исследовать воскресный Марсель. Дошли до собора Сан Маджор. Красивый собор, чем-то похожий на арабские мотивы Кордобы, что не удивляет. Потом к старому порту, где купили билеты в большой тур по каланкам (аж на 3 часа), чему очень обрадовались, так как подозревали, что закрыть этот вопрос зимой не удастся. На самом деле повезло, так как кораблик ходит раз в день. Поскольку до кораблика оставалось 3 часа, решили съездить в церковь Notre-Dam, которая находится на горе и видна с любого места Марселя. Можно было ехать на паровозике, но там была куча народа, поэтому добежали до 60го автобуса и быстро доехали до верхушки горы. Оттуда открывался великолепный вид, как на Марсель, так и море и острова, в том числе на замок Иф. Пообедав, рванули на кораблик, где кроме нас, было человек 10 (при вместимости в 100 с лишним человек) и поехали. Кораблик набрал скорость, качка началась нешуточная – на ногах не устоять. Но не это было плохо, а то, что ветер начал гулять по кораблику, а согреться нечем, так как буфет и автомат не работали. В общем, этот факт слегка смазал прогулку, хотя сами каланки (уютные бухточки на южном побережье Франции) были неплохи. Но не стоили тех восторженных отзывов, которые пишут в путеводителях. Когда стемнело, пошли с Настей и детьми снимать со штативом вечерний Марсель. Что удивило? Работа многих магазинов в воскресенье и кучи собак, которые гадят, где попало. Почти полное отсутствие арабов, а ведь я много читал, что Марсель – это даже не Франция, а засилье арабов.

23.12. День третий. Там, где жили папы.
Метро-вокзал-Sixt. Блокировка денег на карте, несмотря на полную страховку. Дальше борьба с навигатором, который пытался нас пустить под кирпич, пока мы добирались до отеля. Из плюсов – поскольку не было Ford Focus, нам дали Peugeot 508 да ещё с автоматом. Взяв вещи из отеля, поехали в Авиньон. Через 100 км припарковали машину прямо под стенами старого города, причём бесплатно. Погуляли по папскому дворцу. Небогато жили папы. Потом прогулялись на мост «Pont d’Avignon» (он же мост Сен Бенезе), где Настя с детьми пыталась потанцевать, вспоминая песню «Sur le pont d'Avignon». Сам мост идёт до половины реки Рона, но за проход на него денег платить не стоило, так как снаружи тоже можно всё увидеть. Пообедав, поехали в Понт-дю-Гар – это 30 км. Там парковка стоит 18 евро, что считается ценой билета для пяти человек. Впрочем, билет-то никто не проверяет. Пройдя 10 минут, открывается вид на огромный древнеримский акведук, по которому вода доставлялась в Ним. Учитывая, что акведук был построен без раствора, сооружение впечатляло ещё больше. Этот акведук, кстати, изображён на купюре в 5 евро. Покинув сие место, ещё через 36 километров мы въехали в Сен-Реми де Прованс, но навигатор нас привёл в центр города. Пришлось наводить справки у местных жителей. Отель оказался не то, чтобы далеко, но и не близко, добираться пришлось козьими тропами. Но номер в отеле «Les Mas de Valgurues» оказался хорош – 2 комнаты и гостиная с кухней. Хотельер был мил, обходителен, сказал, что в центре деревни есть рынок, куда завтра утром мы можем сходить.

24.12. День четвёртый. Сладости, карьеры и горные речки.
Рынок утром мы так и не нашли. Как и центр деревни. Так как вариантов, куда пойти, была масса. Поэтому выдвинулись в Фонтен-де-Воклюз – от нас 30 километров. Там тоже оказалась бесплатная парковка, народа было мало и мы вполне смогли насладиться бурной рекой Сорг, тихой заводью в её истоке, мельницей (на бумажной фабрике) на реке да и просто солнцем. После чего выехали в Горд, который сфотографировали с холма напротив, найдя вид, похожий на тот, что показан в фильме «Красивый год». Затем доехали до Русийна – это ещё километров 15. Там купили билет и спустились в карьер, где добывали охру. Огненные цвета, необычные формы горок в карьере, пьяные товарищи, которые припив пива, катались на машине. Таким для нас остался Русийон. Ну и, как обычно, бесплатная парковка. Поскольку сегодня нужно было ожидать раннего закрытия магазинов (из-за Рождества) решили заехать в «Ашан» в Кавайоне – 20 километров. Дороги в этих местах узкие, обочин нет, только кюветы. Так что ехать приходилось очень осторожно. После Кавайона заехали в Апт – это ещё километров 25, где купили засахаренные фрукты (признак этого месте) и погуляли по городку. И до дома было всего 45-50 километров.

25.12. День пятый. В пещеры и в дожди.
Во Франции выходной, а мы уезжаем. С трудом разбудили хотельера, чтобы просто сдать ключи, и выдвинулись в Ле бо де Прованс. От нас всего километров 10. Главная достопримечательность – пещеры с проецируемыми на стены картинами - Carriere de Lumiere. Поскольку они были закрыты до 11 утра, поставили машину на парковку (бесплатную) и пошли в саму деревню Ле Бо. Она находится на горе, имеет частично сохранившуюся крепость, так что полазили вдоволь. Ну а потом вдоволь насмотрелись репродукций Моне, Ренуара и Шагала. Сеанс длится минут 35. Но место не для тех, у кого клаустрофобия. Далее выдвинулись в сторону Маноска, где у нас было забронировано жильё. По пути ливанул дождь, а мы заехали в деревню Боньё. Тишина и покой. Ни одного человека. Смогли только найти, где попить кофе. Затем через час приехали в Маноск. Навигатор опять начал тупить, тем более, что отель находится в центре города. Хорошо, что нашёлся добрый человек, который проводил нас на машине до отеля «Logis Hôtel du Terreau». И опять паркинг бесплатный. Правда, отель был пока закрыт, так что мы погуляли по этому городу ядерщиков. Но дождь и закрытые заведения пытались свернуть прогулку. Номер нам достался на 4м этаже, и 20 квадратов уместились в одну маленькую комнату. Самый худший вариант в нашей поездке. Но деваться было некуда, так как нам нужно было ближе подобраться к Вердонскому ущелью, бросок куда предполагался завтра.