Биография

Т. Э. Лоуренс родился 16 августа 1888 г. в уэльской деревне Тремадок, незаконный сын сэра Томаса Чэпмена.

В детстве жил в Оксфорде, а в 1907 г. поступил в оксфордский Колледж Иисуса. Изучал историю и археологию.

Лоуренс обследовал средневековые замки во Франции и Сирии и написал свою первую книгу «Замки крестоносцев» (Crusaders Castles, 2 т., опубл. в 1936 году).

С 1911 по 1914 гг. Лоуренс участвовал в производившихся под руководством Д. Хогарта, К. Томпсона и К. Вулли раскопках Кархемиша (Джераблуса), хеттского города в верховьях Евфрата, а в 1912 г. в раскопках в Египте, которыми руководил Флиндерс Питри.

В 1911 г. ненадолго вернулся в Англию, затем снова поехал на Ближний Восток.

Много путешествовал по Аравии, изучил арабский язык.

В январе 1914 г. был зачислен в британскую армию в чине лейтенанта, в нестроевые части, в связи с хилым сложением и маленьким ростом (рост Лоуренса составлял всего 165 см).

    

 

Как знатока арабского языка Лоуренса отправили в Египет в Бюро по арабским делам в Каире.

В марте 1916 г. его командировали в Месопотамию — вести переговоры с турецкими генералами, чтобы добиться почетной капитуляции британского гарнизона, осажденного в Куте.

В мае того же года Лоуренс присоединился к принцу Фейсалу из Мекки (будущему королю Ирака Фейсалу I), вставшему во главе Арабской освободительной армии, и подсказал ему, как, перерезав в ряде мест Хиджазскую железную дорогу, снабжавшую турецкий гарнизон в Медине, лишить подвижности превосходящие турецкие силы.

В ходе этой кампании Лоуренс получил 32 ранения.

6 июля 1917 г. ему удалось взять Акабу, что существенно помогло британским частям, предпринявшим в это же время наступление в Палестине.

Отправившись на разведку под видом черкесского новобранца турецкой армии, Лоуренс был доставлен в штаб турецкого командующего в Дераа, где, после того как он отверг гомосексуальные домогательства бея, его подвергли издевательствам, пыткам, а затем по некоторым предположениям изнасиловали.

После того, как генерал Алленби начал сражение при Газе, Лоуренс развил и упрочил успех союзников, разрушив железнодорожный узел в Маане и направив племена бедуинов против разбитых турок.

Лоуренс вступил в Дамаск во главе британских войск.

По завершении войны Лоуренс отказался от присвоенного ему графского титула и других высоких почестей, но принял звание члена совета All Souls College.

В 1919 г. он принял участие в Версальской мирной конференции, где безуспешно выступал в поддержку требования арабов о предоставлении им независимости, одновременно сочувствовал стремлению евреев создать национальное государство.

Переговоры завершились неудачей из-за отказа арабов признать британский мандат над Ираком и Палестиной и французский мандат над Сирией.

В результате последовавших беспорядков на Ближнем Востоке министр по делам колоний Черчилль в 1922 г. предоставил Лоуренсу фактически полную свободу действий при подготовке мирного соглашения по Ближнему Востоку.

Тем временем Лоуренс был захвачен написанием книги «Семь столпов мудрости» (Seven Pillars of Wisdom), рассказа очевидца об арабском восстании.

Доведя то и другое до завершения, Лоуренс, по собственному желанию, был зачислен рядовым под фамилией Росс в ВВС Великобритании. Через несколько месяцев его отправили в отставку после того, как один из офицеров выдал газетчикам его истинное имя.

В марте 1923 г. взяв фамилию Шоу, Лоуренс поступил в Королевские танковые части, а в свободное время испытывал новые модели мотоциклов.

В 1925 г. ему вновь разрешили поступить в военно-воздушные силы.

Следуя совету своего друга Бернарда Шоу он продолжал работу над «Семью столпами мудрости» и в 1926 г. выпустил книгу в виде прекрасно оформленного издания, отпечатанного в количестве 128 экземпляров, распространявшихся по подписке.

Чтобы окупить расходы на публикацию, в 1927 г. выпустил сокращенный вариант под названием «Восстание в пустыне» (Revolt in the Desert). Эта книга имела огромный успех во многих странах мира.

В 1927 г. Лоуренса перевели в Карачи (теперь в Пакистане), где с 1927 по 1928 гг. он работал комендантом военных казарм и завершил книгу «Чеканка» (The Mint), эмоциональное повествование о своем обучении в качестве новобранца в школе королевских ВВС в Аксбридже (в Англии книга была издана лишь в 1955 г.).

В 1930—1935 гг. Лоуренс участвовал в работе по модернизации скоростных военных судов в Саутгемптоне.

В 1932 был опубликован его перевод «Одиссеи» Гомера.

Смерть

Срок его службы в ВВС истек в феврале 1935 г., а 19 мая того же года Лоуренс скончался в Мортоне (графство Дорсет) от последствий мотоциклетной аварии (по официальной версии).

Это случилось рядом с его домом близ Уэрхэма. Вечером Лоуренс заехал на почту и отправился обратно.

Подъезжая к своему дому, мотоциклист резко свернул в сторону, чтобы не налететь на мальчишек на велосипедах, вылетел из седла и ударился головой о край тротуара.

Свидетели подоспели к месту происшествия слишком поздно, когда Лоуренс был уже при смерти.

Ему было всего 46 лет.