Это из-за того, что они мажутся грязью. ;)
"Кожа африканского слона имеет практически однородный серый цвет. У его индийских сородичей кожа бывает как серого так и тёмного, у некоторых могут быть на теле огромные пятна, сквозь которые просвечивается розовая кожа. Когда слон мокрый, его кожа значительно темнее. Чтобы защититься от солнца и укусов насекомых, слоны вымазываются грязью и пылью. Тогда их кожа приобретает оттенок почвы (у слонов Восточной Африки, например, красноватый из-за обилия глины)."

"Более всего эти два вида различаются ушами и бивнями. У африканского слона уши непомерно большие, они у него сходятся над плечами и свешиваются концами на грудь. У индийского слона уши чуть ли не втрое меньше. Сильно превосходит африканский слон своего сородича и величиной бивней - у некоторых особей они весят до двухсот фунтов каждый, тогда как бивень
индийского слона редко когда достигает ста фунтов веса." (Майн Рид).