Я знал, что мне будет тяжело, но, тем не менее, груз новых обязанностей давил на меня всей своей огромной массой. Дни и ночи пролетали один за другим, я иногда наблюдал в прорезь окна за ходом их неумолимого бега, сидя в своем кабинете за огромным столом, заваленным горами бумаги. Установить мирные отношения со всеми соседствующими с Конохой деревеньками оказалось не таким уж простым делом. Главы селений шли на переговоры неохотно, тая в глубинах памяти недавние еще сражения и потери своих воинов. Я шел на уступки, ведь главным для меня было поскорее закончить все это.
Мадара изредка забегал ко мне, скорее не для того, чтобы помочь, а просто от скуки. Бумажная волокита тяготила его еще сильнее меня. Во взгляде моего друга иногда мелькала какая-то дикость, ярость, которая тут же и пропадала. Признаюсь, мне тоже нередко хотелось бросить все дела, сходить на полигон и как следует размяться. Наверное, именно эти тайные мои желания притягивали Мадару ко мне, равно как и меня к нему…
-Не понимаю, зачем идти на такие уступки? – Мадара был скорее зол, чем удивлен. – Гораздо проще будет выслать к ним пару отрядов синоби. После этого они быстро подпишут договор, но только уже со всеми нашими условиями.
Этот разговор начал меня утомлять:
-Ты не понимаешь, - я устало протер глаза. – Я не хочу больше кровопролития. Это все в прошлом.
-В прошлом?
Он произнес это довольно тихо, но я все равно услышал. В его вопросе таилась какая-то скрытая угроза, она давила на меня, сдавливая грудь тисками тревоги. В комнате повисла тишина, и вся эта неясная ситуация напоминала мне затишье перед бурей.
-Хочешь сказать, что образование Конохи – конечная для тебя точка? – Он пристально посмотрел на меня.
-А что еще может быть за ней? Я мечтал об объединении сильнейших кланов. Хотел построить сильную деревню, которую остальные будут уважать.
-Вот! Уважать, но как они к этому придут, если не будет с нашей стороны никаких шагов? – Мадара развернулся к окну. – Я тоже хочу, чтобы Коноха и Страна Огня стали сильнейшими, но для этого необходимо взять под свой контроль все остальные деревни, - его глаза горели страстью, восторгом. Видно было, что в мечтах его Страна Огня уже была вершиной мира.
-Ты не можешь без сражений и убийств, да?
Вместо ответа он посмотрел на меня своими безумными глазами и, усмехнувшись, вышел из комнаты.
Сумерки укрыли деревню покрывалом полумрака. Ночная уже прохлада торжествовала на улицах Конохи. Я весь день просидел в душном кабинете, заполняя гору отчетов, и сейчас с радостью вышел в темноту наступающей ночи. Мысли мои были еще заняты делами, и поэтому когда я очнулся, то понял, что ноги принесли меня к дому моего извечного друга-противника.
Как ни странно, но Мадара был дома, хотя, зная его привычки, мне думалось, что он все еще на полигоне.
Он сидел на крыльце, притаившись в сумерках. Казалось, что мыслями мой друг где-то совсем далеко. Я заметил около него пару бутылок саке, и это несколько удивило меня: Мадара не любил алкоголь. Он считал, что воину всегда надо сохранять трезвый ум.
-Сегодня такой приятный вечер, Мадара, - произнес я, присаживаясь рядом.
Он вздрогнул. Погрузившись в свои мысли, он даже не заметил, как я подошел. «Сегодня поразительный день, - подумалось мне. – Кажется, мир перевернулся и все теперь задом наперед».
-Да, сегодня особенный день. – Он не смотрел на меня, и я не видел его глаз, но мне казалось, что я слышу в его голосе слезы. Он, как будто прочитав мои мысли, прошептал:
-День рождения моего брата – вот какой сегодня день.
-Прими мои соболезнования. Твой брат был замечательным человеком, - поднявшись, я уже шагнул по направлению к выходу из поместья, когда услышал:
-Мне не нужна твоя жалось, Хаширама. Лучше сядь рядом и выпей со мной за его здоровье.
В тот вечер я уже не вернулся в свой душный кабинет. Мы просидели в темноте и тишине на том крыльце всю ночь. Много саке было выпито, много тревожных воспоминаний пролетело перед мысленным взором каждого из нас.
Я не ошибся тогда: в голосе и взгляде Мадары действительно были слезы. Его боль накрывала нас обоих с головой, словно огромная волна. Именно в эту ночь я понял, что он гораздо больше человек, чем я думал раньше.
Теперь я уже не мог жить, так как раньше. Слишком часто стал возникать в моих мыслях печально-красивый образ темноволосого друга, освещенного тусклой луной.