Татьяна Минченко
Продолжение истории про Листопадного гнома и его друзей.

ГЛАВА ШЕСТАЯ, В КОТОРОЙ ПУТЕШЕСТВЕННИКИ ПОПАДАЮТ В БЕЗВЫХОДНУЮ СИТУАЦИЮ

«Где-то за горами
Есть страна Орнами
Есть страна Орнами
Вюжная страна.

Тат живут орнами,
Грустные орнами
И жуют орнами
Орехи огурцы» -
-Распевали гномы, сидя в повозке.

- Орехи, огурцы, - подпевал Дракон.

- Цы, цы, цы, - вторила змея.

- А-а-а-ааааа – раздался вдруг истошный крик.

Дракон зацепился верёвкой за толстую ветку. Веревка натянулась и лопнула, повозка прочно застряла в ветвях раскидистого дуба и наши путешественники оказались в весьма незавидном положении. Дракон освободился от пут и улетел, его хвост предательски блеснул вдали.

- Караул! – Закричали друзья. – Помогите! Дракон, куда же ты? Вернись!

Но Дракон уже был слишком далеко.

- Что же нам бедным делать? – завздыхали гномы. – Вниз спуститься страшно, да и как же наша поклажа?

- Как же подарки Полосатой Корове? – Забеспокоился Листопадный.

- Как же мое с таким трудом возвращенное золото? – заохал Часовой. – Не можем же мы вот так всё взять и бросить.

Гномы немного успокоились и расселись по веткам, грызя жёлуди. Не вкусно, но приходилось экономить припасы. Кто знает, сколько ещё дней и ночей придётся провести на этом дубе.

- Давай, Часовой, - обратился к другу Яшка, - рассказывай одну из твоих чудесных историй. Самое время.

- До того ли? – Возразил ему Часовой, - нам нужно подумать, как спуститься вниз.

- Вечереет, - поддержал его Листопадный, - не лучше ли будет успокоиться и лечь спать, а завтра подумаем, как нам быть.
Они улеглись в повозке на своих полках и уснули.
Из разбудил запах жареного. Кот высунул нос наружу и промяукал:

- М-ура! Мы спасены!

- Что такое, что такое? – закричали гномы.

- Мы на земле! М-ура!

Путешественники высыпали на улицу, их взору открылась удивительна картина: на большом упавшем дереве сидел Дракон и уплетал жареного быка, громкое чавканье нарушало тишину утреннего леса.

- Дрыхнете, - проговорил он, смачно облизывая когтистые лапы, а я уже завтракаю.

- Приятного аппетита! – друзья замерли в изумлении.

- Что, думали, я не вернусь?

- Да нет, - соврали гномы, - где был, что видел.

- Сейчас доем и расскажу, - проговорил Дракон, обсасывая косточку.


Гномы терпеливо ждали, глотая слюни. Наконец Дракон отбросил последнюю обглоданную кость и заговорил, огромные глаза хитро сощурись:

- Интересно мне с вами, за свою жизнь я не испытал столько приключений.

Он встал с дерева, чтобы размять затёкшие лапы и лениво произнёс:

– Пожалуй, я продолжу путешествовать с вами, только, чур, больше свою турурукалку не заводите!

- Это он про волшебную дудочку, - догадался Листопадный.

- Вот именно, - подтвердил Дракон, - надоело слушать одни и те же мелодии. Поначалу это меня даже забавляло, но быстро надоело.

- Хорошо, – закивали головами гномы. – Мы не будем больше играть на дудочке.

- Вот и ладненько! – Сказал Дракон, потирая свои когтистые обмазанные жиром лапы. - Вот и договорились. Я слетаю, искупаюсь в озере. А вы пока обед себе сварите.

Он прилетел под утро, когда все тихонько спали, и тоже развалился на травке чтобы немного вздремнуть.
Утром все собрались у костра.

- Друзья мои, - торжественно проговорил Дракон, то и дело, выпуская из себя струйку дыма, отчего он казался большой зелёной печкой с трубой. – Не знаю как вы, а я бы хотел пойти сегодня в цирк!

- Цирк? – удивились гномы.

- Да, я тут подслушал одну влюблённую парочку на берегу, они так были увлечены собой, что не заметили меня, представляете! Это были люди.

- Люди! – воскликнули гномы от ужаса.

- Ага, а что такого? - подтвердил Дракон, - Ну, так вот, слушайте дальше. Эти люди, - он сделал акцент на последнем слове, - говорили меж собой, что в город приехал цирк шапито. Ну, знаете, звери там всякие дрессированные, клоуны, воздушные гимнасты, карлики.

- Карлики? – Часовой гном насторожился.

- Ну, да, карлики, – добродушно продолжал Дракон, - вроде вас, только талантливее. Говорят, они умеют делать такие трюки, закачаешься! Вот бы посмотреть, а?
Он стал похож на большого ребёнка предвкушающего радость похода в цирк.

- Братцы, - воскликнул Часовой, - так ведь это же мои друзья из Золотого Орешка. Их когда-то похитили люди, помните, я вам рассказывал. Держат их в цирке, заставляют выполнять немыслимые трюки, да ещё и карликами обзывают.

- Надо что-то делать, - зашумели гномы, - надо их спасать!

- А я бы на их трюки посмотрел бы, - Дракон явно не понимал. – Это же здорово! Карлики акробаты, карлики укротители тигров или вот карлики клоуны, а! – он громко захохотал, отчего его огромный живот затрясся.

- Хватит хохотать! – Возмутился Листопадный, - наши товарищи в беде, а ты, бессердечный гогочешь!

- Ладно вам, - отмахнулся от них Дракон, - смешно же и он опять захохотал.

Гномы собрались в круг и зашушукались:

- Надо подлететь к цирку, когда представление будет в разгаре и выкрасть всех гномов, - предложил Листопадный.

- Тогда нам придётся оставить в лесу поклажу и лететь налегке. – Сказал Часовой.

- Лучше будет, если полетит кто–то один, а остальные останутся ждать здесь.

- Ну и кто из нас полетит? – спросил Яшка. – Я бы с удовольствием, но, боюсь высоты.

- Я тоже не смельчак, - отозвался Листопадный, - вот волшебный раствор сварить - это по мне, а кататься верхом на драконах, нет уж, увольте.

- Ладно, я поеду, - вызвался Часовой, к тому же я многих из них знаю. Они мне доверяют.

- Остаётся договориться с Драконом, - друзья повернули головы в его сторону.

- Чего? – не понял тот, - всё ещё дуетесь на меня?

- Ну что ты, дорогой Дракоша, - запел елейным голоском Листопадный, - мы и не думали сердиться, а если ты нам поможешь в одном деликатном деле. То и вовсе забудем про твой смех.

- Это, в каком же? – Заинтересовался Дракон, - опять приключения?

- Ну, да, именно!

- Ой, как я всё это люблю! – обрадовался Дракон. – Ну не томи, рассказывай.

- Мы решили вызволить гномов из плена.

- Ах вы, хитрюги, - сказал Дракон и погрозил им пальцем, - хотите, чтобы они только для вас выступали!

- Да как ты сме... - начал возмущённо Часовой.

- Вот именно! – незаметно наступил ему на ногу Листопадный. – Пусть нас развлекают в пути, а потом, когда нам надоест на них смотреть, мы забросим циркачей в их родной город Золотой Орешек. Слышал о таком?

- Ой, не слышал никогда, да и не важно, идея мне нравится. Завтра они дают первое представление, думаю завтра же, и проведём операцию по спасению бедных гномов, - Дракон театрально смахнул несуществующую слезу и лукаво улыбнулся. Гномы целый день обсуждали план побега, а потом уснули крепким сном.

(Часть иллюстраций создана при помощи ИИ)