Первые часы

Люди нуждаются в измерении времени на протяжении всей истории существования. Документально подтверждено существование солнечных часов еще в 3500 году до нашей эры. В Древнем Египте время измеряли по водяным часам. Механические часы в нынешнем виде с часовой и минутной стрелкой изобретены сравнительно недавно, в 17-м веке. В самых точных современных часах применяются кристаллы кварца.

В солнечных часах время узнавали и узнают по длине и направлению тени, которую стержень (стрелка) отбрасывает на циферблат в зависимости от расположения солнца на небосводе. Водяные часы использовались в Египте еще около 1400-го года до нашей эры. Время в них определяли по количеству воды вытекшей из сосуда через отверстие. Древние римляне и греки использовали более сложные водяные часы имеющие форму цилиндра, в который капала вода из особого сосуда. Плавающий поплавок обозначал время.

Механические часы

Работа механических часов осуществляется благодаря силе притяжения действующей на медленно опускающиеся гири или заводной пружине. Появились первые механические часы в 14-м столетии. Ни циферблата, ни стрелок в них не было, просто спустя каждый час звонил встроенный в них колокол. На высоких башнях перед площадями крупнейших городов Европы стали устанавливать огромные часы.

Первые часы, механизм которых приводил в движение качающийся маятник, изобрел в 17-м веке механик из Голландии Христиан Гюйгенс. Их точность хода была существенно выше, чем у всех существующих на тот момент часов.

В маятниковых часах подвешенный на длинный стержень груз свободно раскачивается в два противоположных направления. Скорость движения маятника постоянна, что обеспечивает высокую точность хода маятниковых часов.

Часы с еще большей точностью создал в 1675 году Томас Томпион. Он заменил маятник пружиной. Хронометр – часы с особой точностью отсчета времени для использования в длительных морских походах изобрел Джон Харрисон, за что был удостоен премии в 20 тысяч фунтов.

Современные часы

Первые электрические часы появились еще в 19-м веке, а в 1918 году уже существовали электрочасы способные работать от сети электрического тока. На рубеже 19-го и 20-го веков стали пользоваться особой популярностью выпускаемые мастерами Швейцарии и Франции наручные механические часы. Принцип действия большинства часов производимых сейчас основывается на природной вибрации в 100 тыс. колебаний в секунду происходящих в кристаллах кварца. Питание таких часов происходит от батарейки, запаса энергии в которой иногда хватает на несколько лет. Некоторые современные часы с жидкокристаллическим дисплеем своим видом и функциональными возможностями напоминают миниатюрный компьютер: в них не только есть будильник и секундомер, но и калькулятор или даже глубиномер.

Точностью с отклонением всего на одну миллионную долю секунды в год обладают сверхточные современные атомные часы! Их принцип действия состоит в замерах частоты вибрации нескольких атомов. Измерение времени по атомным часам одновременно происходит в лабораториях многих стран мира.

- На солнечных часах тень отбрасываемая стрелкой в зависимости от положения солнца на небосводе перемещается по циферблату. Время по ним можно узнать, если посмотреть на какую цифру падает тень от стрелки.

- Используемые еще в древности песочные часы иногда полезны и сейчас. И не только выставляют в качестве украшения интерьера квартиры или офиса. Но и применяют по их прямому назначению: отмеривают короткие промежутки времени не требующие уж очень высокой точности. Как, например, при варке яиц на кухне или измерении температуры тела ртутным градусником.

- Самые первые карманные механические часы появились только после изобретения пружины, в виде туго скрученной проволоки приводящей в движение механизм. Это произошло около 1500-го года.

- В 1843 году Александром Бэйном были изобретены первые электрические часы.