отрывок
...Мы с драконом отлично ладили. Он знал уйму древних легенд и преданий, умел и любил их рассказывать, и я частенько пренебрегала праведным сном ради ночных посиделок с ним на свежем воздухе.
Рычарг исчез в пещере. Он долго рылся в куче сокровищ, вздыхая и стеная так, словно я пришла не за артефактом, а по его душу.
Мне его душа была совершенно ни к чему, но кое-кто рассуждал иначе.
За забором трижды пропел хриплый охотничий рог, и молодой голос зычно возвестил:
- Пришел твой смертный час, чешуйчатая гадина! Выходи на смертный бой!
- Кто там еще? - с умеренным любопытством вопросил дракон, задом выбираясь из пещеры.
- Это я, отважный рыцарь, гроза драконов, упырей, змеевих и прочих гадов, спаситель слабых, бедных, сирых и убогих!
- А не пошел бы ты, отважный рыцарь: - с чувством прошипел дракон, вытягивая шею и осторожно заглядывая через ограду. - Ага, вон он. Латы типа <вепрь>, забрало в сеточку, ржавый меч-кладенец и такой же щит с гербом захудалого рода. Отважный оруженосец выглядывает из переулка, удерживая двух коней: виноват, двух кляч. Вот уж где охотники за славой, нигде от них покоя нет. Ты, часом, не знаешь: они так и спят в этих самоварах?
Пузатые латы рыцаря и в самом деле напоминали самовар, а шлем - заварочный чайничек сверху.
- Выходи, гад! - вопил рыцарь, потрясая мечом. - Биться будем!
- Выйти, что ли? - Дракон задумчиво пощекотал ухо кончиком хвоста. - Нет, не пойду. Я вас, адептов, знаю - с-с-стоит на шаг от пещеры отойти - и ищи-с-с-свищи с-с-сокрови:щи. Возьми, кстати, с-с-статуэтку. Под личную ответс-с-ственнос-с-сть.
- Латы, поди, огнеупорные, - размышляла я вслух. - А завязочки, завязочки-то конопляные:
- Конопляные! - с гаденькой улыбочкой согласился дракон. - Эй, рыцарь! У меня тут девица на обед припас-с-сена! Не хочешь с-с-составить ей компанию?
Я прочистила горло, приняла позу <бедненькая девица> - одна рука мелодраматично прижата ко лбу, вторая придерживает трепещущее сердце, ноги на ширину плеч, спина выгнута коромыслом - и испустила пронзительный вопль, переходящий в хриплый визг.
Подскочил не только рыцарь, но и дракон. Я поддала жару.
- Спасите! Помогите! Граб.. То есть убивают!
Ни один нормальный рыцарь не стал бы спасать девицу с подобным вокалом. Ни один нормальный рыцарь не стал бы атаковать дракона на территории Школы чародеев, пифий и травниц.
- Я спешу к тебе на помощь, прекрасная дева! - с энтузиазмом возвестил псих, бросил щит, выхватил меч и полез через забор. Рычарг позволил ему перевалить через гребень стены, но стоило только рыцарю повернуться к нам спиной в преддверии спуска, как дракон набрал пять кубометров воздуха в могучие легкие, прицелился и дыхнул что есть мочи.
Узкий голубоватый язык пламени окрасился в ярко-красный цвет, пожрав конопляную шнуровку на стыке латных сегментов.
Латы свалились, и рыцарь предстал перед нами во всем великолепии просторных семейных трусов, белых в красные сердечки, с проплешинами от частых стирок. Кроме трусов, на рыцаре остались: шлем с обгорелым петушиным пером, железные рукавицы, сапоги да серебряный медальон на цепочке.
<Прекрасная дева> в обнимку с <чешуйчатым гадом> помирали со смеху...
