ЕЩЁ ОДНО ГРЕЧЕСКОЕ ЧУДО

Далеко не каждый корабль отважится проплыть через узенький Коринфский канал в Греции, соединяющий Эгейское море с Ионическим. Ширина пролива всего 21 метр! С виду канал напоминает каньон с высоченными известняковыми стенами, достигающими 76 метров. Во избежание аварий, даже небольшие корабли проплывают тут в сопровождении специальных катеров.

В древности, ради того чтобы избежать опасного плавания вокруг Пелопоннеса, через Коринфский (или Истмийский) перешеек, соединяющий материковую Грецию с полуостровом, тянули корабли прямо по суше - с помощью каменной дороги, покрытой смазанными жиром досками. Посему находящийся поблизости город Коринф был весьма богат, ибо во время переправок там останавливались владельцы судов и купцы, вынужденные платить внушительные портовые пошлины, исправно пополняющие местную казну.

Строительство канала началось ещё в начале VII века до нашей эры, однако открылся он лишь в 1893 году, позволив судам, ранее вынужденным огибать Пелопоннес, сократить путь аж на 400 км. Изначально строить канал намеревался правитель Коринфа тиран Периандр, которого Диоген внес в список «Семи мудрецов Древней Греции» вместо малоизвестного Мисона. Однако впоследствии Периандр от своих планов отказался, опасаясь затопления земель. Кроме того, оракул жрицы Пифии в Дельфах провозгласил: «Не снабжай перешейка башней, и не прорывай его». Впрочем имелись подозрения, что оракул был посланцем жрецов коринфских храмов, не одобрявших строительство канала, ибо открытие судоходства могло лишить их щедрых жертвоприношений богачей, избавленных от необходимости задерживаться в Коринфе на время сухопутных переправок своих кораблей.

В 146 году до нашей эры Коринф был полностью разрушен. Римляне под предводительством консула Луция Муммия захватили город и сравняли его с землей, ознаменовав тем самым победу в войне с Ахейской лигой, объединившей греческие города-государства. После этого Коринф больше века лежал в руинах. Лишь в 44 году до нашей эры Юлий Цезарь не только восстановил город, но и вернул ему былое благоденствие. Римский Коринф славился богатством и вольготным образом жизни. Дважды - в 51-м и 52-м годах - в городе останавливался апостол Павел, который провёл там 18 месяцев, пытаясь наставить местных жителей на путь истинный. Однако ни одно из двух его посланий, полных укоров и увещеваний, не встретило понимания у горожан. Некоторые историки именно этим объясняют драматичную судьбу Коринфа, который неоднократно сжигали в войнах и трижды разрушали землетрясения - в 321, 521 и 1858 годах. Из римских императоров Юлий Цезарь был первым, кто озадачился строительством Коринфского канала. Впоследствии той же идеей задавались Калигула и Нерон, который предпринял попытку в 67 году нашей эры, однако ничего не вышло, потому как диктатору пришлось подавлять восстание в Риме, а потом он умер. Новый же властитель не пожелал продолжить дорогостоящий проект. 

Источник