Жили на планете люди. Хорошо жили. Уже давно никто не помнил, что такое голод, болезни, измождение. Тысячу лет не существовало такое понятие, как дефицит. Товаров было много, очень много, больше, чем нужно, и по очень низким ценам. Понятно, что для увеличения продаж производителю не было смысла думать о качестве - большинство вещей были одноразовыми, а чтобы мусор не разрушал экологию, еще и саморазрушающимися. Недолговечными были также книги, носители цифровой информации, техника, даже дома, - дешевле было переписать информацию на новый носитель или построить за час новый дом, чем усложнять процесс изготовления.
И люди тоже становились какими-то "одноразовыми". Людей стало так много, что не было смысла строить отношения с кем-то одним, всегда можно было найти нового друга, лучше и прикольнее. Никто не хотел обременять ни себя, ни других, никто не собирался напрягаться и уставать, тем более, что в этом просто не было необходимости. Дети, соответственно, были не в моде.
Для питания на фермах выращивались огромные бесформенные туши биомассы. Против расчленения и убийства биомассы ни религиозные фанатики, ни другого рода гуманисты не возражали. Для диких животных на планете попросту не было места - неокультуренных участков не осталось, а на полях и в садах с ними как-то очень успешно расправились. Зато было полно зоопарков, где жили такие же как люди избалованные и беспомощные тигры и медведи. И хрупкие дрожащие собачки глядели на них с хозяйкиных рук.
Людей было много, и жили они долго, не меньше 500 лет каждый, но все же не вечно. Жили, жили и... вымерли, даже не делая попыток что-то изменить. Комфорт, знаете ли, нежит тело и убивает дух. И непривыкшие к самостоятельной жизни животные вымерли вслед за ними. Растения, между прочим, тоже вымерли, причем раньше животных. Их генетика была изменена таким образом, что они были неспособны к самостоятельному размножению. И разумеется, все они были окультурены, - нехватка места это вам не шутки. Остались простейшие микроорганизмы, та малая часть, которую не успели добить за вредоносность и на всякий случай.
А через пять миллионов лет на планету приземлился автоматический исследовательский аппарат. Он пожужжал, выпустил металлические щупальца, просеял толстый слой пыли, забрал для анализа образцы грунта. И через пару часов в глубины космоса отправилось сообщение: "На планете есть условия, подходящие для существования. Но следов разумной жизни нет." И ученый, приняв сообщение, вздохнул: "Жаль признавать, но похоже мы одиноки во Вселенной"

Оригинал