На шоу и в гостинице рядом всегда попадался человек, который хоть чуть-чуть, да говорил по-английски. Поэтому там проблем не было. А в магазинах было проще всего, там есть бумажка, ручка и цена :)
Что же касается понимания, то мне удавалось понять примерно процентов 20 от того, что говорили итальянцы, только за счет того, что много слов имеют похожее звучание на английском.
Да и я, что удивительно, за пару дней сам чуток поднатаскался до такого уровня, что мог в ресторане сделать заказ. Сказать "una lasagna e gelato crema per favore" и "gracia" - тут особо много ума не надо :)