Фристайл
Как известно, именно бронза Александра Смышляева стала первой российской медалью, выигранной в Сочи-2014. Может она стать первой и в Пхенчхане, но в любом случае первый комплект медалей будет разыгран только 11 февраля (поэтому пусть лучше награда будет уже в первый медальный день Олимпиады), а сегодня лучшие могулисты планеты начнут квалификацию. Именно начнут, но не закончат - вторая часть Марлезонского балета настанет в тот же день, когда и разыграют медали. В пятницу выявят только первую десятку финалистов, к которой затем присоединится ещё столько же спортсменов. То есть тем, кто не прошел пятничную квалификацию, пока не нужно делать себе харакири ехать в олимпийскую деревню, собирать сумку и уезжать ещё до церемонии открытия. У них будет второй шанс.
Перед тем как рассказать о фаворитах и россиянах, вкратце опишу правила. Могул представляет собой дисцпилину, когда спортсмен, уничтожая собственные колени, несется по трассе, состоящей из снежных бугров с двумя трамплинами в начале и конце. По-хорошему, трасса непроходима даже для вездехода, но от хомо сапиенсов требуется пройти её максимально чисто, по возможности не самоубиться (по крайней мере, до финишной черты), плюс поразить зрителей красотой, сложностью и амплитудой прыжков. Да, стоит добавить, что все это великолепие нужно изобразить как можно быстрее, ибо время прохождения тоже важный фактор. Итоговая оценка на 60% складывается из чистоты прохождения, по 20% берут на себя прыжки и скорость.

Фаворит в мужском турнире один и имя ему - Микаэль Кингсбери. Это парадокс, но человек, которому 9 экспертов из 10 безоговорочно отдают золотую медаль, не выигрывал на главных стартах аж... с 2013 года! С тех пор - как отрезало. Кингсбери регулярно собирает хрустальные глобусы, но в Сочи он был буквально разделан под орех своим гениальным соотечественником Александром Билодо, (да и серебро по справедливости должно было достаться Смышу). На следующем чемпионате мира внезапно выстрели француз Антони Бенна, а Кингсбери вновь нарисовали серебро, снова украв его у Смышляева. А год назад главного фаворита буквально уничтожил невесть откуда взявшийся японец Акума Хорисима, уехавший с ЧМ-2017 с двумя золотыми медалями.
Главный конкурент Кингсбери на бумаге - это казах Дмитрий Райхерд. Но его канадец обыграет. Если кто и сможет сотворить сенсацию - так это вновь какой-нибудь безумный японец. Квалификация даст возможность отследить их всех.
Россию в мужском турнире представит один атлет - тот самый Александр Смышляев. Увы, сейчас он далек от себя прежнего. После сочинского успеха Саша продолжил выступать на высочайшем уровне, завоевал медаль чемпионата мира и изобрел уникальный прыжок, названный в честь него Smysh Spin. Но дальше все было не так радостно. Вначале Смыш, промучившись сезон со своим именным прыжком, понял, что он нормально не вставляется в программу, ибо после его исполнения начинают так страдать техника и время прохождения, что никакой повышенный коэффициент это не компенсирует. А затем Александр получил страшную травму - разрыв крестов. Он до сих пор выступает на обезболивающих. В таких обстоятельствах успехом для Смышляева станет попадание в топ-12, т.е. во второй финал. А для этого нужно проходить квалификацию. Желательно с первой попытки.

Гораздо более интересны для нас сейчас женские соревнования. В них выступят сразу три россиянки - Марика Пертахия, Регина Рахимова и Екатерина Столярова. Каждая из них может выйти в большой финал, а при удачном стечении обстоятельств и завоевать медаль. Соперницы очень сильны и их много. Это вся канадская команда, это лидер мирового сезона Джейлин Кауф из США, это австралийка Кортни Кокс, это казашка Юлия Галышева, это, наконец, смешливая француженка Перрен Лаффон... Но о них мы подумаем даже не завтра, а через пару дней. Для начала нашим девушкам нужно показать себя в квалификации, застолбив за собой место в финале. В принципе, попасть в двадцатку - вполне посильная задача. Но лучше не откладывать дело в долгий ящик, а решить все вопросы первой же попыткой.

P.S. Квалификационные заезды могулистов станут проверкой не только Марики Пертахии, которая в Корее уже успела отравиться собачатиной, но и для судейской бригады. Главный тренер сборной России Александр Долгов считает, что уже судейство в могуле покажет, как планируется оценивать Россию во всех субъективных дисциплинах фристайла. Как, в принципе, и сноуборда тоже.

Марьяна, исправь, плиз, в тексте о керлинге.
"не самым удачной стартовой позицией...".
Правильно - не самОЙ удачной...