Ясенец, он же Неопалимая Купина, он же Звездочка. Высокое травянистое растение, высотой до 1 м, покрытое в июне очень красивыми цветами.




Именно красота цветов становится причиной несчастных случаев. Растет в горно-лесной части Крыма. Листья похожи на листья ясеня, цветы - большие, нежно сиреневого или розового цвета. Немного похожи на цветущий багульник или табак. В начале июля на месте цветов появляются коробочки с семенами в виде правильных пятиконечных звезд. При всей своей красоте растение имеет резкий неприятный запах какого-то лекарства (ассоциация со стоматологическим кабинетом). Запах обычно чувствуется издалека и должен служить предупреждением об опасности.
Есть у растения очень любопытное свойство. Если к нему поднести зажженную спичку, то прямо в воздухе происходит вспышка красного пламени, сопровождаемая хлопком и выделением черного дыма. Само растение при этом ничуть не страдает. Это сгорают выделяемые летучие ядовитые соединения.




К этому растению ни в коем случае нельзя прикасаться и нюхать! Особенно опасны именно цветы и коробочки с семенами. В момент прикосновения человек ничего не чувствует (в этом главный подвох), но потом, часов через 12 кожа в месте прикосновения краснеет, покрывается волдырями и образуется страшного вида химический ожог второй степени. Через некоторое время волдыри лопаются, открывая обнаженное мясо.
Клетки ясенца выделяют не просто эфирные масла, а вещества нарывного действия, подобные иприту. Пузыри и волдыри сменяются язвами, может повыситься температура, которая сопровождается сильной слабостью. Ожоги со временем заживут, но бесследно не исчезнут, останутся малоэстетичные рубцы и шрамы, обширные темные пятна, которые держатся еще около года.
Поражение кожи на большой поверхности опасно для жизни.Ясенец – очень неприхотливое и зимостойкое растение, хорошо чувствуют себя как на полном солнце, так и в полутени, лучше на сухих местах и любых окультуренных почвах. Все надземные части ясенца покрыты множеством бурых железок, содержащих эфирные масла. В жаркую безветренную погоду ясенец стоит словно в легкой дымке: это идет испарение эфирных масел. Если поднести к растению зажженную спичку или лучинку, пары масел вспыхивают голубоватым пламенем. Сам же ясенец остается невредимым, отсюда его название — неопалимая купина. В условиях нашего сравнительно прохладного и влажного климата подобное явление можно наблюдать крайне редко. Кстати, выделяемые вещества при соприкосновении с растением могут вызвать ожоги, сопровождающиеся изменением пигментации кожи и временным зудом. Все это происходит в солнечную погоду, в пасмурный день ясенец безопасен.
Ясенец — душистое растение. Его запах напоминает запах анисового бадьяна, кустарника, растущего в Японии и Южной Корее, известного также под названием «священный». Однако этот аромат нравится не всем.



Цветет в конце июня — начале июля примерно около месяца. В этот период лета среди других цветущих растений ясенец можно считать одним из красивейших многолетников.
Цветки ясенца — крупные, широко раскрытые колокольчики исключительной красоты, собраны в рыхлые кистевидные соцветия длиной 30-40 см. Как правило, у неопалимой купины цветки розовые с пурпурными жилками. Однако у всех видов могут быть формы с белыми цветками. Опыляется пчелами, отличный медонос.
Размножается ясенец семенами, делением куста (весна и осенью) и черенками с «пяткой» весной. Семена созревают в начале августа, однако сеять их нужно под зиму или зимой под снег. Ясенец может давать самосев. Семена ясенца всходят плохо. И даже хорошо вызревшие семена, разлетающиеся из своеобразно устроенной коробочки на 5—7 м, не всегда дают всходы.
Сеянцы желательно высаживать на постоянное место, так как ясенцы болезненно переносят пересадку. Расстояние между ними 30—40 см. На черенки берут молодые неодревесневшие побеги, которые нужно обработать гетероауксином. Из семян растение зацветает не раньше, чем через 3 года. Молодые растения пересаживают ранней весной или осенью. Взрослые осенью трогать не стоит.
Если ясенец надо размножить, небольшие деленки лучше укоренить в парнике. В летнее время пересадка и деление может привести к гибели растения. Ясенец одинаково хорошо развивается на солнце и в полутени. Предпочитает окультуренную почву с добавлением листового перегноя. На одном месте растет долго, до 10 лет.